「……外の者よ、よく聞け」

　その声に、勇者は一瞬足を止める。

　赤黒い瞳の威圧感、城全体に満ちる圧――

　リリアはまだ笑顔で紙を浮かべているのに、その圧だけで勇者は体が硬直した。

　リリアは何も意識していないまま、紙を指先で弾く。

「わーい、もっと飛べー！」

　紙や小石が軽く跳ね、勇者の足元に散る。

　勇者は慌てて踏みとどまるが、全力で押さえられる魔力の波に顔が青ざめる。

　骨たちはカタカタ笑いながらも、必死で守る。

「お嬢様……やはり危険です！」

「でも楽しそう……！」

　魔王は静かに歩み出し、肩越しにリリアを見つめる。

「……これが、規格外の力だ」

　赤黒い瞳から放たれる圧は、城内のすべての骨たちを静止させる。

　勇者は一歩も動けず、汗が額を伝う。

「……くっ……！　この……！」

　城門を踏み越えた瞬間、ざわめきが一気に消え、全ての圧力が勇者に押し寄せた。

　リリアは首をかしげ、紙をくるくる回すだけ。

「ふふーん、まだ遊んでるだけなのにねー」

　骨たちはカタカタ笑い、魔王は眉間に皺を寄せつつも、どこか困り顔で見つめる。

「……これでも序の口だ。油断するな」

　勇者は城の中で立ち尽くし、圧倒的力の前に完全に戦意を削がれた。

　リリアは何も知らず、天真爛漫な笑顔で紙の弟と遊び続ける。

　無邪気な笑顔、無自覚チートの力、そして魔王の静かな圧――

　骨たちのカタカタ笑いと、空中の紙や小石の舞い。

　魔王の困り眉と微妙に楽しげな顔。

　魔王城の平和な混乱は、今日も静かに、しかし圧倒的に支配されている。

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