「ヒロ君、ニュースよ」

　仕事から帰ってきたセディアが、開口一番に言った。

「前に、精霊士さんのパーティーが七魔人の討伐に向かったって話したでしょう？　七魔人の『怠惰のリート』を倒して町に凱旋したんだって」

「え、ほんと！？」

　僕が記憶喪失になってから、もう１週間くらいたっただろうか。

　その間、僕は幸せなスローライフを満喫していた。

　朝はゆっくり起きて、午前中はセディアが仕事で出掛けていることが多かったので、外を散歩したり、果樹園の世話をしたり、川で釣りをしたりしていた。

　言われていた通り、午後になると体が重い感じがしてくる。

　でも、午後はいつもセディアがいてくれるので安心だった。

　どうもセディアは、僕の体のことを心配して、仕事を午前中までにしてくれてるみたい……

　なんて幸せな男なんだろう、僕は。

　午後は、本を読んだり、帰ってきたセディアとおしゃべりしたりして、夜になったら早めに寝る。

　本当に幸せな日々だけど、気がかりだったのは七魔人やら魔王といった物騒な存在……

　七魔人の影響力が強くなってるなんて、絶対何かのイベントだろうと思ったけど、もしかして大丈夫なのかな。

　ふと、セディアが嬉しいような、嬉しく無いような、複雑な表情をしていることに気づいた。七魔人が倒された話なら、世界にとっていい話だし、もっと嬉しそうな気もするんだけどな。

「セディア、どうしたの？　嬉しくないの？？」

　セディアはハッとした表情を浮かべて答える。

「ううん、ごめんね。前に、ヒロ君が七魔人の事を気にしてたからお話ししたんだけど、実はあんまりお話ししたくなかったんだ……」

「え、どうして？」

「だって……　ヒロ君、男の子だし、こういう話を聞いて『自分も行きたい！』って言い出したらどうしようって心配してたの」

「そんな心配、しなくて大丈夫だよ。僕、体が弱いから冒険者とか向いてないし、何より今の生活が大好きだし」

「本当？　よかった！」

　全く興味がないといえば嘘になるけど……

　僕が普通以下の身体能力しかないことは確認済みだし。

　それに、セディアが思っているほど、男の子って感じでもないんだよな。

　記憶喪失の上に前世の記憶が戻ってるからかもしれないけど、正直、今世ではあまり危険なことはしたくないっていう思いが強いんだ。

　ただ……

「精霊士さんのパーティー、一目見てみたい気持ちはあるかな」

「え、どうして？」

「そんなすごい人たちなんて、これから先、直接見たりする機会あんまりないんじゃないかなって思って」

「あ、そうかも。七魔人を全て討伐して魔王復活を阻止したら、それこそ世界を救った英雄になるわ」

　そう、おかげで僕のスローライフが守られそうだし、遠目でも感謝したいんだよな。

　もちろん、直接会ったりするつもりはないけど……

　僕がちょっと悩んでいる様子を見せただろうか、セディアが優しく声をかけてくれた。

「それじゃあ、見に行ってみる？」

「え？　でも……」

「精霊士さんのパーティーの拠点って、町の外に借りているお家らしいの。お出かけするタイミングとかが合えば、もしかしたら会えるんじゃないかな？」

　なるほど……　前世でいうところの芸能人の出待ち、みたいな感じ？

　どうせ暇だし、散歩がてらに行ってみようかな。

「ありがとう。折角だし、行ってみたいな。セディア、どの辺りに家があるか、教えてもらえるかな？」

　セディアは仕事から帰ってきたところで、疲れているだろうし、僕は一人で行くつもりだったんだけど……

「私も行くよ。連れてってあげる」

「え、でもセディア、仕事で疲れてるだろうし——」

「ううん、大丈夫。ヒロ君、午後になると疲れちゃうから心配だし。私も七魔人の『怠惰のリート』を倒した人たち、みてみたい」

　相変わらず過保護だ……　けど、もちろんセディアと一緒に行ける方が嬉しい。

　デートみたいだしね！

　あれ、そういえば……

「ところで、精霊士さんのパーティの名前、なんていうの？」

「え、パーティーの名前？」

「うん、国内最強のパーティーだし、カッコいい名前なのかなって」

「うーん……　ごめんなさい、聞いたことあったはずなんだけど、忘れちゃったみたい。なんか、普通の名前だったような……　今度、誰かに聞いておくわ」

　普通の名前って、なんだろう……？？

　パーティー名が気になりつつ、昼食をとった後、２人で出かけることになった。

　そして————

　家からアップダウンのある丘を何度か越えて、草原を１０分ほど歩いたところで、セディアが声を上げた。

「あ、見えた。あそこのお家よ」

　青い髪を風をなびかせて、セディアは遠い先を指差した。

　相変わらずセディアは綺麗だな……

「ヒロ君、聞いてる？」

「あ、ごめん！？　うん、あそこだね！」

　慌ててセディアの指す方を見ると、僕達が住んでいる家よりかなり大きいモダンな家が見えた。

　僕達の家はサウレスの町の南西にあって、ここは町の南の街道の近くになる。

　僕達の家の、ちょうど東に位置する場所だった。

「ヒロ君、ここの木陰で座って待ってようか」

　丁度いいくらいの遠目で、木陰なので、きっと向こうから見えないだろう。

　セディア、いい場所見つけてくれたな。

　出待ちしているところを見つかったらちょっと恥ずかしいしね。

「セディアは、町に行くときはこの道で行くの？」

「ううん、私はいつも町の西門から入るから。あそこに見えるのは南門だよ」

「西門っていうことは、家からは北にあるから……　川沿いを行く感じ？」

「そうそう。ヒロ君、よくわかったね。えらいよ」

　他愛もない話をしばらくしていると——

「ヒロ君、みて！　精霊士さん達、お家から出てきた。町に向かうみたい」

「え、ほんと？」

　木陰から、すこし顔を出して様子をうかがうと……

　４人の冒険者のパーティーが見えた。

　横から、小声でセディアが教えてくれる。

「一番前の、金色の髪の女の人、あの人が精霊士のエリナンデスさん。その横にいる、赤色の髪の男の人が戦士のガイさん。後ろにいる２人のうち、緑色の髪の男の子が魔法使いのテディ君。茶色の髪の女の人が僧侶のマリアさん、だよ」

　遠目からでもわかる、美男美女のパーティーだ。

　そして、それとわかる強者の存在感。

　４人で楽しそうに話しながら、町に向かっている。

　きっと、彼らは、国中の人々からの期待を一身に受け、世界を救うという使命感をもって戦っているんだろう。

　いろいろ困難な旅だろうけど、それでも仲間と協力して乗り越えていくんだろう。

　パーティーの中で恋愛とかあるかな。

　まさに物語の主人公……　当たり前だけど、僕とは全然違う。

　今まで忘れていたような感情が湧き上がり、無意識に言葉が出た。

「————いいなぁ……」

　……あれ？　……何でそう思うんだろう。

　前世の最後の方は、人のことを見て羨ましいなんて、思わなかった。

　今世では疲れるようなことはしたくないからスローライフを望んでいて……

　なのに、何で、彼らをみてると……

　４人の冒険者は、町の南門の門番に軽く挨拶をして、町の中に入っていった。

　その姿が消えるまで、僕は彼らの姿をぼんやりと眺めていた。

「…………」

　しばらく黙って南門を眺めている僕の様子を見て、心配したのか、セディアが突然そっと手を握ってくれた。

「セ、セディア？」

　いきなり手を握られてドギマギしている僕の目を見て、はっきりとした口調で言ってくれた。

「大丈夫だよ。ヒロ君には、私がいるからね」

　ああ、そうだ、前世と違って、今の僕にはセディアがいるんだ！

　他の人を羨ましがる必要なんて全然無いわけで……　むしろ、羨ましがられる側だな、うん。

　精霊士さん達、戦ってくれてありがとうございます。

　今後の健闘をお祈りします！

　街道の、町と反対側の方向から、遠目でもわかる大きな人影が１つ見えた。

　精霊士さん達の家のそばを通って、町に向かっているのだろう。

　そろそろ、いいかな。

「セディア、ありがとう。精霊士さん達が見れて良かったよ。そろそろ戻ろうか？」

「うん！」

　セディアも安心したのか、ニッコリ笑った。

　その笑顔をみて確信する。

　いやあ、危なかった……

　冒険者を羨ましいと思うなんて、どうかしてたな、僕は。

　セディアとのスローライフ以上に価値があるものなんて、どう考えても無いって。

　僕たちは後ろを向いて、家に戻ることにした。

　そして、少し歩いたところで、突然後ろから声をかけられた。

「よう、久しぶりだな」