「……女の子を犠牲にせなあかん世界なんて、滅んだ方がええやろ」

　吐き捨てるように、雅さんは言った。

「救いたいのは、世界じゃなくて自分達なんでしょう。……たぶんですけど」

「せやろな。本気で世界を救いたい奴は、他人に押し付けへん。医者にでもなって、自分で動いとるわ」

「……そうかもしれませんね」

「それで、どうする？」

「私の推測が正しかったとしたら……今起きていることは、多くの人が“私から生まれる”と信じた結果です。だから、本当は――信じるのを止めてもらうのが一番なんですが……」

「――さきちゃんのためやったら、屑を何人殺しても気にせんで？　むしろ街が綺麗になる。善行やろ？」

　笑っているのに、目は笑っていなかった。

　本気の目だった。

「……良い人より、悪い人を好きになる気持ち。ちょっとだけ、わかるかも」

「ん？　何か言うたか？」

「いえ、何でも。出来ればその手段は避けてほしいですけど……それ以前の問題ですね」

「へ？」

「トライス教団の拠点がどこか、わかってませんよね？」

　雅さんは、眉を寄せる。

　それがわかっていれば、雅さんと私は巡り会っていなかった。

「急がなあかんのやけどな……」

　小さく、そう呟く。

　きっと、気づいていたのだろう。

　私の身体に起きている変化に。

　最近、お腹周りがきつい。

　それは食べ過ぎでもなければ気のせいでもない。

　私に残された時間は――もう、そう多くない。

「まあ、焦っても良いことはありませんから」

　そう言って、私は笑ってみせた。

　雅さんは大人だ。

　今の私の言葉が強がりだって、きっとわかっている。

　だから、そんな申し訳なさそうな顔をする。

　それでも、私は強がりを止めない。

　お世話になった雅さんの心労を、少しでも軽くするために。

　その時――。

　ドン、と大きな音がして、ドアが乱暴に開かれた。

　雅さんは即座に反応し、私を抱き寄せ、自分の身体を盾にした。

　完全に、ヤクザ映画で銃から誰かを護るムーブで、何でかわからないけどちょっとだけ感動した。

「若！　すいません、トラブルが……あ、もしかして良い雰囲気でした？」

「……お前なぁ。ノックくらいせぇや！」

　そう言って、雅さんは私から離れ、男の肩を割と本気で殴った。

「いってぇ！　すいません若。でも、ちょっと不味い状況でして！」

「ああ？　何があった」

「はい！　若が見張れ言うてた、さきちゃんのお母さん。見つかりました！」

「おい、それは黙っとけ言うたやろ――」

　しまった、という顔で、雅さんがこちらを見る。

　私は微笑んで、首を横に振った。

「大丈夫です。私のためだって、わかってますから」

「……堪忍な、勝手なことして。最悪の場合、しかるべき所に回すつもりやったんや」

「それって……まさか、お母さんを――」

「せや。児相に相談してから警察に通報する予定やった」

「あ、凄く真っ当」

「ん？　当然やろ？　カタギに手ぇ出したら、警察にしばかれるんやから。……で、どこで見つかったん？　言葉選べよ？」

「あ、ホスト通いでも女性向け風俗でも、私は気にしませんよ？」

　叱ろうとした雅さんは、私の顔を見て言葉を飲み込み、

　諦めたように溜息を吐いた。

「……もうええ。それで、どこや」

「はい。酒場にいました」

「……まあ、マシな方か」

「んで、そこトライス教団の隠れ蓑でした」

「――は？」

「というわけで、何か事情知ってそうな幹部っぽい奴を数人、攫ってきました」

「……は？」

「ついでに資料もいくつかギっときました。そんで、暴れた時ちょっと目立ち過ぎちゃって、今その酒場ポリ公で溢れてます。最悪の場合俺パクられるんで、弁護お願いしますね！」

「は……はぁ!?」

　情報を雪崩のように持って来る彼に対して、私と雅さんは何の言葉も返すことが出来なかった。