🏯『大阪城台所所・やよい記』

第三十八話　やよい、玄朔から“産科の正式な教え”を受ける——命を迎える者の覚悟

——これは、わたくし曲直瀬やよいが、

“命を迎える者の覚悟”を初めて知った日の記である。

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◆ 難産の翌日、玄朔の呼び出し

やよいが御膳所で仕込みをしていると、

玄朔の弟子が駆け込んできた。

「やよい殿！

　玄朔様が“至急に来い”と！」

千代が振り返った。

「やよいさん。

　昨日の産の件ね……

　行きなさい」

やよいは頷き、

医務の部屋へ向かった。

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◆ 玄朔の厳しい目

医務の部屋に入ると、

玄朔は机の前に座り、

薬草を並べていた。

その目は、

いつもの優しさとは違う、

“師の目”だった。

「やよい。

　座れ」

やよいは緊張しながら座った。

玄朔は静かに言った。

「昨日の産……

　おまえはよくやった」

やよいは胸が熱くなった。

「……ありがとうございます」

しかし玄朔は続けた。

「だがな、やよい。

　“感覚”だけでは、

　産は救えん」

やよいは息を呑んだ。

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◆ 産科の第一の教え：命は“待たない”

玄朔は薬草を一つ手に取った。

「やよい。

　産はな……

　病よりも“急”や」

「命は待たん。

　迷ったら死ぬ。

　遅れたら死ぬ。

　判断を誤っても死ぬ」

やよいの胸が締めつけられた。

（命は……

　待ってくれへん……）

玄朔は続けた。

「だからこそ、

　産科は“覚悟の道”や」

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◆ 産科の第二の教え：匂いで“未来”を読む

玄朔は布を開き、

産のときに使う薬草を並べた。

「やよい。

　おまえは匂いで“今”を読む。

　それは大した才や」

「だが産科は、

　匂いで“未来”を読むんや」

やよいは目を見開いた。

「未来……？」

玄朔は頷いた。

「産婦の汗の匂い、

　血の匂い、

　呼吸の匂い……

　それらは“これから何が起こるか”を教えてくれる」

「匂いが変われば、

　産の流れも変わる」

やよいは深く息を吸った。

（匂いで……

　未来を読む……）

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◆ 産科の第三の教え：火は“命の灯”

玄朔は火鉢を指さした。

「やよい。

　昨日、おまえは産婦の冷えを見抜いた。

　あれは見事や」

「産の火はな、

　“命の灯”や」

「強すぎれば母を焼き、

　弱すぎれば子を凍らせる」

やよいは火を見つめた。

（火が……

　命の灯……）

玄朔は続けた。

「おまえは火に好かれとる。

　その才を産に使え」

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◆ 玄朔の決意

玄朔はやよいの前に立ち、

静かに言った。

「やよい。

　今日からおまえに、

　“産科の正式な教え”を授ける」

やよいは息を呑んだ。

「わたしが……

　産科を……？」

玄朔は頷いた。

「料理の舌、

　医の舌、

　匂いの才、

　火の呼吸……

　その全部を持つ者は、

　わしの長い医者人生でも見たことがない」

「やよい。

　おまえは……

　“産を迎える者”になるべき子や」

やよいの胸が震えた。

（わたし……

　この道を……

　歩くんや……）

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◆ 老いたやよいの一行

——あの日、

わたくしは玄朔様から

“産科の正式な教え”を授かった。

命は待たず、

匂いは未来を語り、

火は命の灯となる。

その教えは、

わたくしの人生を決める

大きな分岐点となった。

料理と医術の道が、

一本の“命の道”へと繋がり始めたのである。