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第6話 二番が前に、三番が後ろに
二番が前に、三番が後ろに
それは、
何度も繰り返された夜の中で、
自然に形になった。
教えられたわけじゃない。
決めたわけでもない。
ただ、
そうなるのが一番、楽だった。
⸻
ある夜、
他校の集団と鉢合わせた。
人数は、向こうが多い。
空気は、張りつめている。
仲間の一人が、
小さく息を呑んだ。
その瞬間、
悠矢が一歩前に出る。
何も言わない。
ただ、立つ。
視線が、
一斉に集まる。
それでいい。
怒りも、挑発も、
全部引き受ける。
その背後で、
愁也が動く。
仲間を散らす。
位置を変える。
逃げ道を確保する。
声は出さない。
拳も、まだ使わない。
相手の一人が、
前に出てくる。
言葉が荒れる。
空気が熱くなる。
悠矢は、
殴らない。
殴れる距離まで、
引きつける。
愁也が、
低く言った。
「今じゃない」
一歩引いた。
それだけで、
場の温度が下がる。
相手は気づく。
囲めない。
逃げられない。
詰んでいる。
前に出る。
「今日は、
やめよう」
その一言で、
終わった。
帰り道、
仲間の一人が言う。
「二番が出ると、
安心するな」
「三番が静かだと、
今日は勝ちだ」
それを聞いて笑った。
愁也は、
何も言わなかった。
その夜から、
言葉が生まれた。
二番が前に、
三番が後ろに。
合言葉でも、
自慢でもない。
ただの事実。
前に出ることで、
迷わなくなった。
愁也がいる。
それだけでいい。
後ろを見ることで、
恐怖を管理した。
悠矢がいる。
だから、決断できる。
我捨楽は、
強さの話をされるようになった。
だが、
本当の強さは、
この配置にあった。
信頼の並び順だった。
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