駅構内の空気は、異様なほど重かった。

ホームの端に揺れる影が、徐々に輪郭を持ち始める。

不完全な身体を引きずるようにして、シナリオ存在たちが闇の中から這い出してくる。

空中に浮かぶタイマーが、無慈悲に時間を刻んでいた。

59:12

59:11

「ぶ、武器だ……！　武器を選べ！」

誰かが叫ぶ。

乗客たちはパニックになり、空中に浮かぶアイコンを手当たり次第に押した。

光が弾け、剣が出現し、木の棒が落ち、包丁が床に転がる。

安堵の声。

そして——役に立たない物を引き当てた者の嗚咽。

俺は、動かなかった。

——原作では、考えなしに選んだ奴から死んでいく。

もう一度、自分のステータスを確認する。

【神崎・レイト】

状態：未登録

備考：ナラティブ観測者を検出しました

特別アクセス：

・選択権限：保留中

喉が鳴る。

「選択権限……保留？」

つまり——

結果を見てから選べる。

原作でも明確には説明されていない。

ただ一人、かなり後半で登場する“隠しキャラ”だけが持っていた権限だ。

……なぜ、今の俺に？

「神崎くん」

隣に立つフユツキ・アカネが声をかけてくる。

彼女の手には、短く黒いダガー。無駄のない、実戦向けの刃。

「何を引いてもいい。迷わないで」

俺は小さく頷いた。

タイマーは57:30を指している。

意を決して、武器選択アイコンに触れた。

視界が白く染まる。

【初期武器を選択してください】

選択可能：

・鉄の剣（一般）

・短槍（一般）

・非常用ハンマー（一般）

・空白のノート（ユニーク）

……ノート？

原作で、これを引いた人物は一人だけ。

そして彼は——

直接戦わなかった。

俺は、息を吐く。

「……これだ」

空白のノートを選択した。

光が収束し、手の中に黒い表紙の本が現れる。

タイトルはない。中身は真っ白。

掴んだ瞬間——

頭に鈍い痛みが走った。

【ユニークアイテム獲得】

『未記述のナラティブ・ブック』

効果：

・存在や出来事に関する記述を、世界のナラティブに接続可能

・記述内容は、確率に微小な影響を与えます

警告：

・逸脱が大きいほど、反動も大きくなります

……一番、危険なやつだ。

さらにウィンドウが開く。

【初期スキルを選択してください】

・筋力強化 Lv.1

・基礎反射 Lv.1

・読者記憶 Lv.1（レア）

迷わない。

【スキル獲得】

『読者記憶 Lv.1』

効果：

・関連ナラティブにおける展開、死亡例、重要情報を記憶します

・物語との整合性が高いほど、精度が上昇します

制限：

・物語が逸脱するほど、精度は低下します

……これは力じゃない。

枷だ。

「終わった？」とアカネ。

「ああ。俺は……本だ」

正直に答える。

彼女は眉をわずかに上げただけだった。

「……面白いわね」

それ以上は聞かない。

ホログラムが震える。

【最初の試練を開始します】

ミッション：

・シナリオ存在を3体討伐してください

報酬：

・ナラティブポイント

・ランダムスキル

失敗：

・消去

闇が動く。

インク・レイスではない。

もっと小さく、素早い——折り畳まれた脚を持つ影。

【シャドウ・ルーカー／下級】

原作では、この駅で二十人以上を殺した存在。

俺はノートを開き、一文だけ書く。

『シャドウ・ルーカーは、急激な光に対して反応が遅れる』

インクが、脈打った。

影が、こちらを向く。

アカネがダガーを構える。

「神崎くん」

静かな声。

「指示を」

俺は影と、タイマーと、

——間違えれば死ぬ人間たちを見る。

「……行くぞ」

「書き換え開始だ」

影が動いた。

走るのではない。

空間を折り畳むように跳ぶ。

シャッ——！！

剣を持った男の隣に、突然出現。

ボキッ、という乾いた音。

悲鳴は短く、身体が崩れ落ちる。

「単独行動するな！！」

叫ぶが、遅い。

二体目が天井に張り付き、

バサッと落ちて二人を叩き潰す。

アカネが動いた。

ダガーが閃く。

ザシュッ——！

……手応えがない。

「効いてない！」

——そうだ。

光がなければ、実体化しない。

影が回転し、アカネの肩を裂く。

「ッ——！」

彼女が弾き飛ばされる。

「フユツキ！」

ノートを開く。

だがインクの反応は弱い。

Lv.1だ。影響力が小さい。

「光だ！　光が要る！」

駅の照明はほとんど死んでいる。

三体目が、俺に跳んだ。

反射的にノートを掲げる。

バキィッ——！！

爪がページを貫き、

冷気が胸を刺す。

「ぐっ……！」

倒れ込む。

影が、俺を覆う。

——原作の死亡シーン。

「神崎！！」

アカネが、消火器を掴む。

「伏せて！！」

転がった瞬間、

シューーーーッ！！

白煙がホームを包む。

光じゃない。

だが——迷わせるには十分。

影がギギッと歪む。

「今よ！！」

非常灯の赤が点く。

足りない。

——原作では、駅の電源を使った。

俺は壁を見る。

制御盤。

非常ボックス。

「冬月さん！　赤いレバーだ！」

彼女は即座に理解した。

カチッ——

ドォン！！

一瞬、駅が白く染まり——

照明が弾ける。

影が悲鳴を上げ、

輪郭が“固まる”。

「当たる！！」

俺は床の鉄片を掴み、突っ込んだ。

ガキィン！！

一体、消滅。

二体目がアカネに迫る。

彼女の一閃。

ズブッ——

倒れた。

だが——

三体目が、まだ。

半身が崩れながら、俺へ。

ザシュッ——！

腹に、熱。

血。

「……くそ……」

アカネが叫ぶ。

全力の投擲。

ダガーが、核心を貫く。

バキィン——！！

影が砕け、霧散した。

静寂。

重すぎる沈黙。

俺は腹を押さえ、座り込む。

アカネも壁に背を預け、息を整える。

「……死ぬところだったわね」

俺は、弱く笑う。

「原作じゃ……もっと簡単だった」

彼女が睨む。

「つまり、もう物語はあなたに逆らってる」

空中に文字。

【ミッション達成：3/3】

報酬を配布します

俺は、それを見上げた。

——これが、まだ“最初”。

……どこまで、生き残れる？

――つづく