第4話　質量の保存

デバイスのＬＥＤランプは、残り一つ。 　あと一回。 　次で失敗すれば、バッテリー切れだ。 　どちらかがいない世界で、俺は生きていかなければならない。 　結衣を殺して陽と生きるか。陽を殺して結衣と生きるか。 　選べるわけがない。

　湊は書斎に籠もり、事故の映像と周辺の見取り図を徹底的に解析した。 　トラックの運転手は心臓発作を起こしていた。つまり、トラックの暴走自体は止められない。 　トラックの重量は約四トン。速度は時速六十キロ。 　このエネルギーの塊が、交差点という狭いエリアを通過する。 　二人を安全圏に逃がすには、物理的に時間が足りない。あるいは、逃げた先で別の何かが起きる。

「……何か、別の質量をぶつけるしかない」

　湊は一つの結論に達した。 　トラックの軌道を変えるには、それ相応の衝撃が必要だ。 　だが、現場にそんな重機はない。 　あるとすれば。

　湊はガレージを見た。 　ＳＵＶ車。重量約二トン。 　俺が運転して、あの交差点へ突っ込む。 　横からトラックに衝突させれば、軌道は大きく逸れる。 　当然、運転している俺は死ぬだろう。 　だが、二人は助かる。

「……そうか。それが答えか」

　湊は笑った。乾いた笑いだった。 　簡単なことだ。 　俺がいなくなればいい。 　俺がいない未来で、結衣と陽が笑って暮らしているなら、それはハッピーエンドだ。 　そう思えば、不思議と恐怖はなかった。

　湊は遺書を書いた。 　タイムリープのことは書かない。ただ、家族への愛と、感謝だけを綴った。 　そして、デバイスを手に取る。 　最後のランプが、心臓の鼓動のように赤く点滅している。

「行ってきます」

　ボタンを押す。 　最後の３分間が始まる。

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