魔導公爵ゼノビアの全面協力により、俺——ルト・フィアットは魔王領の街道沿いに念願の店を構えることになった。

　外装こそ古い石造りの小屋だが、中身は別物だ。

「……ルト、これは一体何だ？ この冷たい風が出る箱は。氷魔法の魔石も見当たらないが」

「ああ、それは『魔力循環式・冷風機（ただの壊れた換気扇を改造したもの）』。ここの魔力濃度なら、空気を回すだけで冷えるんだ」

　ゼノビアは、俺がゴミ山から拾い上げて数分で直した「ガラクタ」たちが、魔族の生活を劇的に変えていく様子を驚愕の目で見守っていた。

　俺の【古物商】スキルは、修復すればするほど熟練度が上がり、今や【概念の再定義】という領域にまで達していた。

　「折れた剣」は「超硬度の包丁」へ。

　「破れたマント」は「魔法を弾く作業着」へ。

　俺が店を開いてわずか一週間。魔王領の兵士たちの間で、「ルトの店のゴミ装備」は最強のブランドと化していた。

「ルト様！ この『光る板（スマホの形をした魔導通信機）』のおかげで、前線との連絡が10倍速くなりました！」

「それは良かった。電池が切れたらまた持ってきてくれ」

　魔族たちは義理堅い。彼らは「役立たず」の俺を尊重し、適正な対価を払ってくれる。人間界にいた頃よりも、ずっと「商売」をしている実感が持てた。

　だが、平和な時間は長くは続かない。

「ルト、客だ。……それも、あまり行儀の良くない客が来ているぞ」

　ゼノビアが窓の外を指さす。

　店の前には、豪華な装飾を施された馬車が止まっていた。そこから降りてきたのは、かつて俺を追放した王国の下級役人と、数人の衛兵だった。

「ルト・フィアット！ 貴様、こんなところで何をしている！」

　役人は鼻をつまみながら、魔王領の空気を嫌うように言った。

「王命だ。貴様が勇者パーティーから持ち出した『ガラクタ袋』……あれの中に、王国の国宝が含まれていたことが判明した。今すぐ返還しろ。さもなければ、横領罪で捕縛する」

　俺はカウンター越しに鼻で笑った。

　なるほど、レオンたちの装備がボロが出始めたか。俺がパーティーにいた頃、無意識にスキルのパッシブ効果で「維持（メンテナンス）」していたことに、ようやく気づいたらしい。

「国宝？ そんなもん、レオンが『ゴミだ』って言って俺に投げつけたんだ。今はもう俺の所有物だ」

「黙れ！ 無能な鑑定士が何を……っ！？」

　役人が俺に詰め寄ろうとした瞬間、店内に鋭い冷気が走った。

　ゼノビアが、俺が直してやった『深淵の瞳』を彼らの喉元に突きつけていた。

「私の店の『筆頭鑑定士』に、無礼な口を利くのはどこのどいつだ？」

「ひっ……四、四天王ゼノビア！？ なぜ、人間と魔族が一緒に……！」

　役人たちは腰を抜かし、無様に逃げ帰っていった。

　だが、彼らの目はギラついていた。おそらく次は、軍を出して「強奪」しに来るだろう。

「……ルト、いいのか？ これで完全に人間界を敵に回したぞ」

「構わないさ。あいつらは大事なものほど『ゴミ』扱いする。俺は俺の価値を認めてくれる場所に、商品を流すだけだ」

　俺は店の奥にある、まだ誰にも見せていない最大の「粗大ゴミ」に目をやった。

　それは、レオンたちがダンジョンの底で見捨てた、巨大な金属の巨像。

『鑑定対象：古代兵器・プロトタイプロボ』

『状態：沈黙（※現代の「プログラミング」の概念を流し込めば起動可能）』

　これが動く頃、王国は自分たちが何を捨てたのかを、身をもって知ることになるだろう。