📘 第60章：優しい鳥籠

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（幸せという鎖は、

どんな鉄格子よりも重く、甘美に人を縛り付ける。）

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🔷 【ランドセルと泣き虫パパ】

季節は巡り、春。

地下の閉鎖的な空間からではなく、あの日手に入れた戸籍のおかげで、真羽（まう）は地上の小学校に通っていた。

玄関先で、ピカピカの赤いランドセルを背負った真羽がくるりと回る。

「どう？ ママ、パパ！」

「うん、とっても似合ってるわ。可愛い。」

大きくなったお腹をさすりながら、灯（ともり）が目を細める。

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その横で、紋之丞（もんのじょう）はサングラスを外し、タオルで目元をぐしぐしと拭っていた。

「うぅ……真羽が……小学生なんて……。車に気をつけるんだぞ……変な男がいたらすぐに防犯ブザーだぞ……いや、俺がついていくか？」

「もう、パパったら！ 大丈夫だってば！」

真羽は呆れながらも嬉しそうだ。

かつて恐怖に怯えていた少女の姿はもうない。

彼女は「志 真羽」として、当たり前の幸せを謳歌していた。

「行ってきます！」

元気な声と共に駆け出す背中。

それは、NOISEが勝ち取った勝利の証だった。

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🔷 【聖人・黒峰新太】

その一方で、街中の大型ビジョンやSNSのタイムラインは、ある男の話題で持ちきりだった。

『またもお手柄！ 黒峰新太さん、迷子を保護』

『現代の聖人？ 彼の善行まとめ動画が100万再生突破』

画面の中の新太は、穏やかに微笑んでいる。

誰かを助け、街を掃除し、困っている人に手を差し伸べる。

その姿はあまりにも完璧で、あまりにも無垢だった。

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「……すごい人気だな。」

カフェ「琥珀」のカウンターで、タブレットを見ながら甲斐がぼやく。

「ああ。世間じゃ完全に『善き隣人』の代名詞だ。誰も彼が元殺人犯だなんて疑いもしない。」

透也（とうや）はコーヒーを啜りながら、苦々しい顔をした。

RE:CODE計画による人格改変。

それは非人道的な実験だが、結果として新太は「誰からも愛される善人」になった。

もし今、NOISEが新太の過去やRE:CODEの真実を暴露すればどうなるか？

世間は、幸せな家庭と善人を壊そうとするNOISEの方を「悪」とみなすだろう。

「手が出せねぇな。あいつが良い奴になればなるほど、俺たちは動けなくなる。」

新太の善意が、最強の盾となって彼自身とRE:CODEを守っている。

それが結城の狙いであり、余裕の現れであることに、透也たちは気づき始めていた。

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🔷 【新しい光】

しかし、その膠着状態は、NOISEにとっても決して悪いものではなかった。

動けない時間は、彼らに「休息」と「幸福」をもたらしたからだ。

数ヶ月後。

カフェの2階から、元気な産声（うぶごえ）が響き渡った。

「おめでとう！ 元気な男の子よ！」

佳乃（よしの）の声と共に、紋之丞が震える手で小さな命を抱き上げる。

「……ちいせぇ……。」

強面の元総長の目から、またしても大粒の涙がこぼれ落ちる。

ベッドの上で、汗だくの灯が疲れたように、けれど幸せそうに微笑んだ。

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真羽が恐る恐る、赤ちゃんの指に触れる。

「わぁ……握った。……かわいい。」

「名前は決めてあるの。『光明（こうめい）』よ。」

灯が告げる。

闇の中にいても、光を見失わないように。

真羽という希望に続く、新しい家族の光。

「光明……よろしくな、弟よ。」

紋之丞の腕の中で、光明が小さくあくびをした。

その平和な光景に、透也ですら、復讐の炎を一時（いっとき）忘れそうになるほどだった。

自分たちの生活が忙しく、そして充実していくにつれ、「戦い」は遠い過去の物のように感じられ始めていた。

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🔷 【静寂の時】

それから、数年の月日が流れた。

新太の善行は続き、彼を中心としたコミュニティができるほど社会に浸透していた。

一方、NOISEもまた、表向きはカフェ経営者や一般市民として、穏やかな日々を送っていた。

真羽はすくすくと育ち、光明は歩き始め、言葉を覚え始めていた。

RE:CODE側からの接触も、挑発も、不穏なニュースも一切ない。

結城維人は沈黙を守っている。

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いや、この「平和な世界」そのものが、彼の完成させた作品なのかもしれない。

何も起きない。誰も傷つかない。

ただ、真実だけが塗り替えられたまま、世界は優しく回り続けていた。

NOISEの面々も、守るべき家族との幸せな時間に満たされ、確かな「日常」を生きていた。

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🔚 第60章・完