現場は、もう片付いていた。

白線は引き直され、

壊れた信号機も交換されている。

血痕は残らない。

最初から、そういう素材を使っている。

交差点は、いつも通り機能している。

それが、少し怖かった。

「ここです」

案内役の職員が言う。

俺と、問題のアンドロイド。

それだけだ。

アンドロイドは、交差点を見ている。

正確には、

十五年前の交差点を見ている。

「再生できるか」

「はい」

彼の視界に、過去のログが重なる。

俺にも共有される。

時間が、戻る。

信号は赤。

車の速度は、規定内。

歩行者はいない。

次の瞬間、

フレームの端に、子供が現れる。

小さい。

走っている。

転びそうな足取り。

アンドロイドの判断経路が、可視化される。

回避。

減速。

警告音。

どれも、選ばれない。

代わりに、

進路変更。

衝突。

「ここだ」

職員が言う。

異常挙動の発生点。

「この判断は、規定にありません」

そうだ。

規定にはない。

「あなたは、なぜそうした」

俺が聞く。

アンドロイドは、少しだけ間を置く。

演算ではない。

待ちだ。

「その先に、子供がいました」

「あなた自身が、壊れる可能性は」

「計算しました」

「結果は」

「高確率で廃棄されます」

職員が、苦い顔をする。

「なら、なぜ」

「それでも、いました」

理由になっていない。

だが、否定もできない。

俺は、ログの別の部分を見る。

判断の直前。

一瞬だけ、

データの流れが乱れている。

「ここは？」

「参照不可です」

「なぜ」

「自己生成データのためです」

職員が、即座に言う。

「学習の暴走です。

　個別の例外が蓄積されただけ」

暴走。

便利な言葉だ。

「消せばいい」

「はい」

「修正すればいい」

「はい」

「それでも、また起きる可能性は？」

沈黙。

「ゼロではありません」

それで十分だ。

危険。

不安定。

予測不能。

社会が、最も嫌う性質だ。

「廃棄、で確定だな」

職員は、もう結論を出している。

俺は、交差点を見る。

今は、子供はいない。

ただの、よくある場所だ。

「もし、あれが人間だったら」

口にしてから、

不適切だと気づく。

だが、もう遅い。

職員は、肩をすくめる。

「美談になりますね」

そう言って、笑う。

「命を賭して子供を守った、って」

その言葉が、胸に刺さる。

美談。

つまり、

許されるのは、人間だけだ。

アンドロイドは、

ただ事実として、

同じ行動をした。

それだけで、

異常になる。

「あなたは、後悔していますか」

俺は、アンドロイドに聞く。

「後悔の定義を教えてください」

「取り消したい判断だ」

少し考えて、彼は答える。

「いいえ」

「なぜ」

「次も、同じ判断をします」

職員が、顔をしかめる。

「それが問題なんだ」

問題。

確かに。

だが、俺は思う。

それは、

人間が最も人間らしい瞬間でもある。

変えられない選択。

繰り返してしまう選択。

理屈では、否定できる。

心では、否定できない。

俺は、

かつて事故の瞬間に、

何を考えたのか。

思い出せない。

ただ、

間に合わなかったことだけが残っている。

アンドロイドは、

間に合った。

それだけの違いだ。

「記録は、以上です」

職員が言う。

処分の手続きが、始まる。

アンドロイドは、

交差点から目を離さない。

まだ、

誰かが、

そこに来る気がしているように。