昨日、信長様に内政の助言を頼まれた僕だが、

正直なところ、司法局だの財務局だの行政局だの、

そんな近代国家みたいなものは、

この時代では土台からして無理がある。

まずは民が「生きやすい」と感じる仕組み。

それが先だ。

翌朝、信長様の前に立ち、僕は一気に進言した。

警察（町奉行）

消防（火消し隊）

病院（診療所）

諜報部（忍者部隊）

地図の上に指を走らせながら説明すると、

信長様は腕を組み、ほんの一瞬考え、

「ええがや。全部やれ。すぐだ」

それだけだった。

……あっさりしすぎである。

さすが独裁政権。

決裁印も会議も根回しもない。

気に入らなければ首、物理的に首が飛ぶ。

だが、その分、動きは異様に早かった。

「おい！兵舎で寝とるだけの奴ら！

今日から仕事だでな！」

行き場のなかった足軽たちが、

一斉に動き出す。

鍬を持ち、槌を持ち、木材を担ぎ、

町が音を立てて変わり始めた。

番匠たちが木組みを組み上げ、

土壁が塗られ、

数日後には町の中央に、

威圧感のある建物が姿を現した。

町奉行所。【裁判所・警察署】

役人の詰め所であり、

裁きの場であり、

町の「目」そのものだ。

ここに来れば、

盗人も、揉め事も、暴力も、

すべて白日の下にさらされる。

犯罪の少ない町は、

人を呼ぶ。

人が集まれば、金が回る。

次に建ったのは診療所だ。【病院】

傷ついた兵、病に伏した町人、

子どもを抱えた母親が、

恐る恐る戸を叩く。

薬草を煎じ、

縫合し、

痛みに耐える者の手を握る。

「生きて帰れる場所がある」

それだけで、人は戦える。

火消し隊も組織した。【消防署】

江戸ほどではないが、

火事は町を一夜で滅ぼす。

「燃えてから壊す」では遅い。

新築時の建築確認。

道路に面さない土地への建築禁止。

屋敷には防火用の溜め池。

地下には、

防火水槽と下水を兼ねた管を埋める。

番匠たちは首を傾げながらも、

「面白ぇ考えだ」と笑った。

町は、無秩序な集まりから、

“設計された空間”へと変わっていった。

そして一週間後。

鍛冶屋から呼び出しがかかった。

工房に入った瞬間、

鉄と木と油の匂いが鼻を突く。

そこに置かれていたのは――

横向きに据えられた弓。

木製の銃床。

引き金。

滑車とテコ。

クロスボウガン。

和弓とはまるで違う姿だが、

間違いなく、

僕が描いた絵の通りだった。

胸が、少し熱くなった。

だが――

「……矢、でかいな」

そう。

致命的なミス。

矢のサイズ指定をしていなかった。

鍛冶屋は申し訳なさそうに頭を下げる。

「いえ、こちらの落ち度です。

もっと小さく、軽く、量産できる形でお願いします」

改良点を必死に伝える。

言葉にするのは難しい。

未来の常識は、この時代では説明が足りない。

それでも、鍛冶屋は目を輝かせていた。

「……面白ぇ。

こんな武器、初めてだ」

職人の魂に、火がついた瞬間だった。

改良型を携え、信長様のもとへ。

「ほう……これが、

くろすぼうがんか」

信長様は手に取り、重さを確かめる。

「小さいのう。

弓に比べりゃ、半分以下だがや」

「一撃の威力は低めです。

ですが」

実演する。

右肩に固定し、

狙いを定め、

引き金を引く。

――シュッ。

乾いた音とともに、

矢が一直線に飛び、

的の中心に突き刺さった。

場が、静まり返る。

「……ほう」

信長様の目が、獣のそれになる。

「当たりはええな。

訓練せんでも、百姓兵でも使えるがや」

「ほうか……

南蛮人の武器っちゅうわけだな。

世の中ゃ広ぇでいかんわ。

日本なんぞ、ちんけな島国だぎゃあ」

花火を応用した手榴弾、

鉄の盾を用いた防御陣形。

すべての実演が終わったとき、

信長様は、短く笑った。

「さっさとやれ。

足軽どもに使わせろや」

こうして、

僕の新しい戦は、静かに動き始めた。

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江戸の火消し隊は「義理と人情とやせ我慢」を信条とし、火事を止めるため、延焼しそうな家を壊すことも厭わなかった。

江戸では火事が非常に多く（放火が多かった）、財産を蓄えても一夜で失うことが珍しくなかった。そのため「宵越しの銭は持たない」という気風が生まれた。

火事が広がりやすかったのは、長屋が密集し、人口が集中していたためである。