魔力量測定をしよう。

　それは、朝食の後に突然決まった。

「測ります！」

「測りましょう！」

「人間の子は測るものです！」

　骨たちが、やけに張り切っている。

　リリアは、首をかしげた。

「……それ、なに？」

「才能が分かります！」

「将来が見えます！」

「ワクワクします！」

　最後の一言は、完全に骨の趣味だった。

　魔王は、少し離れた位置で腕を組む。

「……無理にする必要はない」

「大丈夫です！」

「安全です！」

「壊れても予備があります！」

　最後の発言が、不穏だった。

　測定器は、水晶の球だった。

　骨が両手で抱えるほどの大きさ。

　表面には、細かな魔法陣が刻まれている。

「触ってください！」

　リリアは、言われた通りに手を伸ばす。

　小さな手が、水晶に触れた。

　一瞬。

　空気が、震えた。

「……？」

　リリアは、何も感じない。

　ただ、少しひんやりしただけ。

　水晶は――沈黙したままだった。

「……あれ？」

「……表示が」

「……出ませんね」

　骨たちが、ざわつく。

「故障ですか？」

「昨日は動いてましたよ？」

「昨日は骨でした！」

　比較対象がおかしい。

　魔王の視線が、水晶に向く。

　その赤黒い瞳が、細められた。

「……もう一度だ」

　骨たちは、慌てて測定器を入れ替える。

　二つ目。

　三つ目。

　四つ目。

　結果は、すべて同じだった。

　――何も、表示されない。

「……え？」

　リリアは、不安そうに声を漏らす。

「わたし、なにもない？」

　その瞬間。

　空気が、張り詰めた。

　骨たちは、即座に首を振る。

「違います！」

「無いわけがありません！」

「むしろ、多すぎます！」

「……多すぎて、測れない」

　誰かが、ぽつりと言った。

　魔王は、確信したように頷く。

「……なるほど」

「お父様？」

　リリアが見上げる。

　魔王は、少しだけ視線を逸らし。

「……気にするな」

　その声は、低く。

　だが、どこか柔らかかった。

「数値など、意味はない」

「お前は、お前だ」

　リリアは、よく分からないまま。

　でも。

「……うん」

　そう答えた。

　骨たちは、内心で大騒ぎだった。

「規格外ですね……」

「魔王様超えてません？」

「将来、世界どうなります？」

　魔王は、聞こえないふりをする。

　ただ、水晶を一瞥し。

　静かに、命じた。

「……これは、外に出すな」

　その一言で。

　骨たちは、即座に理解した。

　この子は――守るべき存在だと。

　リリアは、そんなやり取りを知らない。

　ただ、少し不思議そうに首をかしげながら。

「じゃあ、あそんでいい？」

　そう聞いた。

　魔王は、一瞬だけ口元を緩め。

「……許可する」

　魔王城の日常は、続く。

　そして。

　世界は、まだ――それに気づいていなかった。