失った感覚があった。それは、安堵にも似ていた。

CDはゴミ箱に入れてしまった。私は、逃げた。そうでなくては、息が詰まってしまう気がした。理不尽の中に、ピアノだけがあれば、救われた。その旋律は、私の孤独を撫でるようだった。けれど、今は、守られるべき、届いてはいけない距離にある。

その後は、すっきりしたものだった。清々しい気持ちで、私は制服を洗濯機で回し、ベッドに入り込んだ。スマートフォンの画像フォルダから彼の写真を消していく。私は、彼の表面だけ、なぞっていたのだろう。写真の男女は、どれも同じ表情で笑っていた。いつしか、次第に瞼は重くなり、意識は途絶えた。

夢を見た。そこに在るのは、理不尽から逃げるために弾く、私の姿だ。単音から始まる穏やかな旋律は、いつかの音だ。間違いすら、じっと聴いた。観客は、私一人だけ。その音は、置かれた瞬間に役目を終えてしまう。それでも、私は、共に在った。

目覚めれば、泣いた後のように頭は鈍く重かった。私の頭の中、遠くでピアノが鳴っていた。

箱に投げたのは、大切なものだった。そっと取り出せば、感情さえも過去になった。空いた心が、CDをレコーダーに入れさせる。誤って、入れてしまった。それは、人生の選択に似ている。

私たちは、それがあまりに美しかったから、手を伸ばしてしまっただけだ。

流れるのは、ピアノの旋律。あれだけ遠かった音が、近くにあった。それは、空。去る人。何も掴まない手だ。私も、何も掴まない。それで、十分だった。

呼吸をするように、私は音が好きだった。音は、私を慰めない。ただ、そこに在っただけだ。

「ねえ、そこの店員さん。」

悲しみがあろうとも、日常は止まってはくれない。

「はーい。」

慣れた手つきで商品を小袋に入れる。

「今日も寒いねえ、お疲れ様。」

その優しさに、ほろっと涙が出た。目の前の男性客が驚き、言葉に迷っている。あなたのような人は、きっと、私の気持ちは分からない。優しさは、時に傷を抉る。

「ありがとうございましたア。」

私は客に小さく礼をして、逃げるようにその場を離れた。命に触れたわけでもないのに、動悸がしていた。

日々の中で、ふとした瞬間に過る。私は、どうして、こんなにも必死なのだろう。

続く