数日経ち、そよ風が温度を保ち始めた頃。先日と同じように机の前で腕を組んでいた。

相変わらずキリッとした佇まいで、整った顔がこちらを見つめる。

「どしたの…？風紀委員長」

恐る恐る声をかける。

「……田嶋くん、今日の昼休み風紀委員室まできてくれない？」

「…なんか、やらかしたっけ？」

記憶を辿る。

ちょくちょく注意はされているが、呼び出されるほどのことをしてないと思う。

焦っている内心を察したのか、少し微笑んで声を掛ける。

「校則違反に対しての呼び出しじゃないわよ。少し、話したいことがあるだけ」

何かやらかしたわけではなく胸を撫で下ろす。

「今じゃだめなの…？今日昼ごはん持ってきてないから、売り切れる前に買いたいんだけど」

「今は…恥ずかしいからだめ。お昼は…その、お弁当作ってきたから大丈夫…だから、来て」

風紀委員長直々の呼び出しに周りの視線を集める。その注目に耐えきれず、二つ返事で返した。

———

お昼休みになり風紀委員室の扉を開けると、クールな佇まいですでに座っていた。

初めて入ったが真希以外に人はいなく、椅子と机しかなくてどこか寂しさを感じる。

「誰もいないんだね」

「お昼はあんまり誰もこないから。はい、これ…」

手招きをする彼女の隣へ座るとスッと風呂敷を渡される。

「ありがと」

渡された風呂敷を開くと、彩り豊かな美味しそうなお弁当が出てきた。そして、好物の唐揚げもあった。

「「いただきます」」

二人で手を合わせて食べ始める。

まずは卵焼きと思い、口に運んでいると横から視線を感じた。

その視線を気にしないようにしながら食べると、自分好みに甘めで美味しかった。

そして、飲み込んだのを見ると緊張した面持ちで言葉を紡ぐ。

「美味しい…？」

「めっちゃ美味い」

「ほんと！？えへへ……良かったぁ」

顔を綻ばせる。

机の前で腕を組んでいた風紀委員長はそこにはいなかった。

それから少しの間黙々と食べ進めた。

「手作り？」

「…そ、そうだけど。たまたま早く起きたから作ろっかなって思っただけ……」

「へぇ〜やっぱ風紀委員長はすごいね。すごく美味しかったからまた食べたいや」

口元の綻びを手で隠し照れ臭そうににする。

「…早く起きれたらね」

再びお弁当をたべ始める。

さっきと違ってどこか駆け足で食べているように見えた。

「そういえば、今日はなんでここに呼んだの？」

本日の本題に入る。

「だって…」

顔を俯け、少し言いづらそうにする。

「この間連絡してって言ったのに、くれないから…」

「おばさんに会いに行くってやつか」

「うちに来るってやつよ」

少し怒っているような、悲しんでいるような表情をする。

忘れていた訳では無いが、確かに連絡しなさすぎたかもしれない。

「う〜ん俺はいつでも行けるけど、いつが都合いい？」

「…今日」

「今日？」

「今日来てよ」

唇を尖らせ、あの頃のように突拍子もないことを言う。

いきなりで驚いたが、別に予定は無いため断ることなく了承した。

それからしばらく昔話に花を咲かせて、気づいたら時間が経過していた。

「あ、もう昼休み終わっちゃうね」

「そろそろ戻んないとだな」

壁にかけられた時計は、授業開始3分前を指していた。

廊下から少しだけ聞こえていた話し声も殆どしなくなっていた。

「…また、一緒に食べたいな」

時計を見ながらぼそっと言葉を漏らす。

「…ん、なんか言った？」

「なんも言ってない！…ばか」

「なんでばか？…まぁ、また一緒に食べような」

「…っ…！聞こえてるじゃん！」

地団駄を踏み怒るその表情は、どこか楽しそうだった。