朝の魔王城。

　リリアは今日も無邪気に中庭で遊んでいた。

　小さな紙の人物を宙に浮かべ、手元の光を指先で弾く。

「きゃははー！　もっと飛べー！」

　骨たちは慌てて追いかける。

「お嬢様！　もう少し落ち着いて！」

「でも楽しそう……！」

「いや、危険です！」

　しかし、昨日の防御結界は、リリアの想像力と無自覚チートにはもう追いつかない。

　紙の人物が突然光を放ち、舞い上がる小石や砂が中庭の隅々まで飛び散った。

　骨たちは思わずカタカタと声を上げる。

「お嬢様……制御が……！」

「でも楽しそう……！」

「いや、どうにかしてください！」

　魔王は、ゆっくりと歩み寄る。

　赤黒い瞳がリリアの行動を追い、眉間に深く皺を寄せる。

「……これは、完全に遊びの範囲を超えている」

　指先を動かすだけで、空中の光や小石が静かに止まる。

「……防御、全開」

　骨たちは少し安心するが、まだ小さな紙の人物がぴょんぴょん跳ねている。

　リリアは首をかしげる。

「えー？　止まっちゃったの？」

「そうだな……遊んでいるつもりでも、危険になりかけている」

　魔王は眉間の皺を深くしながらも、微妙に困り顔で続ける。

　骨たちは、カタカタ笑いながらも結界を補助する。

「お嬢様、これ以上は城全体が……！」

「でも楽しそう……！」

　その時、遠くの王国で小さな変化があった。

　王国の人々は、かつて「無才能」と判断されたリリアの存在を思い出すことはまだない。

　だが、勇者たちが討伐の準備を進め始め、王国の一部で魔王城の存在が現実味を帯びてきたのだ。

　魔王はその情報を感じ取り、眉間にさらに皺を寄せる。

「……そろそろ、外界の動きにも注意が必要か」

　リリアはそんなことには気づかず、紙の弟をさらに飛ばす。

「わーい！　もっと飛べー！」

　骨たちは飛び交う紙と光に巻き込まれ、カタカタと大慌て。

「お嬢様……城中が遊園地状態です！」

「でも楽しそう……！」

　魔王は深いため息をつきつつ、指先で防御結界をさらに強化する。

「……油断ならん……」

　しかし、その防御結界の中でも、リリアの笑顔は絶え間なく輝き、城の平和を壊すどころか、魔王城の全員を巻き込んだ「ほのぼの混乱」を作り出していた。

　そして、魔王の瞳には、遠くの王国で動き始めた勇者や外界の存在が微かに映り込み、これまでの日常が、やがて世界を巻き込む大事件の序章となることを予感させた。

　リリアの笑い声と紙の飛ぶ音。

　骨たちのカタカタ笑い。

　魔王の困り眉と、微妙に緊張した空気。

　魔王城の平和は、今日も賑やかに続く。

　しかし、世界の波紋は、すぐそこまで迫っていた。