「あの小鬼、根ノ国の雑魚だよな？」

　須佐之男命（すさのおのみこと）が、天照大御神（あまてらすおおみかみ）の手を覗き込みながら呟いた。

「根ノ国じゃ、こんなモノ落とさなかったぞ？」

「妾（わらわ）も初めて見る石じゃ」

　なるほど。

　異世界の怪物が落とすアイテムといえば定番だな。

「これは多分、魔石の類だよ。異世界あるあるだ。

　何かの素材として使うか、売って金にする……ってとこかな」

「ほほぅ。さすが案内役じゃ」

　ふふふ。

　俺の知識が通じている。役に立っている感じが、ちょっと嬉しい。

「まぁ、こんな簡単に拾った魔石なら、たいした金にはならないだろうけどな。

　持って帰ってギルドで鑑定してもらおう」

　それにしても……

「スーさんが飛び出して行かなかったのは、ちょっと意外だったよ」

　あれだけバトルを熱望していた須佐之男命（すさのおのみこと）だ。

　敵を見つけたなら、真っ先に突っ込んでいきそうなのに。

「んあ？　お前、俺を何だと思ってんだ？

　お前はあれか、蟻んこを見つけたら、目の色変えて踏みつけるのか？」

「…………」

「俺が求めてんのは、血沸き肉躍る壮絶バトルよ！　雑魚に用はねぇ」

　オオカミの時は一方的に力をぶん回してたと思うが……今は黙っておこう。

「それに、」須佐之男命（すさのおのみこと）は声を潜めて続けた。

「（天照の姉者は、小鬼ってのが大っ嫌いなんだ。視界に入ることすら許せないほどに。だから、下手に横から手を出すとあとが大変なんだよ）」

　な、なるほど。神様もそういうのあるんだと納得した。

「さて、ユウキよ。ギルドの依頼は、ここの遺跡の調査じゃったな」

　そうだそうだ。魔石の他にも何か――

　すると、風神（かぜのかみ）が突然、何かを思い出したかのように走り出した。

「そうだ、こっちこっち！」

　そう言って壁の一部を指差す風神（かぜのかみ）。

　見ると、岩の壁に小さな扉が設置されていた。

　“御扉（みとびら）”というのだろうか。

「俺、コイツに誘われてここへ来たんだ」

　風神（かぜのかみ）が扉を開けると、黒い板のような物体が祀られていた。

「御神体、じゃな」

　天照大御神（あまてらすおおみかみ）が、それを取り出すと、

　バラバラと、細かい金属片のようなパーツがこぼれ落ちた。

「え？　ちょっと見せてくれ」

　特徴的な金属のフレームとガラスの板。

　間違いない。

　スマートフォンだ。

「それ、スマホだよ。ほら、これと同じ」

　俺は自分のスマートフォンを御神体の隣に並べて見せた。

　同じ型のスマートフォンだ。

「なるほど……朽ちてはいるが、たしかに同じモノのようじゃの」

　新しい型のスマートフォンなのに、どうすればこんな状態になるのだろうか。

　オモテにあった社殿の朽ち方は、数十年……いや、下手をすれば百年近くは経っていそうだし。

「どうして、こんな場所にスマホが祀られていたんだろ」

　すると、少し離れた場所から稲荷神（いなりのかみ）の声が聞こえてきた。

「おーい、みんな。こっちに来ておくれよー」

　何か見つけたようだ。

　行ってみると、衣装箱のような葛籠（つづら）が置かれていた。

　……開けたら煙が出てきて、全員老人にってオチじゃないよな？

「ユウキよ、開けてみるのじゃ」

　あ、みんな、後ずさってってないか？

　でもまあ、びびっても始まらない。

　葛籠（つづら）はボロボロで隙間だらけだし、

　煙が込められているとは思えない。

　俺はそっと覗き込みながら蓋をあけた。

　葛籠（つづら）の中には、綺麗に畳まれた衣類が納められていた。

　学生服……ブレザーだ。

　経年劣化でボロボロだったスマートフォンと違って、こちらは比較的状態は良い。

　取り出して広げてみると、女物だった。

　デザイン的には、俺の時代と似た雰囲気だ。

　というか、似すぎてないか？　見覚えのあるエンブレムが刺繍されているし。

　葛籠（つづら）の底には、学生証もあった。

　神楽丘学園　三年

　大神 薫子（おおがみ かおるこ）

「あっ、やっぱり！　俺が通ってる学校の生徒じゃん！？」

　生年月日：慶平2年5月27日

「慶平って……いつ？　何て読むんだ？　けいへい？」

　混乱する俺の隣で、天照大御神（あまてらすおおみかみ）は頷いていた。

「なるほどのぉ～。異ノ国。ここは時空がひねくれているようじゃ」

「時空が？」

「うむ。恐らく、その衣類は、あの御神体の持ち主のものじゃろう。

　して、ユウキと同じ学園の生徒。

　しかし見知らぬ元号ということは、生まれた年が遠い未来か、

　もしくは平行世界かもしれぬが、そんな世界の存在は知らぬ。

　ゆえに前者、未来から来たのであろう」

「つまり、大神薫子さんは、俺よりずっと未来の時代の神楽丘学園の生徒で、いわば後輩になるのか。

　その彼女が、この異世界では数十年か、あるいは数百年も前に転移してきてた？」

「おそらくな。故郷を想って、オモテの社殿を建てたのかもしれぬ。ひとりでは無理な話じゃがな。原住民の協力があったか、もしくは他にも大勢で転移してきたのか、それとも……」

　そのまま、元の世界に帰ることはなく、この世界のどこかで土に還ったのか……。

　会ったこともない娘だけど、同じ学園ってだけで妙に親近感が湧いてしまい、

　彼女がこの世界でどんな苦労をして、どんな最後を遂げたのか、

　それを想うと、胸の奥がぎゅっと痛くなった。

「ここの調査は、もう良さそうじゃのう」

「そうだな。遺物は相当古い物だから、慎重に運ぼう」

　そうして俺たちは、風神（かぜのかみ）とも合流して、冒険者ギルドへの帰路についた。

◇

「こ、ここ、こ、これは！　物凄い大発見ですよぉーっ！！」

　俺たちが持ち帰った遺物を鑑定していた受付嬢が叫び声を上げた。

　遺物は例の『鑑定石さん』にかざしていたはずだが、

　今日の石は興奮のあまり喋らないようだ。

「これは、伝説として語り継がれている“不滅の魔法少女”薫子様の、

　私物ではありませんかぁあああ！？」

　ん？

　どっかで聞いたワードだな。

　“不滅の魔女”……“不滅の魔法少女”……薫子様？

　“薫子”って、学生証に書かれていた名前だ。

「“不滅の魔法少女”ってのは？」

「読んで字のごとく、不滅なんです。

　不老不死にしてとてつもない魔力を持ち、

　歴史上なんども世界の危機を救ってくださっている、

　偉大な魔法少女なんですよぉおおお！」

　えらいテンションだ。

　俺は鑑定石さんを撫でまわしながら、石に向かって語り掛けた。

「で？　この遺物は、どのくらいの値打ちがあるんだ？」

　しばしの沈黙――。

【おいおい、値打ちなんて付けられるわけねぇだろ。

　だいたい、それらは遺物じゃなくて私物だぜ？

　薫子様の私物を勝手に持ち出して売買したとあっちゃ、お前……ヌっ殺されっぞ】

　相変わらず口の悪い石だ。

「まてまて。ってことは、その薫子様ってのは、まだ生きてるのか？」

【あったりめぇだろ？　“不滅の魔法少女”なんだからよぉ】

　ええー……

　《彼女がこの世界でどんな苦労をして、どんな最後を遂げたのか……》

　あの時の、俺の胸の痛みを返してくれ。

【今はどこにおられるのかは、わからんがな。

　世界がピンチになったら、きっと……】

「ふ～ん。まぁいいや。

　調査のほうは完了したんだから、クエストの報酬は出るよな？」

　天照大御神（あまてらすおおみかみ）と須佐之男命（すさのおのみこと）が、ずずいっと前に出た。

　そして受付嬢を威圧するように、俺の両隣で仁王立ち。

「も、もちろんですよ。報酬は弾ませて頂きます！

　えーっと……あれがこうで、これがあーだから……

　ざっと、金貨80枚になります！」

　ギルド内が『おおー』とどよめく。

「良いではないか！　これで当分の間、あの温泉宿に滞在できるな？」

「ああ、そうだな」

「よっしゃー！！」

「毎日旨いもん食えるのか！？」

「なんだよ、天照様たち、温泉宿に泊まってたのか？」

「ほーっほっほっ」

「ちなみに、この真っ赤な小石は、魔晶石ですね。

　綺麗ですが、特に使い道は無いので、買い取りはしてないです」

「……ま、それはいいや」

　他のモブ神様たちも、何枚かの金貨を稼いだみたいだし、

　これからだ。

　これから、始まるんだ。

　異世界、異ノ国豪遊ツアーが！！