冒険者ギルドの裏手にある、関係者以外立入禁止の応接室。

　俺は今、そこの革張りのソファに座らされていた。

　目の前には、一人の女性。

　きっちりと結い上げた黒髪、知的な銀縁メガネ、そして隙のないギルド制服。

　ギルドの敏腕受付嬢、ミントだ。

「……それで、何の用ですか？　俺、何も悪いことしてないんですけど」

　俺は努めて平静を装い、すっとぼけた。

　ミントは眼鏡の奥の瞳を光らせ、手元の資料をテーブルに置く。

　バサッ。

「単刀直入に言います。――昨日のエンシェントドラゴン討伐、および本日の食堂『満腹亭』での神速の皿洗い。どちらも、貴方の仕業ですね？」

「は？　何の話で――」

「証拠はあります」

　ミントは流れるような動作で、一枚の羊皮紙を突きつけてきた。

　そこには、ギルドカードのアクセスログ（通信記録）らしき文字列が並んでいる。

「当ギルドの魔導サーバーには、登録者の活動魔力が微弱ながら記録されます。貴方のID『タスク』の魔力波形……昨日のドラゴン討伐現場、そして今日の食堂の厨房。どちらでも、一瞬だけ『計測不能なほどの高出力』が記録され、直後に『一般人レベル』に戻っています」

　ミントは一息つき、口元だけで笑った。

「極めつけは、現場に残された『業務完了』の残留ログ。……とぼけても無駄ですよ。貴方が何らかの『スキル』を使って、これらを解決したのは明白です」

　……完全にバレている。

　俺は内心で舌打ちした。

　この世界のギルドシステム、意外と優秀じゃないか。プライバシーポリシーはどうなってるんだ。

「……で？　それを暴いてどうするつもりですか。衛兵に突き出しますか？」

　俺が開き直ると、ミントは意外な反応を見せた。

　彼女はゆっくりと首を横に振り、少しだけ身を乗り出してきたのだ。

「いいえ。逆です。私は貴方を『管理』したい」

「管理？」

「ええ。これほどの能力を持ちながら、貴方は日雇いのフリーターに甘んじている。非常にもったいない。それに、正体不明の英雄として騒がれるのは、貴方も本意ではないでしょう？」

　図星だ。

　ジャンヌ（あの女騎士）に見つかったら、間違いなく面倒なことになる。

「そこで取引です。私が貴方の正体をギルド内で隠蔽します。その代わり――」

　ミントは眼鏡の位置を直し、低い声で告げた。

「今後、貴方が受ける依頼（クエスト）は、全て私が選定します。私の許可なく、勝手に他の依頼を受けないでください」

「……それ、実質的な専属契約ですよね？　俺、特定の組織に縛られるのは嫌なんですけど」

「縛るのではありません。『最適化』です。貴方の能力を最も高く売り、かつ面倒ごとを回避できる案件だけを私が斡旋する。……悪い話ではないはずですよ？」

　ミントの提案は、確かに理にかなっていた。

　自分で求人を探す手間が省けるし、身バレのリスクも減る。

　だが、ただ従うのも癪だ。

「条件があります。延長料金は前払い。それと、俺が『帰る』と言ったら、どんな状況でも定時で上がらせてもらいます」

「……いいでしょう。交渉成立です」

　ミントは満足げに頷くと、早速一枚の依頼書を取り出した。

「では、初仕事です。ギルド地下倉庫の清掃。報酬は金貨10枚」

「掃除で金貨10枚？　高すぎません？」

「倉庫内に『擬態魔物（ミミック）』が大量発生していましてね。誰もやりたがらないんです。――さあ、行ってらっしゃいませ、私の最強のフリーターさん」

　＊　＊　＊

　俺は端末に表示された倉庫案件を確認し、親指を置いた。

　条件は悪くない。

　――【応募】確定。

　カチッ。

　スキル【スポット】、発動。俺は「掃除の達人」へと書き換えられる。

　数分後。

　ギルド地下倉庫。

「シャァァァァッ！」

　襲いかかってくる宝箱の群れ（ミミック）を、俺はモップの一振りで粉砕していた。

　バキッ！　ドカッ！

　次々とミミックをゴミのように処理し、散らばったギルド備品の金銀財宝まで、きっちり整理整頓していく。

　小型の群れだったおかげで、数は稼げた。砕けた残骸から核だけを手際よく回収して袋に放り込む。これも納品物だ。

「……ふぅ。こんなもんか」

　殲滅完了。

　ついでに、棚の裏に落ちていた「未処理の重要書類」を拾い上げ、ミントの机の上に置いておけるよう、分かりやすい場所にまとめておいた。

　あいつ、完璧そうに見えて、こういう細かいところは抜けてるんだよな。

「時間なんで、上がります」

　俺は誰に言うでもなく呟き、【完了】ボタンを押した。

┏━━━【業務完了報告】━━━┓

■案件名：ギルド倉庫内・害獣駆除および清掃

■稼働時間：00:08:30（残00:51:30）

■依頼主評価：★★★★★

■獲得報酬：

　・金貨×10

　・ミミックの核×20

　・受付嬢ミントの独占管理欲（微増）

┗━━━━━━━━━━━━━━┛

「……管理欲ってなんだよ」

　報酬欄の不穏な表記は見なかったことにして、俺は応接室へと戻った。

　ミントは報告を受ける前から、完了を察していたようだ。

「お疲れ様です。完璧な仕事ですね。……それに、あの書類も見つけてくれたようで」

　ミントは少しだけ頬を緩め、熱っぽい視線で俺を見た。

「やはり、貴方は私の管理下に置くべき人材です。……誰にも、渡しません」

　その言葉が、単なる業務上の独占欲には聞こえなかったのは、俺の気のせいだろうか。

　とりあえず、今日のバイト代は確保した。

　俺が帰ろうと端末を見ると、新たな通知が届いていた。

『【重要】長期契約（正社員）のオファーが届いています』

　……ん？

　なんだこれ。嫌な予感がする。

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【あとがき】

本編のタスクさんは無事に★5評価をもらえました。

もし「続きが気になる！」「ミントさん怖いけど頼れる！」と思っていただけたら、この作品にも★レビュー（求人評価）とフォロー（指名）をいただけると、タスクの次の仕事（更新）のモチベーションになります！