その扉は、小さく感じた。

　いや、扉だけじゃない。見える風景もなにか高く感じる。

　見渡すと壁には鏡があり、そこの、光景に目を疑った。

　見たことがあるような青年が銃を片手に、扉に手をかけている。

　誰だ？

　いや、分かっているのだ。理解を脳が拒む。でも、それを無理やり思考で分からせる。迷ってる暇などないのだ！

　あれは、俺なのだ。

　この高い視界も、小さく感じる扉も、成長し、大人の背丈となったからなのだ。

　もう、迷わない、躊躇せずに扉を開けた。

　長い階段だ。

「おつか―――！　あ！　お前！　動くな！　司令部！　司令部！」

　階上から、声が響く。

　上を見上げるが逆光でよく見えない。何か嫌な予感を感じ、壁を背に向け、身を縮こまらせる。

　甲高い発砲音が連続して、降り注ぐ。

　まじかよ！　撃ってきやがった！

　なんで、俺が命を狙わなければいけないのか！

　反射的に俺も、半身を出し銃の引き金を引く。

　鉄火の轟音が、眩い閃光を弾きだし、不可思議な意識の浮遊感を体が襲う。

『六乃（ろくの）、あんたこの公式間違ってるよ』

　机を挟んで向こう側の少女が、俺のノートに、ペンを指揮棒が如く躍らせる。

『うるさいな。別にいいだろ。間違っても宿題を提出しとけば先生も文句は言わないだろ？』

『みゃあ』

『ほらあ、ミィ太君も、直せってさ！』

『違うよ。チールが欲しいんだろう』

　ミィ太は、俺の膝の上に乗り、体を丸める。

『チールは、もう無いの？』

　少女の問いに答えつつ、ミィ太の柔らかい顎を優しくマッサージする。

『ああ、餌はあるんだけど、この前の外出許可のときにチールは買い忘れちゃったからな』

『そっか、いつ、終わるのかな？』

『ん、俺はあとテキスト十ページくらいだけど』

『そっちじゃないよ』

　少女が深刻な眼差しでこちらを見つめ、自分のテキストを閉じる。

『この流行病だよ』

　眼をそらし、彼女のテキストをみる。

　鋭く空を裂く発砲音が、俺を現実に戻す。

「絶対に、帰るからな――」

　彼女のテキストの名前の欄が反響する銃弾のように、俺の脳内を跳ねまわった。

「――京香きょうか！」

　残りの弾は四発！　まだ、俺の意思は帰るべき日常を欲するのだ！