指定された待ち合わせ場所は、ダンジョン協会の向かいにあるオープンテラスのカフェだった。

　オシャレな店だが、店に近づいた俺はすぐに違和感に気づいた。

　テラス席の一角だけ、ぽっかりと客がいない「空白地帯」があるのだ。

　他の席は満席なのに、そのテーブルの半径三メートル以内には誰も近づこうとしない。

　まるで、そこだけ見えない結界が張られているかのように。

「……あそこか」

　その中心に、一人の少女がちょこんと座っていた。

　ふわふわとしたピンク色のボブカット。

　小動物を思わせる大きな瞳。

　服装はフリルのついた配信者っぽい衣装だが、どこか薄汚れている。

　俺が近づこうとした、その時だ。

　バサァッ！

　上空を飛んでいたカラスが、ピンポイントでその席に向けて「落とし物」をした。

　さらに、ウェイターが何もない場所でつまづき、持っていた水をぶちまけそうになる。

　風が吹けば、パラソルの支柱がギシギシと悲鳴を上げる。

（……なんだあれ。不幸の総合デパートか？）

　俺は少し帰りたくなったが、ポケットの中の全財産（三〇〇円）を思い出して踏みとどまった。

　意を決して、空白地帯へと足を踏み入れる。

「あの、『ダンジョン配信アシスタント』に応募した者ですが」

　俺が声をかけると、少女はビクッと肩を震わせ、恐る恐る顔を上げた。

「えっ……？　う、嘘！？　本当に来たんですか！？」

　彼女は目を丸くして俺を凝視した。

　まるで幽霊か絶滅危惧種を見るような目だ。

「はあ。一応、面接ということで」

「あ、あのっ！　遺書は！？　遺書は書いてきましたか！？　あと生命保険の受取人は！？」

「書いてません。というか、ただのポーターですよね？」

　俺が呆れて答えると、少女は「信じられない……」と呟きながら、慌てて席を勧めてきた。

「あ、すみません！　私、夢見（ゆめみ）カノンといいます！　Ｃ級探索者やってます！」

　夢見カノン。

　聞き覚えがある。確か、「ルックスは最高だが、見ているだけでハラハラする」と評判のドジっ子配信者だ。

「神崎レンです。Ｆ級ですが、荷物持ちには自信があります」

「Ｆ級……。うう、罪悪感が……」

　カノンは申し訳なさそうに眉を下げた。

「あの、レンさん。正直に言いますね。この仕事、普通の人だと死にます」

「……募集要項にも書いてありましたね」

「比喩じゃないんです！　私、生まれつきスキルが『幸運（Ｅ－）』で……その、魔物を引き寄せる体質なんです！」

　彼女が涙目で説明したところによると、こうだ。

　彼女がダンジョンに入ると、なぜか落とし穴が開いたり、天井が落ちてきたり、レアなモンスターが群れで襲ってきたりするらしい。

　そのせいで、これまでに雇ったポーターは全員、一回目の配信で「もう無理です！」「命が惜しい！」と泣きながら辞めていったという。

「だから報酬が高いんです。危険手当込みの日給五万円です」

「なるほど。歩く災厄ってわけですか」

「うぅ、否定できない……。だから、今からでも帰ったほうが――」

　カノンが俯いた、その瞬間だった。

　キィィィィン……！

　頭上から、不穏な金属音が響いた。

　見上げると、カフェの隣にある工事現場のクレーンから、吊り下げられていた鉄骨の束がバランスを崩していた。

「あ」

　ワイヤーが切れる。

　数トンの鉄塊が、真っ逆さまに俺たちのテーブルめがけて落下してくる。

「きゃああああああっ！？」

　カノンが悲鳴を上げ、頭を抱えて縮こまる。

　周囲の客も叫び声を上げて逃げ惑う。

　だが、俺は動かなかった。

　逃げる必要がないからだ。

（……面倒だな。コーヒーが冷める）

　俺はカップを手に持ったまま、テーブルの影に意識を接続した。

　視界には映らない速度で、影の中から無数の黒い触手が伸びる。

　それは落下してくる鉄骨の下に滑り込み、ふわりとしたクッションのように衝撃を受け止め――そして、軌道をわずか数センチだけ「ズラした」。

　ズドォォォォォンッ！！

　轟音と共に、土煙が舞い上がる。

　鉄骨は俺たちのテーブルを避けるように、左右の地面に突き刺さっていた。

　俺とカノンの座る場所だけが、奇跡的に無傷のまま残されている。

「ご、ごほっ……！　し、死んだ……私、ついに死んだ……」

　砂埃の中、カノンが震える声で呟いた。

　俺は平然とコーヒーを一口すすり、彼女に声をかけた。

「生きてますよ。運が良かったですね」

「へ……？」

　カノンが恐る恐る目を開ける。

　目の前には、瓦礫の山の中で優雅にコーヒーを飲む俺の姿。

「う、うそ……無傷！？　鉄骨の直撃を受けたのに！？」

「いや、ギリギリ外れましたよ。日頃の行いがいいんですかね」

「そんなわけないです！　私の不運は絶対なんです！　それを回避するなんて……！」

　カノンは立ち上がり、俺の顔をまじまじと見つめた。

　そして、その瞳をキラキラと輝かせた。

「み、見つけた……！　私の不運に打ち勝つ、『死なない人』……！」

　ガシッ！

　彼女はテーブル越しに、俺の手を両手で握りしめた。

「採用！　採用ですレンさん！　あなたしかいません！　一生私についてきてください！」

「……一生は重いですね。とりあえず今日一日で」

「いいえ逃がしません！　さあ行きましょう、今日は最高の配信になりますよ！」

　カノンは俺の返事も聞かず、強引に俺の手を引いて歩き出した。

　その力は意外と強い。

「ちょ、どこへ行くんですか」

「決まってるじゃないですか！　今一番ホットな『魔の樹海ダンジョン』です！」

　樹海。

　植物系モンスターがうごめき、視界が悪く、一度迷ったら出られないと言われる場所。

　不幸体質の彼女が行けば、何が起きるか想像に難くない。

（……前言撤回。ゴウダのパーティのほうが、まだ安全だったかもしれない）

　俺は遠のいていくスローライフの背中に涙しつつ、ピンク髪の災厄に引きずられていくのだった。