「……あり得ない。ふざけないで。そんなこと、絶対にあってはならない……！」

私は怒りを抑えきれず、声を荒げた。

「勝手にすべてを終わらせないで……！私は――《三日月迷宮》の創設者の一人、ルナ・フォルカよ！こんな結末、認めるわけにはいかない！」

感情が爆発し、私は床を強く踏みつけた。事実を覆すことはできないと分かっていても、どうしても受け入れられなかった。

「ルナ様……！ 何か問題が――？」

扉の向こうから、カマカの焦った声が響く。

「入ってこないで、カマカ。あなたは他のラミアたちと共に、大広間へ向かいなさい。これは命令よ」

「しかし……！ルナ様は、我々（三日月迷宮）にとってかけがえのない存在です。もし重大な問題が起きているのなら、我々は命を賭してでも――」

「……私の言葉が聞こえなかったの？」

怒りを含んだ声で、私は遮った。

「泣き言はやめなさい。今すぐ行きなさい、カマカ！」

「……かしこまりました、ルナ様。ラミアたちを大広間へ向かわせます」

その声が消えると同時に、扉の外からカマカの気配も消えた。

……ようやく、静寂が戻る。

私は深く息を吸い、乱れた思考を整えた。これほど取り乱したのは、それだけ――仲間たちを大切に思っていたから。

（本当に……皆、いなくなったの？）

もし、先ほどのアップデートが原因なら。ヴェディゴや他の仲間たちは、まだ“元の世界”にいる可能性もある。私は部屋の中を歩きながら、壁一面に並ぶ《コレクティングカード》を見つめた。

（落ち着け、私。もしかして、この《アルヴァシア・ファンタジー》に閉じ込められたのは私だけ？アップデートを受け取ったプレイヤーが、他にもいる可能性は……）

私は大きなソファに腰を下ろした。情報が、圧倒的に足りない。だが、嘆いていても始まらない。

「……バザグチとザッタに、外界の調査を命じよう。他種族の動向も把握する必要がある」

私は静かに立ち上がる。

「もう、元の世界へ戻る道はない。……私は、そう覚悟している」

必要な《コレクティングカード》を数枚選び、白い魔女のローブの下、腰のポーチに収めた。疑念と不安を抱えながら、私は部屋を後にする。

――ここは、《三日月迷宮》。仲間たちと共に、最強を目指した場所。

「もし、二度と元の世界に戻れないのなら……私の目的は、変わる」

三日月迷宮・大広間白き壁に囲まれ、天井には星空が広がる大広間。《三日月迷宮》第十層に位置するこの場所には、多くのNPCたちが集まっていた。

「まさか、これほど多くの者が集うとは……」

「ルナ・フォルカ様が、我々に語られるのだ。最強の魔女たちが消えた今、お仕えすべき方はただ一人」

「直接お姿を拝見できるとは……ルナ様は、唯一無二の《コレクターウィッチ》だ」

その時――

白きローブと魔女帽をまとった存在が、天より降り立った。冷たい視線が、場を支配する。それを感じ取ったNPCたちは、一斉に頭を垂れた。

私はもう、迷わない。

（今の私に足りないのは情報。だが、《指導者》としての威厳だけは、失うわけにはいかない）

私は、集まった者たちの前に立った。

「ルナ様、一部の者は迷宮の警備任務に就いております。外界の状況については、後ほどバザグチよりご報告いたします」

ドッペル・リーガーが、恭しく報告する。

「分かった。――皆、顔を上げなさい。私を見なさい」

命令と同時に、全員が視線を向けた。

「まずは、集まってくれたことに感謝するわ。しかし……創設者たちの消失は、迷宮にとって重大な問題よ」

「我々は、ルナ・フォルカ様の命に従います！」

「ええ、頼もしいわ」

私は一歩前に出る。

「《三日月迷宮》が生まれた目的は、ただ一つ。それは、私と六人の最強の魔女たちが決めた“絶対の意志”」

静寂が訪れる。そして――私は宣言した。

「この世界を、《三日月迷宮》に捧げなさい。この世界のすべては――《三日月迷宮》のものよ！」

ざわめきが、歓喜へと変わる。

「世界を……ルナ様へ！？」

「素晴らしい！最後の指導者にこそ、相応しい目的だ！」

「感動いたしました、ルナ様！この世界は、あなたのものです！」

私はその光景を、静かに見つめた。

――そう。《三日月迷宮》は、最強となるために存在する。

そして今。アルヴァシア・ファンタジーの世界征服は、ここから始まる。