その日は、風が弱かった。

ダンジョン前の簡易テントが、ほとんど揺れていない。

竹本ゆうじは、装備を確認してから中に入った。

ランクE。予定は三層まで。

一層目。

動きは鈍く、想定通り。

素材も平均的だ。

中二病スキルが発動する。

《発生スキル：拾得最適化（ピック・チューニング）》

視界に入る物品の価値を大まかに把握し、回収の優先度を整える生活向き能力。

鑑定ではないが、目安にはなる。

二層目。

通路の奥、倒れた瓦礫の影で、光が反射した。

「……？」

近づくと、小さな箱がある。

刻印は、見慣れない。

《推定：レア等級》

久しぶりだった。

手を伸ばしかけて、止める。

箱の周囲。

床に、薄い線が走っている。

「罠……か」

直接的な攻撃罠ではない。

おそらく、警報か、封鎖。

三層に続く通路の手前だ。

発動すれば、戻れなくなる可能性がある。

深呼吸する。

「……今日は、二層まで」

予定は、変えていない。

箱を開ければ、装備更新のチャンスだ。

攻撃力の高い短剣か、防御補正のある具足か。

だが、今日は一人だ。

中二病スキルが、もう一つ発動する。

《発生スキル：撤退補正（リターン・バイアス）》

引き返す判断をした際、行動の迷いを減らす精神補助能力。

静かに、箱から離れる。

マーキングだけして、位置を記録。

写真も撮る。

「拾わない」

その選択に、後悔はなかった。

帰還。

ギルドで報告する。

「レア、出ました？」

みことが聞く。

「見つけました。でも、触ってません」

一瞬、驚いた顔。

「……理由は？」

「一人だったので」

坂倉が、後ろで頷いた。

「正解」

みことは、少し考えてから笑った。

「それ、珍しい報告です」

「持ち帰れない成果も、成果です」

坂倉が言う。

「次に繋がる」

後日。

坂倉と二人で、再訪した。

罠は解除できた。

箱の中身は、短剣。

《風切（かざきり）》

軽量で、振り抜きが速い。

攻撃力は高くないが、疲労を溜めにくい特性がある。

「……生活向きだな」

坂倉が言う。

「はい」

派手さはない。

だが、今の自分に合っている。

装備を更新する。

少しだけ、楽になる。

「一人で取らなかったの、偉いな」

「欲しかったですけど」

「欲しいまま、帰れるのが強い」

帰り道。

夕焼けが、静かだった。

レアドロップは、確かに嬉しい。

でも、それ以上に、判断が揺れなかったことが嬉しかった。

拾わない選択も、前に進む一歩だ。

竹本ゆうじは、新しい短剣の重さを確かめながら、元の速さで歩いた。