秋山沙織（あきやまさおり）は、苛立つ顔のまま携帯端末を掴む。

「出ないし！」

　今一度、携帯端末でメッセージを送るも、誰もが既読にならない。

　業を煮やして通話をしようと同じ。

　おまわりすら反応がない。

　ちょっと暴れん坊な団体と、楽しく野球をしていた事実をバラされたくなければ、即座に応えるべきだ。

　電波は通じるはずだ。

　通じているはずだ！

「さぼってんじゃないでしょうね！」

　今一度大きな苛立ちを露わにしたと同時、先の茂みからひときわ大きな揺れが起こる。

　風ではない。

　山は嘘のように静かだ。

　駒の男たちは雁首揃えて、面白そうにアホ顔をにやつかせている。

　どうやらど派手にイったのだろう。

　茂みの奥より手が伸びる。

　女の右手。

　手首のブレスレットからしてミサのだろう。

　指先を張りつめるように五指を伸ばすも、茂みの奥へと引っ込んでいた。

「あれはアツコね。ったく、ミサ、ほどほどにしときなさい！」

　叱り飛ばそうと、茂みから反応はない。

　顔一つどころか指先一つ出ない。

　無反応に端麗な顔立ちが歪む。

　いつもなら、一声かければ途中だろうと飛び出すというのに。

　駒のひとりに顎先で指示を出す。

　好きにヤればいい。

　だが、楽しむならゴミの次にしろ。

　ニタニタした下卑た笑みで、茂みに向かう駒のアホ面に呆れもしない。

　どうせ、伝えるだけ伝えて、お仲間に加わるつもりだろう。

　頭がバカなだけに、半身は超がつくほどバカ正直だ。

「うわあああああっ！」

「はぁ～」

　茂みから響く男の悲鳴に、沙織は諦観のため息しか出ない。

　邪魔をしたから男の男を蹴り飛ばされたのだろう。

　便乗して楽しもうとするから罰、いや足が当たったのだ。

「ひいいいいいっ！」

　屈強な男が、なんとも情けない声で茂みから飛び出してきた。

　うるさいくらいに上腕二頭筋を自慢していた同じ男とは思えない。

「ま、マキ、タが、あいつ、らが！」

　まるで熊に出くわしたように顔をひきつらせている。

　目に涙どころか、鼻水まで垂らすなどキモイ。

　ここは福岡、熊なんて野生動物、存在するはずがない。

　顎先で使うのが面倒になってきた。

「どいつもこいつも！」

　沙織は後部シートから車外に飛び降りる。

　直に足を運んで、怒鳴りつけんとするためだ。

　命じてもいないのに、駒の男たちが随伴する。

「あんたたち、いい加減に、はぁ？」

　茂みの中から引きずり出すつもりだったが、誰もいない。

　致していたであろう痕跡は、地面に落ちた衣服や下着が証明している。

「どこ行った、うえ、雨まで降ってきた、キモ！」

　頬にしたたり落ちる水滴を駒の男の衣服で拭う。

　だが、布巾にした駒の様子がおかしい。

　衣服についた水滴ひとつで、うるさくいう玉ではないはずだ。

「あ、姐さん、こ、これ……」

　水滴が今度は手の甲に落ちる。

　ぬっとりとして生ぬるい水滴におぞましさが走り、手の甲を振り払う。

　だが、手の甲には、赤い滴が落ちることなく、こびりついていた。

「はぁ？」

　赤い水滴がまた落ちる。

　誰もが視線を引きつけられるようにして、ライトの光を追従しながら頭上を見上げていた。

「なによ、こ、れ……」

　一〇メートル先の木にて、三人仲良く抱き合う半裸の男女がいた。

　ただし後頭部から額にかけて脳天を枝に貫かれる形で。

　滴り落ちる水滴の正体は、頭上にいる三人から流れ落ちたものであった。

　ぼとりと、音を立てて三人から何かが垂れ落ちる。

「……はぁ？」

　長い長いそれは、垂れ幕のように三人の身体（ハラ）から零れ落ちた。

　そして沙織の眼前で止まる。

「きゃあああああああっ！」

　人間誰もが持つ臓物、腸であると気づいたのは、伸びてから一〇秒後であった。

　ｱｿﾝﾀﾞｱｿﾝﾀﾞｱｿﾝﾀﾞ――