一時間くらい、電車に揺られてる。

　アイリスを連れてジャンクヤードを飛び出して。

　ほんと何やってんだろ。

　でも、外の世界を見てみたいって。そんなことに夢をもって、目をキラキラさせてるアイリス見てたら、なんだか叶えてあげたいって思ったのも無理ない……よね。

　当人のアイリスは、私の横でちょこんと座ってる。

　私が持ってた、いつなんで買ったかわからないロリータ服みたいのをとりあえずで着せたけど、それがまた似合ってて可愛いったらない。

　それでおとなしく電車に揺られてるって訳でもなく……。

「レナの好きな食べ物は？」

「オムライス」

「好きな音楽は？」

「LEMONEON」

「どんな曲を作るアーティストですか？」

「なんか、夜のキラキラした感じ」

「趣味は？」

どれだけ好奇心旺盛なのか、質問に全部答えるうちに、私の事を洗いざらい話した気分になった。けど、アイリスの反応が面白くて、飽きないなんてものじゃなかった。

　そうなんですか！　意外です！　気になります！　かわいい！　って、かわいいのはあんたの方だって何度言いかけたか。

　それにしても、久しぶりに電車なんて乗ったな。

　まあ、私の住んでる街は軍の敷地だらけで、せっかく施設から出てきたっていうアイリスの夢、叶いそうになかったし。

　お金はかかるけど、それでアイリスが楽しそうならいいじゃない？　って感じ。

　私にだって行きたい場所がないわけじゃないし、見たいものがないわけでもない。

　だけど、いざそこに行くとなったら、急に現実味が感じられなくなるっていうか、行くことが途方もないことに感じてた。

　この地面はどこか遠くの街にだって繋がってる。山を越えれば他の街があって、空はどんな場所にもあって。そんなことはずっとわかってた。

　なのにいつの間にか、視界の中にある、見える景色すべてに今、行けるわけじゃない。自分の住んでるところはどこにもつながってないんだって、そんな風に思いこんじゃってた。

　いつからだっただろう。そう思い始めたのは。

　だけど、アイリスが私を突き動かしてくれた。私が手を引いてどこかへ連れて行ってるんじゃなくて、アイリスが私を引っ張ってくれてる。そんな気がする。

　なんて考えて、揺れる電車の車窓から見える景色は、いつの間にか夜になってた。

　夜景はキラキラしてて、地上に夜空が広がってる感じで、ていうか本当の夜空には星なんてよく見えなくて。空と地面がひっくり返ったみたいに。

　いい景色だなって、思った。アイリスも一緒に窓の外を見て、またニコニコしてた。

―Do the Android Dream of the Girl?　Episode2 : The Walker of The Dream―

　人の波に乗って改札を抜ける。駅を出ると、世界の眩しさはより一層強くなって、私は私という一人じゃなくて、ただの大勢の人の一部になった。そんな気がした。

　足音、車の音、信号の音。街灯、ビルの光。全部が混ざって、私の前でずっと光ってる。

　でも、一つだけはっきり見えた。

　駅前の喧騒の中で一人。絶景だと言わんばかりに目を輝かせて、口は開きっぱなしで、わぁって。

　そんなアイリスが一番眩しかった。

　なんて言ったらいいのかな。

　この子の笑顔を、守りたい。そんな風に思った。

「ねえレナ、あっちに行ってみたいです！」

　そう言ってアイリスが指さしたのは駅前の書店のビル。

「いいよ、行こっか」

　そう返した私の手を、アイリスは握って軽く走り出した。

　流れていく景色と喧騒を、アイリスが切り開いていくように見えた。

「本の匂いって、なんだか心地いいですね」

「そういうのもわかるんだ」

「はい。私には五感に近い機能は備わっています！」

　もうそこまでできたら人間じゃん。っていうのは野暮なツッコミかな。

「それに、第六感もあるかもしれません！　だって、たまたまあのジャンクヤードに墜ちたおかげで、レナと出逢えたんですから」

　ジャンクヤードに……墜ちた。

　それって絶対、朝に見たあの光の事でしょ。でもアイリスが一人で墜ちたっていうのは有り得ない。だって、アイリスほぼ無傷だし。

　あの時、空で一体何があったんだろう。

「あ、この本面白そう！　あー、でもこの本も……こっちはレナの言ってた本です！」

　アイリスがどこから来たのかとか、何かに乗ってたのだろうかとか、そういうことに頭を巡らせてた私とは違って、アイリスは自由気ままに書店の探索をしてた。

　ほんと、無邪気な子供みたいに。

「ほしい本はあった？　一冊買ってあげる」

「いいんですか！　じゃあ、この小説を……」

　アイリスが持ってきたのは、近未来のSF小説。

　アンドロイドもアンドロイドが出てくる小説、気になるんだ。

　むしろアンドロイドだから？

　SF小説っていうのは、アイリスの子供らしいところとはちょっとズレるけど。

　ま、いいか。

　レジで本を受け取ったアイリスは、店員にも笑顔を振り向いて。おじぎまでしちゃって。

　今経験してる事全部、アイリスにとっては初めての事で。

　全部、楽しいって思ってるのかな。

　

　書店から出たとき、暗い空の真ん中で、光が灯ってた。

　その光は地上を照らして、何かを探しているような。サーチライトってやつ。

「あ……」

　アイリスは空を見ると、目を見開いて、さっきまでの笑顔は何処かへ行ってしまった。

　空をよく見ると、の光の正体は軍のヘリと巨大な人型……ってことは、MF（エムエフ）を持ち出してきたってこと？

　そこまでして何を……、アイリスか。

　MFは人型っていっても、人の姿のままのアイリスとは全然違う。ただ人みたいに手足があって頭がある、ただの兵器。人間が乗って、戦う為の道具。

　街の人々は皆、MFに気が付くと写真を撮ったり手を振ったり。

　平和ボケっていうよりは、なんで動いてるか知らないだけか。

　やっぱりアイリスがいた施設っていうのは軍の施設。

　お父さんとお母さんが働いてる、あの場所。

　朝の光も施設の方から来てた、それにアイリスは充電もなしにジャンクヤードにいたってこと。

　つまりは、MFか何かに乗って脱走したアイリスが、ジャンクヤードに墜ちた……そう考えられるんじゃないの。

　私の考えすぎ？

　だけどその時、空からの光は確実にアイリスを捉える。

　ただの直感だけど、悪い予想が当たってる気がして、居ても立っても居られなくなった。

「逃げるよ、アイリス！」

　ほんと何やってるんだろ、私。