森を駆け抜け、肺が焼けるような息苦しさの中で、マリエールはようやく見慣れた粗末な小屋の前に辿り着きました。

　雨に煙るヴァル・ド・ロゼ村の風景は、前世で贅を尽くした王宮に比べれば、あまりにも寒々しく色褪せて見えます。

しかし、その扉を必死に押し開けた瞬間、彼女を待っていたのは何物にも代えがたい「温もり」でした。

「お嬢様！ マリエールお嬢様！ どこへ行っておられたのです、こんな雨の中に！」

　血相を変えて駆け寄ってきたのは、老従者ピエール。

　前世では、傲慢になったマリエールに疎まれ、最後には彼女の身代わりに獄死した世界で唯一彼女を心から愛した老人です。

「……ピエール」

　マリエールの瞳から、熱い涙が溢れ出しました。

　 目の前にいる彼は、まだ背中も丸まっておらず、

　その手には彼女のために温めた粗末なスープの器が握られています。

「お、お嬢様……？ どうされたのです、その泥だらけの姿は。怪我をされたのか！？」

「いいえ違うの。ピエール、私……私は……」

彼女は思わず、ピエールの痩せた体に縋り付きました。

　 驚き、戸惑いながらも、ピエールは慈しむように彼女の背中を撫でます。

（生きてる。ピエールが、生きているわ。……私のせいで死ななくていい世界に、戻ってこれたのね）

　その時、彼女の脳裏に、森で出会った王子の声が響きました。

――『この国を立て直したい。神が我が国を見捨てていないという証を！』

　今のクロヴィスはまだ誠実で、祖国を救いたいという純粋な志を持っている。

　けれど、彼がマリエールの「本物の奇跡」を見つけ出せば、物語はまた前世と同じ加速を始めてしまうでしょう。

（彼がこのヴァル・ド・ロゼに来るのも、時間の問題だわ。あんなに必死な目の彼が、私を放っておくはずがない。……でも、今度は絶対に飲み込まれない）

　マリエールはピエールの胸に顔を埋めながら、血管が浮くほどの強い決意で奥歯を噛み締めました。

（宝石も、ドレスも、王妃の椅子もいらない。私はこの村を守り、レヴィオン王国の民を救うために、この『ウリエルの剣と盾』を……彼が、そしてこの国が私を『利用』できないほどの強さで、使いこなしてみせる）