「コホン。……さて、気を取り直して状況を整理しようか」

　魔王ヴェルザード様が、わざとらしい咳払いをしつつ玉座に座り直した。

　先ほどまで私に撫でられて「バブぅ」と言っていた人とは思えない、威厳あふれる態度だ。ただ、耳まで真っ赤だけど。

「おい、お前」

「はい？」

「異世界から召喚された者には、通常、この世界で生き抜くための特別な力が宿る。自分の能力を確認させてやる。ザック、石版を」

　魔王様の指示で、影の中からザックさんが現れ、石版を渡してきた。

「ヒナ殿、その板に手を乗せて念じてください。『ステータス・オープン』と」

　なるほど、ゲームみたいな感じかな。

　私は石版に手を乗せた。

「ステータス・オープン！」

　ポワン、という軽い音と共に、石版の上にホログラムのような文字が浮かび上がった。

【名前】 日向ヒナ

【職業】 保育士

【固有スキル】

１．絶対母性（アイ　バブ　ユー）

　（効果：対象を褒める、または撫でることによる幼児退行・精神鎮静。さらに抗い難い母性への思慕）

２．絶対規律（めっだよ！）

　（効果：叱責による強制的な良心喚起。および父性・庇護欲への精神干渉攻撃）

３．１００均市場（ディメンション・マーケット）

　（効果：異世界の『１００円ショップ』の商品を無制限に召喚可能）

「名前はヒナさんですか。しかし、なんですかそのふざけたスキル構成は！」

　ザックさんが冷静に呟いた。

「えっ、これって普通じゃないんですか？」

「普通は『剣聖』とか『極大魔術』とかですよ。『アイ　バブ　ユー』ってなんなんですか」

「私に言われても！」

　でも、説明文を見て納得した。

　さっき魔王様がいきなり赤ちゃん返りして「バブぅ」と崩れ落ちたのは、一つ目のスキルのせいだったのか。

　ヴェルザード様が、気まずそうに顔を背ける。

「……そ、そのスキルのおかげで、私も久々に安らげた……いや、忘れてくれ。二度と使うなよ？　人前では絶対にだぞ？」

（これは、裏では使ってほしいという『フリ』ですね……）

　私は空気を読んでスルーし、二つ目のスキルに目を落とした。

「『絶対規律（めっだよ！）』……これ、私が保育園で子供たちを叱るときに使ってた言葉だわ」

　ちょっと試してみようかな。

　私は試しに頬を膨らませて、ザックさんに向かって人差し指を立ててみた。

「そんな言い方しちゃ、【めっだよ！】」

　スキル発動——【絶対規律（めっだよ！）】

バチィッ！

　私の指先からショッキングピンクの火花が飛び散り、『ズキュン！』とザックさんを貫いた。

「はぅっ……！？」

　影の身体を持つザックさんが、いきなり胸を押さえてよろめいた。

　白い目がバチバチと点滅している。

「な、なんだこれは……今のヒナ殿の姿が、一瞬『神々しい聖女』に見えた……。こ、この私としたことが、思わずひれ伏して『悪かった、俺が守ってやらねば』などと思ってしまうとは……！」

「うわ、本当に効果があるんだ」

　魔物にも効く「叱り方」ができるなら、ここでの生活も安心かもしれない。

　そして、三つ目。

　『１００均市場（ディメンション・マーケット）』。

　これが本当なら、すごく便利かも。

「えーっと……保育士といえば、まずはこれが必要よね」

　私は念じた。

　――出よ、保育日誌とボールペン！

　ブォン！

　空間が裂け、そこからＡ５サイズの大学ノートと、３色ボールペンがぽとりと落ちてきた。

「「空間魔法！？」」

　魔王様とザックさんが同時に叫んだ。

「詠唱なしで亜空間倉庫を開くだと！？　お前、人間にしておくには惜しい魔力の使い方をするな」

「ただの１００円グッズですよ。でも、これなら……」

　私はノートを胸に抱きしめ、魔王様に向き直った。

　元の世界には戻れないかもしれない。でも、私は私のままでいたい。

「魔王様、お願いがあります。私をここで、保育士として働かせてください！」

「……ほう？」

「アリスちゃんはまだ小さいし、甘えたい盛りです。私がアリスちゃんのお世話をします！」

　すると、ヴェルザード様は玉座の肘掛けに頬杖をつき、ニヤリと笑った。

「奇遇だな。私も、お前にそれを命じようと思っていたところだ」

「えっ？」

「私が『慈愛の獣』を召喚したのは、そもそもアリスの情操教育のためだ。姿形は人間だが、お前のその、あー……包容力は、私の求めていた『守り手』の役割に合致する」

　魔王様はそこで言葉を切ると、あごをしゃくって窓の外を示した。

「それに、城にいるのはアリスだけではない。部下たちが連れている子供たちが城内を走り回り、仕事の邪魔でな……正直、手を焼いていた」

「あー、職場に託児所がないと大変ですもんね……」

「ゆえに、お前の願いは我にとっても都合が良い。特別に許可する。城の中庭を開放し、魔王城に勤務する者たちの子どもの世話をせよ」

　えっ、いいんですか！？

　渡りに船とはこのことだ。

「ありがとうございます！　任せてください、あの中庭を世界一楽しい場所に変えてみせますから！」

「フン、好きにせよ。ただし、アリスを泣かせたら……分かっているな？」

「はいはい。ちゃんとヨシヨシしてあげますから」

「なっ、そ、そういう意味ではない！　……バ、バカ者め」

　魔王様は口元を手で覆い、ふいと横を向いてしまった。

　やっぱり、満更でもなさそうだ。

「やったー！　アリス、先生とあそぶー！」

「うん、遊ぼうねアリスちゃん！」

　こうして、最強のスキルを手に入れた私は、魔王城の中庭で保育園を始めることになった。

　さあ、まずは１００均の掃除用具で、あの中庭をピカピカにしなくちゃ！