　薄暗い部屋の壁に、リリアの小さな影が揺れていた。

　手足には魔力封印の装置が巻かれ、光も魔法も使えない。

「……お父様……みんな……」

　小さな声で呟くが、返事はない。

　王国側は、リリアの容姿や存在を権力と利益の道具として利用していた。

　他の子ではできない精密作業や、王国の貴族たちの目を満たすための作業――

　少女は心の中で必死に抵抗しながらも、無力化された状態ではどうすることもできない。

「……こんな、こと……」

　小さな手で顔を覆い、涙をこらえる。

　光も魔法も封じられ、体も心も自由にならない。

　ただ、無力な自分が、他者の思惑の中で操られるしかない現実が、彼女を押しつぶす。

　昼も夜も、命令は続く。

　王国側は、リリアの可愛らしい容姿や柔らかい表情を見せることで、外の権力者や生活維持のために利用する。

　それは言葉にはされないが、少女には屈辱と恐怖として伝わる。

「……お父様……みんな……」

　心の奥で、魔王やみんなとの日々を思い出す。

　あの時の温かさが、今の苦しみと絶望をより際立たせる。

　夜、薄暗い牢の中で、リリアは小さく身を丸める。

　体は疲れ切り、心は押しつぶされそうだ。

　けれど、5歳の頃の無邪気な光景――光を操って笑った日々――が、僅かな希望として胸の奥に残っていた。

「……ここで負けたら、全部終わり……」

　小さな声で自分を励ましながら、リリアは耐え続ける。

　無力でも、心だけは折れない。

　それが、王国側の計画に抗うための、たったひとつの力だった。

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