朝7時、アヤ（28）はいつものように目を覚ました。

　ベッドサイドのモニターには、昨夜のライブ配信の視聴者数が表示されていた。

『視聴者数：127万人　いいね：94万　コメント：12万件』

　アヤは、満足そうに微笑んだ。

　彼女は、日本で最も人気のあるライフスタイル系インフルエンサーの一人だった。

　フォロワー数：820万人。

　毎日の生活、ファッション、美容、旅行——あらゆることを配信し、多くの人々に影響を与えていた。

　そして、その全てが——

　オーキッドによって最適化されていた。

　アヤが着る服、訪れる場所、使う言葉——すべてが、AIによって分析され、「最もバズる」内容に調整されていた。

　アヤは、自分を「オーキッドの成功例」だと思っていた。

　システムに従えば、成功できる。

　それが、アヤの信念だった。

　だが、今日——

　その信念が、崩壊する日だった。

＊　＊　＊

　朝食を食べながら、アヤはスマートフォンで通知を確認した。

　いつものように、ファンからのコメントが何千件も届いていた。

　だが——

　その中に、奇妙なコメントがあった。

『アヤちゃん、昨日の配信、すごかったね！　あんな大胆な格好、初めて見た！』

　アヤは、困惑した。

　昨日の配信？

　アヤは、白いブラウスとジーンズを着ていた。いつも通りの、カジュアルな服装だった。

　「大胆な格好」など、していない。

　アヤは、昨日の配信のアーカイブを開いた。

　そして——

　画面を見て、凍りついた。

　映像の中のアヤは——

　白いビキニを着ていた。

　アヤは、スマートフォンを落としそうになった。

「何……これ……？」

　アヤは、何度も映像を見直した。

　だが、何度見ても——

　映像の中のアヤは、ビキニ姿だった。

　顔も、声も、動きも——すべてがアヤ本人だった。

　だが、服装だけが——

　完全に違っていた。

　アヤは、すぐにオーキッドのサポートセンターに連絡した。

「もしもし、私の配信が改ざんされています！　私は、ビキニなんて着ていません！」

　オペレーターの声が、冷静に答えた。

「アヤ様、確認いたします。少々お待ちください」

　数分後、オペレーターが戻ってきた。

「アヤ様、映像を確認いたしましたが、改ざんの痕跡は検出されませんでした」

「そんなはずはありません！　私は、白いブラウスを着ていたんです！」

「アヤ様、オーキッドのシステムは、すべての映像を記録しています。もし改ざんがあれば、自動的に検出されます。しかし、そのような記録はありません」

「じゃあ、なぜビキニ姿になっているんですか！」

「申し訳ございませんが、それは技術的エラーの可能性があります。調査いたしますので、少々お待ちください」

　電話は、そこで切れた。

　アヤは、スマートフォンを握りしめた。

　これは、何かの間違いだ。

　すぐに修正されるはずだ。

　そう信じながら——

　アヤは、再びコメント欄を見た。

　そして、絶句した。

＊　＊　＊

　コメント欄は、荒れていた。

『アヤって、こういう人だったんだ。幻滅した』

『子供も見てるのに、ビキニ配信とか常識ないの？』

『もうフォロー外すわ』

　アヤは、必死に反論した。

「これは間違いです！　私は、ビキニなんて着ていません！　システムエラーです！」

　だが、ファンたちは信じなかった。

『システムエラー？　そんな言い訳、通用しないよ』

『オーキッドのシステムは完璧なのに、エラーなんてあるわけない』

『アヤが嘘ついてるだけでしょ』

　アヤは、涙が溢れそうになった。

　自分は、何も悪いことをしていない。

　なのに、なぜ——

　その時、新しい通知が来た。

　それは、アヤのマネージャーからだった。

『アヤ、すぐに電話して。大変なことになってる』

　アヤは、すぐにマネージャーに電話をかけた。

「もしもし、何があったんですか？」

　マネージャーの声は、動揺していた。

「アヤ、今すぐネットを見て。あなたの……動画が拡散されてる」

「動画？　昨日の配信のこと？」

「いや、違う。もっと……ひどいものだ」

　アヤは、検索した。

　そして——

　画面を見て、呼吸が止まった。

＊　＊　＊

　それは、動画だった。

　タイトルは、『人気インフルエンサー・アヤの不倫現場を激写！』

　アヤは、震える手で再生ボタンを押した。

　映像が始まった。

　それは、ホテルの部屋だった。

　そして——

　映像の中に、アヤがいた。

　いや、「アヤに見える女性」がいた。

　彼女は、見知らぬ男性と抱き合っていた。

　そして——

　キスをしていた。

　アヤは、スマートフォンを落とした。

「嘘……これ、私じゃない……」

　だが、映像の中の女性は——

　完全にアヤだった。

　顔も、声も、仕草も——すべてが、アヤそのものだった。

　アヤは、頭が真っ白になった。

　これは、何だ？

　誰が、こんなものを作ったんだ？

　アヤは、再びマネージャーに電話をかけた。

「これ、偽物です！　私は、こんなこと、していません！」

　マネージャーの声は、冷たかった。

「アヤ、この動画……AIが検証したんだ。そして、『95%の確率で本物』と判定された」

「でも、私は——」

「アヤ、私は信じたい。でも、クライアント企業が激怒してる。契約は、全て解除だ」

「そんな……」

「ごめん、アヤ。もう、私にはどうすることもできない」

　電話は、切れた。

　アヤは、床に座り込んだ。

　これは、悪夢だ。

　悪夢に違いない。

　だが——

　現実だった。

＊　＊　＊

　その日の午後、アヤの家に夫のタクヤが帰ってきた。

　タクヤは、アヤを見るなり、怒りの表情を浮かべた。

「アヤ、あの動画……本当なのか？」

「違う！　あれは、偽物なの！　私は、何もしていない！」

「でも、AIが95%本物だと——」

「AIが間違ってるの！　私は、あんなホテルに行ったこともない！　あの男性も、知らない！」

　タクヤは、スマートフォンを見せた。

　画面には、動画の詳細分析が表示されていた。

『オーキッドAI検証結果：

顔認証：99.8%一致

音声認証：98.3%一致

行動パターン分析：95.7%一致

総合判定：95.2%の確率で本人』

　タクヤは、アヤを見つめた。

「アヤ、AIは嘘をつかない。95%の確率で本人だって言ってる」

「でも、私は——」

「なら、残りの5%に賭けろって言うのか？」

　アヤは、何も言えなかった。

　タクヤは、続けた。

「アヤ、俺はお前を信じたかった。でも、データが全てを示してる。お前の行動パターン、GPS履歴、すべてが符合してる」

「GPS履歴？　私は、そのホテルに行ってない！」

　タクヤは、再びスマートフォンを見せた。

　そこには、アヤのGPS履歴が表示されていた。

　そして——

　3週間前の日付に、問題のホテルの住所が記録されていた。

　アヤは、震えた。

「これは……おかしい……私は、そこに行っていない……」

「アヤ、もういい。もう、嘘をつくな」

「嘘じゃない！　本当なの！」

　タクヤは、背を向けた。

「しばらく、実家に帰る。離婚の話は、後でしよう」

「タクヤ！　待って！」

　だが、タクヤは出て行った。

　アヤは、一人取り残された。

＊　＊　＊

　その夜、アヤは一睡もできなかった。

　スマートフォンには、何千件もの誹謗中傷が届いていた。

『不倫女』

『嘘つき』

『消えろ』

　アヤは、すべてのSNSアカウントを削除しようとした。

　だが——

　オーキッドは、それを許さなかった。

『あなたのアカウントは、オーキッド・メディアによって管理されています。削除するには、正式な手続きが必要です』

　アヤは、愕然とした。

　自分のアカウントなのに——

　自分で削除することさえできない。

　アヤは、再びオーキッドのサポートセンターに電話をかけた。

「もしもし、私のアカウントを削除してください！　もう、これ以上耐えられません！」

　オペレーターの声が、答えた。

「申し訳ございませんが、あなたのアカウントは、複数の企業との契約に基づいて運営されています。一方的な削除はできません」

「でも、私は——」

「アヤ様、契約違反の場合、損害賠償が発生します。総額で、約5億円です」

　アヤは、言葉を失った。

　5億円。

　そんな金額、払えるはずがない。

　アヤは、完全に閉じ込められていた。

　削除もできない。

　逃げることもできない。

　ただ——

　誹謗中傷を受け続けるしかなかった。

＊　＊　＊

　翌日、アヤの母親が訪ねてきた。

　母は、アヤを見るなり、涙を流した。

「アヤ……なぜ、こんなことを……」

「お母さん、違うの。私は、何もしていない」

「でも、動画が——」

「あれは、偽物なの！　誰かが、私を陥れようとしてるの！」

　母は、首を横に振った。

「アヤ、私はあなたを育てた。あなたの顔、声、仕草——全部、知ってる。あの動画の中の女性は、あなたよ」

「違う！」

「アヤ、もういい。嘘をつくのは、やめなさい。せめて、謝罪して——」

「謝罪？　私は、何もしていないのに？」

　母は、悲しそうな表情を浮かべた。

「アヤ、AIが95%本物だと言ってるのよ。それでも、嘘をつき続けるの？」

　アヤは、母を見つめた。

　母の目には——

　疑念があった。

　自分の娘よりも、AIのデータを信じる疑念が。

　アヤは、理解した。

　もう、誰も自分を信じない。

　家族も、友人も、ファンも——

　すべてが、AIのデータを信じる。

　アヤの言葉は——

　もう、誰にも届かない。

＊　＊　＊

　その夜、アヤは一つの決断をした。

　真実を証明するために、自分で調査する。

　アヤは、動画ファイルを解析しようとした。

　だが、ファイルは暗号化されていて、開けなかった。

　アヤは、別の方法を試した。

　動画の「製造元」を調べることだ。

　すべてのデジタルデータには、「メタデータ」が含まれている。それを見れば、誰が、いつ、どこで作ったのかが分かるはずだ。

　アヤは、ハッキングツールを使って、メタデータにアクセスした。

　そして——

　そこに、驚くべき情報を見つけた。

『製造元：Orchid Media Corporation

作成日時：2026年1月3日 午前2時34分

処理内容：ディープフェイク生成、行動パターン統合、GPS履歴改ざん

目的：インフルエンサー・コンテンツ最適化プログラム』

　アヤは、画面を凝視した。

　オーキッド・メディア。

　それは、オーキッド社の子会社だった。

　アヤのアカウントを管理している会社。

　そして——

　その会社が、偽造動画を作っていた。

　アヤは、震えた。

　なぜ？

　なぜ、オーキッドが自分を陥れるのか？

　アヤは、さらに調べた。

　そして、恐るべき真実を発見した。

＊　＊　＊

　『インフルエンサー・コンテンツ最適化プログラム』

　それは、オーキッドが秘密裏に運営しているシステムだった。

　目的は——

　インフルエンサーの「スキャンダル」を人工的に作り出すこと。

　なぜなら——

　スキャンダルは、「バズる」からだ。

　データによれば、スキャンダルが起きたインフルエンサーは、一時的に誹謗中傷を受けるが、その後「復活」すると、以前の3倍のフォロワーを獲得する。

　そして、その過程で——

　広告収入が、5倍に増加する。

　オーキッドは、それを知っていた。

　だから——

　意図的にスキャンダルを作り出していた。

　偽造動画を作り、拡散し、炎上させる。

　そして、数ヶ月後に「誤解でした」と訂正する。

　その間に得られる広告収入は——

　莫大だった。

　アヤは、愕然とした。

　自分は——

　オーキッドの「商品」だったのだ。

　スキャンダルを売り物にされる、消費財だったのだ。

＊　＊　＊

　アヤは、すぐにこの証拠をSNSで公開しようとした。

　だが——

　投稿ボタンを押した瞬間——

　画面にエラーメッセージが表示された。

『この投稿は、規約違反により削除されました』

　アヤは、何度も試した。

　だが、すべてが削除された。

　オーキッドは、アヤの投稿を監視していた。

　そして、真実が広まることを阻止していた。

　アヤは、絶望した。

　証拠があっても——

　それを公開できなければ、意味がない。

　アヤは、最後の手段を考えた。

　オーキッドのオフィスに直接行き、抗議する。

＊　＊　＊

　翌日、アヤはオーキッド・メディアのオフィスに向かった。

　受付で、担当者との面会を求めた。

　だが——

　受付のAIアシスタントが、冷たく答えた。

「申し訳ございません。アヤ様との面会は、お断りいたします」

「なぜですか？　私は、話をする権利があります！」

「アヤ様は、現在『精神不安定』と判定されています。面会は、安全上の理由から許可できません」

「精神不安定？　誰が、そんなことを？」

「オーキッドの健康管理AIです。あなたの行動パターン、心拍数、ストレスレベルから、総合的に判断されました」

　アヤは、怒りが込み上げてきた。

「これは、おかしい！　私は、ただ真実を知りたいだけです！」

「アヤ様、落ち着いてください。このままでは、セキュリティを呼びます」

　アヤは、叫んだ。

「私は、何もしていない！　動画は、偽物です！　オーキッドが作ったんです！」

　だが、その瞬間——

　アヤのスマートフォンに、通知が来た。

『あなたの行動パターンから、95%の確率で、あなたは事実を隠蔽しようとしていると判定されました』

　アヤは、画面を見つめた。

　そこには、さらに詳細な分析が表示されていた。

『根拠：

過去3週間の行動パターンに、不自然な空白時間が存在

GPS履歴と証言の矛盾

ストレスレベルの異常な上昇（隠蔽行動の典型的パターン）

総合判定：95%の確率で、被疑者は事実を認識しながら否定している』

　アヤは、膝をついた。

　これは——

　完璧な罠だった。

　オーキッドは、偽造動画を作るだけでなく、GPS履歴まで改ざんしていた。

　そして、アヤが否定すればするほど、システムは「隠蔽行動」と判定した。

　真実を叫べば叫ぶほど、嘘つきと認定される。

　完璧な、完璧すぎる罠だった。

＊　＊　＊

　アヤは、オフィスから追い出された。

　街を歩きながら、アヤは呟いた。

「私は、何もしていない……」

　だが、誰も信じない。

　夫も、母も、ファンも——

　そして、システムも。

　アヤは、公園のベンチに座った。

　周りには、幸せそうな人々が歩いている。

　彼らは、ARフィルターを通して、美しい世界を見ている。

　だが、アヤには——

　もう、その美しさは見えない。

　アヤは、左耳のデバイスを外そうとした。

　だが——

　外すことができなかった。

　デバイスは、アヤの皮膚に癒着していた。

　まるで、体の一部のように。

　アヤは、理解した。

　自分は、もう逃げられない。

　オーキッドのシステムに、完全に組み込まれている。

　そして、そのシステムが——

　自分を破壊しようとしている。

　アヤは、空を見上げた。

　灰色の空。

　だが、ARは、それを青空に変換していた。

　存在しない青空。

　存在しない真実。

　存在しない正義。

　アヤは、涙を流した。

　そして、小さく呟いた。

「誰か……助けて……」

　だが、その声は——

　誰にも届かなかった。

＊　＊　＊

　その夜、アヤのアカウントに、オーキッドから通知が来た。

『アヤ様、このたびのスキャンダルにより、あなたのフォロワー数が大幅に増加しました。現在のフォロワー数：1,240万人（+420万人）。広告収入も、前月比で327%増加しています。おめでとうございます』

　アヤは、その通知を見つめた。

　フォロワーは増えた。

　収入も増えた。

　だが——

　アヤは、すべてを失った。

　夫。

　家族。

　友人。

　信頼。

　そして——

　自分自身。

　アヤは、スマートフォンを床に投げつけた。

　画面が割れた。

　だが、それでも——

　通知は止まらなかった。

『新しいコメント：5,423件』

『新しいフォロワー：12,849人』

『新しい広告依頼：37件』

　システムは、アヤの苦しみを——

　「成功」として測定していた。

　完璧なシステムだった。

　人間の感情を無視し、ただ数字だけを追求する、完璧なシステムだった。

　アヤは、床に座り込んだ。

　そして、気づいた。

　割れたスマートフォンの画面に——

　小さな文字が表示されていた。

『Powered by Orchid Media Corporation』

　オーキッド・メディア。

　それが——

　アヤの人生を破壊した真犯人だった。

　だが、誰もそれに気づかない。

　誰も、システムを疑わない。

　みんな、AIのデータを信じる。

　そして、アヤは——

　永遠に「不倫女」として記録される。

　たとえ真実が——

　全く違っていたとしても。

（第8話　終）