🏯『大阪城台所所・やよい記』

第四十四話　やよい、戦の負傷者を救う——医術と料理が交わる瞬間

——これは、わたくし曲直瀬やよいが、

“戦の痛み”と“命の重さ”を初めて知った日の記である。

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◆ 兵の膳を届けた翌日

やよいが御膳所で仕込みをしていると、

城内に緊迫した声が響いた。

「負傷者が戻ったぞ！

　医務へ運べ！」

御膳所中が凍りついた。

お市が震える声で言った。

「……戦が……

　本当に始まったんや……」

千代はやよいを見た。

「やよいさん。

　医務へ行きなさい。

　あなたの力が必要になる」

やよいは深く頷いた。

（わたし……

　行かなあかん……

　命が……

　待ってる……）

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◆ 医務の混乱

医務に入ると、

そこは戦場のようだった。

血の匂い。

汗の匂い。

恐怖の匂い。

玄朔が叫んでいた。

「脈を診ろ！

　血を止めろ！

　息を確かめろ！」

弟子たちは必死に動いていたが、

負傷者の数が多すぎた。

玄朔がやよいを見つけた。

「やよい！

　こっちへ来い！」

やよいは駆け寄った。

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◆ やよい、初めての“戦の傷”

玄朔が指さしたのは、

肩から胸にかけて深い傷を負った若い兵だった。

血が止まらず、

呼吸も浅い。

やよいは息を呑んだ。

（……血の匂い……

　でも……

　腐りの匂いはない……

　まだ助かる……）

玄朔が言った。

「やよい。

　この者の“脈”を読め」

やよいは手首に触れた。

（……脈が弱い……

　でも……

　まだ沈んでない……

　血を止めれば……

　助かる……）

「玄朔様……

　まだ……

　間に合います……！」

玄朔は頷いた。

「よし。

　やよい、手伝え！」

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◆ やよい、血を止める

玄朔が布を渡した。

「やよい。

　この傷は深いが、

　“流れ”は読める。

　おまえの手で押さえろ！」

やよいは震える手で布を当て、

傷口を押さえた。

（……血の流れ……

　体の熱……

　脈の強さ……

　全部が……

　わたしの手に伝わる……）

玄朔が言った。

「やよい。

　そのままや。

　おまえの“手の温度”が血を落ち着かせる」

やよいは驚いた。

（わたしの……

　手の温度……？）

しかし、

兵の呼吸は少しずつ落ち着いていった。

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◆ やよい、匂いで“危険”を読む

別の負傷者が運ばれてきた。

足を深く切られ、

顔は青白い。

やよいは匂いを嗅いだ。

（……血の匂い……

　汗の匂い……

　でも……

　これは……

　“冷え”の匂い……）

「玄朔様！

　この方……

　体が冷えてます！

　火を……

　少しだけ……！」

玄朔は目を見開いた。

「やよい……

　よく読んだ！」

火鉢を近づけると、

負傷者の脈が少し強くなった。

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◆ やよい、料理で命を支える

負傷者の治療が一段落したころ、

玄朔が言った。

「やよい。

　“回復の膳”を作ってくれ」

やよいは驚いた。

「医務で……

　料理を……？」

玄朔は頷いた。

「戦の傷は、

　薬だけでは癒えん。

　“食”が命をつなぐ」

やよいは御膳所へ走り、

千代に頭を下げた。

「千代さん……

　負傷者のための膳を……

　作らせてください！」

千代は迷わず言った。

「やよいさん。

　行きなさい。

　あなたの料理が必要や」

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◆ やよいの“回復の膳”

やよいは素材を選んだ。

・大根

・鶏肉

・生姜

・葛粉

・小松菜

（体を温めて……

　気を補って……

　負担をかけず……

　命をつなぐ……）

火床の前で、

やよいは深呼吸した。

（負傷者の体が……

　求めてる味……

　わたし……

　作れる……）

完成したのは——

鶏と大根の葛仕立て。

やよいは医務へ運んだ。

負傷者たちは弱々しくも、

一口飲むと表情が変わった。

「……あったかい……」

「体が……

　楽になる……」

玄朔が言った。

「やよい。

　おまえの料理は……

　命を支えている」

やよいの胸が熱くなった。

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◆ 老いたやよいの一行

——あの日、

わたくしは初めて“戦の負傷者”を救った。

血の匂い、

汗の匂い、

恐れの匂い。

そのすべての中で、

わたくしは“命の声”を聞いた。

医術と料理が交わり、

一つの道となった瞬間であった。