朝は、いつもと同じだった。

　キッチンから聞こえる物音。

　誰かが湯を沸かし、誰かが無言で席に着く。

　変わらない――

　はずだった。

　でも、俺だけが分かっていた。

　もう、何も知らなかった頃には戻れない。

＊

　朝食の席に、全員が揃っていた。

　エイルはマグカップを両手で包み、

　セラフィナは妙に姿勢を正し、

　レイナは窓の外を見て、

　ルシアはわざと騒がしくパンを齧り、

　澪はスマホを伏せたまま、

　カナデは、必要最低限の動作だけをしている。

　誰も、昨夜の話題を出さない。

　結界。

　錨。

　選択。

　全員、知っているのに。

＊

「……今日、どうする？」

　誰ともなく、そう言った。

「学校」

　澪が即答する。

「授業あるし。テスト近いし」

　現実的で、正しい。

「……私は、付いていけないけど」

　セラフィナが苦笑する。

「でも……人間界の“普通”を見るのは、嫌いじゃない」

　それ以上は言わない。

＊

　エイルは少し迷ってから言った。

「……今日は、何もしない日がいいな」

「何もしない、って？」

「何も、決めない」

　その言葉が、胸に刺さった。

＊

　昼過ぎ、俺は一人で家を出た。

　誰も止めない。

　誰も理由を聞かない。

　それが、今の距離感だった。

＊

　歩きながら、考える。

　もし、誰かが告白したら？

　もし、俺が誰かを選んだら？

　答えは簡単だ。

　この家は、壊れる。

　それが正しい未来だとしても、

　今は、まだ選べない。

＊

　夕方、家に戻る。

　リビングには、全員がいた。

　でも、視線が合う前に、

　それぞれが少しだけ目を逸らす。

　期待も、

　不安も、

　全部、口にしない。

＊

　夜。

　風呂上がりに廊下で、レイナとすれ違う。

「……なあ」

「ん？」

「未練ってさ」

　少し間が空く。

「悪いもんだと思う？」

　レイナは、肩をすくめた。

「さあね」

「でもさ」

　こちらを見ないまま言う。

「未練があるから、人は人でいられるんじゃない？」

　それだけ言って、去っていく。

＊

　自室に戻ると、机の上にメモがあった。

　エイルの字。

『今日は、よく眠れますように』

　何も要求していない。

　何も迫っていない。

　それが、優しすぎた。

＊

　窓を開けると、外は静かだった。

　結界は、まだ揺れている。

　でも、崩れてはいない。

　それはきっと、

　俺がまだ、前にも後ろにも行っていないから。

＊

　誰も告白しなかった。

　誰も、関係を変えようとしなかった。

　だから――

　関係は、続いている。

　壊れない代わりに、

　進まないまま。

　それが、今日の選択。

　選ばれなかった、選択。

　そしてそれは、

　確かに、俺自身が選んだものだった。