朝の魔王城。

　中庭では、リリアが紙の弟を宙に浮かべ、無邪気に遊んでいた。

「わーい、もっと飛べー！」

　8歳になったリリアは、以前より少し落ち着いた口調だが、表情の輝きは変わらない。

　骨たちは必死に紙をキャッチしながら、カタカタと笑う。

「お嬢様……今日も城中が遊園地状態です！」

「でも楽しそう……！」

　魔王は遠くから、赤黒い瞳でリリアを見守る。

「……油断ならん」

　その時、城門の方で微かな気配がした。

「……来たか」

　魔王は静かに腕を組み、骨たちをちらりと見た。

「……勇者か」

　骨たちは慌てて整列する。

「お嬢様、外界の者です」

「でも楽しそう……」

　リリアは紙の弟をさらに飛ばす。

「わーい、もっともっと！」

　その瞬間、紙や小石に微かに魔力が混ざり、城の外壁に触れるとわずかに震動が走る。

　骨たちはカタカタと声を上げ、慌てて飛び回る。

「お嬢様……制御不能です！」

「でも楽しそう……！」

　魔王は眉をひそめ、赤黒い瞳を光らせる。

「……やはり規格外だ」

　城門から勇者が到着した。

　鎧を身にまとった青年は、少し緊張しながらも、堂々と城を見上げる。

「ここが……魔王城……」

　しかし、城の壁に触れた紙や小石の微振動を感じ、彼は一瞬眉をひそめる。

「……何だ、この圧は……？」

　城の中から笑い声が聞こえ、光がちらつく。

「……子ども？」

　勇者は戸惑いながらも、武器を握る手に力を込める。

　リリアは、無邪気に魔力を混ぜた遊びを続ける。

「わーい、紙の弟、もっと飛んでー！」

　骨たちは必死に制御しようとするが、結界の中でも暴走気味だ。

「お嬢様……少し加減を！」

「でも楽しそう……！」

　魔王は深いため息をつき、指先で結界を微調整する。

「……勇者よ、これが規格外の力だ」

　城の外に、微かに圧が伝わる。

　勇者は目を見開く。

「……一体、この子にどれだけの力が……！」

　しかし、リリアはまだ何も知らず、笑顔で紙や小石を操る。

「ふふーん、もっと飛ばそーっと！」

　骨たちは、カタカタと笑いながらも必死で守る。

　魔王は困り眉で、赤黒い瞳を光らせたまま指先を動かす。

「……これでもまだ序の口だ」

　城の中では、無邪気で天真爛漫なリリアの遊びが、外界の勇者に圧を与える。

　それを見た骨たちは、カタカタ笑いつつも、今日も平和を守るために動く。

　魔王は、困り顔ながらも、どこか楽しげにリリアを見つめる。

　そして、城外の勇者は、まだ子どもであるリリアの存在に、震えるほどの圧を感じていた。

　これが、王国をも震撼させる力の始まりだった。