ブリーフィングから三日後。

　クロートは、宣伝局のオフィスで、羊皮紙の山と格闘していた。

　机の上には、書きかけの原稿が何十枚も散乱している。すべて、「勇者の物語」を吟遊詩人向けに脚本化したものだ。

「いや、違う……これじゃない」

　書いては消し、書いては消しを繰り返す。

　前世では、コピーライティングは専門のコピーライターに任せていた。クロートはAEとして、全体の方向性を決め、上がってきた案をジャッジする側だった。

　しかし、この世界には専門家がいない。自分で書くしかない。

（問題は、この世界の「文法」がわからないことだ）

　前世の広告コピーは、短く、キャッチーで、視覚的なインパクトを重視する。しかし、この世界のメディアは「口頭伝達」が中心だ。吟遊詩人が歌い、語り、伝える。

　耳で聞いて、心に残る言葉。

　それはどんなものか。

　クロートは、この三日間、街中の酒場を回り、吟遊詩人たちの「語り」を聞いてきた。英雄譚、恋物語、歴史叙事詩——様々なジャンルの物語が、酒場で語られていた。

　そこから見えてきたのは——

「リズムと、反復。それから、具体的なイメージ」

　この世界の物語は、韻を踏み、同じフレーズを繰り返し、聴衆が想像しやすい具体的な情景を描く。抽象的な言葉より、「剣が血に染まった」「月が雲に隠れた」といった視覚的な描写が好まれる。

（なら、それに合わせて書き直すか）

　クロートは、ペンを

"以下を参考に執筆を開始して。 著作権に配慮すること。 小説の本文以外は出力しなくてよい。 現実の企業名、人名などは出さないこと 計算論的ナラティブ・インテリジェンスによる長編小説生成：10万文字の壁を超えるための構造工学的アプローチとプロンプト設計1. 序論：AI共創による長編小説執筆の現状と課題1.1 背景：大規模言語モデルにおける長編生成の「コンテキストの壁」現代の人工知能、特に大規模言語モデル（LLM）を用いた創作活動は、急速な進化を遂げている。しかし、ユーザーが要求する「10万文字（文庫本1冊分に相当）の長編小説」の生成は、依然として現代AI技術におけるグランドチャレンジ（未解決の重

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11:34

取った。

　　　　　◆

『守護者の歌——第一稿』

　遠き村に 生まれし青年 　飢えに家族を 失いて泣く 　誰も来ない 誰も助けぬ 　絶望の淵で 膝を折りたり

　されど青年 立ち上がりぬ 　神殿の奥 神剣の前に 　「守りたい」と 願いを込めて 　抜けぬ剣が その手に輝く

　守りたいものがある だから戦う 　絶望を知る者 希望を運ぶ 　彼の名はアルト 我らの守護者 　共に立とう 夜明けの彼方へ

　　　　　◆

　書き終えて、クロートは読み返した。

「……悪くない、か？」

　しかし、確信が持てない。

　この世界の聴衆に、これが響くかどうか。

（テストしてみるしかない）

　クロートは原稿を持って、オフィスを出た。

　　　　　◆

　午後。

　クロートは、王都の繁華街にある「銀の竪琴亭」を訪れた。

　ここは、吟遊詩人たちが集まる酒場として知られている。昼間から詩人たちが練習をしたり、情報交換をしたりしている。

　カウンターに座り、麦酒を注文する。

「すまない。誰か、試しにこれを歌ってくれる詩人はいないか」

　バーテンダーに原稿を見せると、彼は怪訝な顔をした。

「何だいこれ、新作かい？」

「ああ。新しい英雄譚だ。評価を聞きたい」

「ふうん。——おい、マルコ！　客がお前の意見を聞きたいってよ！」

　カウンターの奥から、若い男が顔を出した。二十代前半、ボサボサの茶髪に、くたびれた服。手にはリュートを抱えている。

「何だって？」

「この兄ちゃんが、新作の評価を聞きたいってさ」

　マルコと呼ばれた若者は、興味深そうにクロートを見た。

「へえ。あんた、詩人なのかい？」

「いや。俺は——その、宣伝屋みたいなものだ」

「宣伝屋？」

「物語を広める仕事をしている。この歌を、街で広めたいんだ」

　マルコは原稿を受け取り、目を通した。

　しばらくして——

「悪くない」

「本当か」

「うん。構成はしっかりしてる。起承転結がある。サビもキャッチーだ」

　クロートの胸に、かすかな希望が灯った。

「でも——」

「でも？」

「これ、誰が歌うんだ？」

　クロートは、首を傾げた。

「誰でもいい。吟遊詩人なら——」

「そこが問題なんだよ」

　マルコは、原稿を机に置いた。

「この歌、技術的には問題ない。でも——魂がない」

「魂？」

「歌ってのはさ、技術だけじゃ響かないんだ。歌う奴が、その歌を信じてないと。聴衆は、そういうの、すぐわかる」

　マルコは、自分の胸を叩いた。

「俺がこれを歌っても、多分響かない。俺は、この『アルト』って勇者を知らないから。信じてないから」

「……」

「逆に言えば、この勇者を心から信じてる詩人が歌えば、これは化けるかもしれない」

　クロートは、黙って考え込んだ。

（なるほど。歌を書いただけじゃダメなのか。歌い手の「魂」がいる）

　前世の広告でも、同じことがあった。どんなに素晴らしいCMを作っても、出演するタレントが商品を信じていなければ、視聴者には伝わらない。

「マルコ。お前、この街で有名な吟遊詩人を知っているか？」

「有名？　そりゃ、たくさんいるけど——」

「影響力がある奴だ。その人が歌えば、街中に広まるような」

　マルコは、少し考えた。

「……一人、思い当たる奴がいる」

「誰だ」

「『銀声のラシェル』」

「銀声の？」

「この街で一番有名な吟遊詩人だよ。彼女が歌えば、どんな曲でも大ヒットする。——ただし」

「ただし？」

「彼女、もう五年も新曲を歌ってない」

「なぜだ」

　マルコは、肩をすくめた。

「さあね。噂じゃ、何かあったらしいけど。詳しくは知らない」

　クロートは、礼を言って酒場を出た。

　　　　　◆

　その夜。

　クロートは、エリザベート王女のもとを訪れた。

「サキアス卿。何か進展がありましたか」

「一つ、お聞きしたいことがあります」

「何でしょう」

「『銀声のラシェル』という吟遊詩人をご存知ですか」

　エリザベートの表情が、わずかに曇った。

「……知っています」

「彼女について、教えていただけますか」

　王女は、窓際に歩み寄り、夜空を見上げた。

「ラシェル・アルテミシアは、かつてこの国で最も愛された吟遊詩人でした。彼女の歌声は『銀の鈴』と称えられ、王城の宴でも歌ったことがあります」

「今は？」

「五年前に、表舞台から姿を消しました」

「何があったのですか」

　エリザベートは、しばらく黙っていた。

　やがて、静かに話し始めた。

「五年前——『偽勇者詐欺』事件があった年です」

「……」

「ラシェルは、その偽勇者の『歌い手』でした。彼の英雄譚を歌い、民衆に広めた。彼女は、偽勇者を本物だと信じていたのです」

　クロートの背筋が、冷たくなった。

「詐欺が発覚した後、ラシェルは民衆から激しく非難されました。『嘘つき』『詐欺師の仲間』と。彼女は、自分の歌が民衆を騙す道具になってしまったことに、深く傷つきました」

「それで、歌うのをやめた」

「はい。今は、王都の片隅でひっそりと暮らしているそうです」

　クロートは、腕を組んで考え込んだ。

（五年前の事件の当事者。しかも、被害者側でもある。彼女を動かすのは——簡単じゃない）

　しかし、彼女の影響力は本物だ。もし彼女が「勇者の歌」を歌ってくれれば、街中に広まる可能性が高い。

「王女殿下。彼女に会いたいのですが」

「会ってどうするのですか」

「説得します」

「説得？　彼女は、もう歌わないと決めている人です。サキアス卿が何を言っても——」

「わかっています」

　クロートは、静かに言った。

「でも、試してみなければわからない」

　エリザベートは、クロートを見つめた。その目には、複雑な感情が浮かんでいる。

「……わかりました。彼女の住所をお教えします。ただ、無理強いはしないでください。彼女は——十分に傷ついています」

「約束します」

　　　　　◆

　翌日、クロートはラシェルの家を訪ねた。

　王都の端、古びた長屋の一室。かつて「銀声」と称えられた吟遊詩人の住処としては、あまりにも質素だった。

　扉を叩く。

「誰？」

　中から、女性の声がした。

「失礼します。クロート・サキアスと申します。少しお話を——」

　扉が、わずかに開いた。

　隙間から覗いたのは、三十代前半の女性だった。かつては美しかったであろう顔は、やつれ、疲弊していた。銀色の長髪は乱れ、目には生気がない。

「何の用？」

「あなたに、歌を歌っていただきたいのです」

　瞬間、女性の目が鋭くなった。

「帰って」

「お願いです。話だけでも——」

「帰ってと言った」

　扉が閉まりかける。

　クロートは、咄嗟に足を挟んだ。

「俺は、あなたを騙すつもりはありません」

「……」

「五年前の事件のこと、聞きました。あなたが傷ついたことも」

　ラシェルの目に、警戒と怒りが宿った。

「何を知ってるっていうの。私は——嘘を歌った。民衆を騙した。許されないことをした」

「あなたは、騙されたんです」

「だから何？　結果は同じよ。私の歌が、人を傷つけた」

「今度は違います」

　クロートは、真っ直ぐにラシェルを見つめた。

「今度の勇者は、本物です。嘘じゃない。俺が保証する」

　ラシェルは、冷たく笑った。

「あなたが保証？　面識もない人の保証なんて、信じられるわけがないでしょう」

「なら、自分の目で確かめてください」

「……何？」

「勇者アルト・ヴェインに会ってください。話を聞いてください。それでも信じられなければ、俺は二度とあなたの前に現れません」

　ラシェルは、黙ってクロートを見つめた。

　長い沈黙があった。

　やがて、彼女は小さく溜息をついた。

「……一度だけよ」

「ありがとうございます」

「感謝はいらない。どうせ、信じられないと思うから」

　ラシェルの声には、諦めが滲んでいた。

　しかし、クロートは——

（これは、チャンスだ）

　そう、確信していた。