一馬は、中央演算装置から目を切り、爆散したバイオ・ギアの残骸に歩み寄りました。肉と金属が混じり合った無残な塊の中で、一つだけ、ドクドクと規則的に明滅する赤黒いパーツがあります。

「……これか。こいつがこの化け物たちの『再生』を司ってるんだな」

一馬はタクティカルナイフの先で、神経のように絡みつくケーブルを慎重に切り離し、親指ほどの大きさの「有機魔導チップ」を摘み上げました。

【鑑定：有機魔導チップ（バイオ・コア・プロセッサ）】

説明：周囲の魔力を吸収し、物理的な損傷を「細胞分裂」と「魔力錬成」によって超高速修復するチップ。六階層の歪んだ進化の結晶。

「これを外套（コート）に組み込めば……いちいち地上に戻って修理する必要がなくなる」

一馬は周囲の安全を確保すると、ポーチから【作業台】を展開しました。

レベル3の「高密度回路設計」を駆使し、白金の外套の裏地に、この生きたチップを移植する手術を開始します。

* 【神経接続（リンク）】: スパイダーの超伝導糸を使い、外套の繊維全体にチップからの「再生指令」を伝えるネットワークを構築。

* 【拒絶反応の抑制】: 五階層の「聖水」を循環液として用い、有機チップが外套を「異物」としてではなく「自分の体」として認識するように調整。

* 【魔力給餌（フィード）】: 黄金の破片を触媒にし、空気中の魔力を効率よくチップに供給する回路を接続。

作業台の上で、外套がまるで生き物のようにビクリと震えました。

ガーゴイルの爪で付いた微かな傷跡が、まるで傷口が塞がるように、スゥ……と消えていきます。

『クラフト完了：白金生体聖護外套（プラチナム・バイオ・ガーディアン）』

説明：自己修復機能を備えた究極の防具。損傷を受けても魔力がある限り自動で修復される。また、着用者の負傷箇所に繊維が這い、止血・固定する簡易応急処置機能も追加。

「……完成だ。これで、継戦能力が飛躍的に上がった」

一馬が新調した外套を羽織ると、まるで皮膚の一部になったかのような一体感がありました。

試しに腕の装甲をナイフで軽く削ってみると、削れた部分が数秒で盛り上がり、元通りの輝きを取り戻します。

「よし。これで、あの気味の悪い『中央処理装置』のところまで一気に突き進める」

一馬は、脈打つ六階層の壁を睨み据えました。

装備さえも「生命」を取り込み始めた一馬。その進化は、もはや人間の理解を超えた領域へと踏み出そうとしていました。

【現在のステータスと装備】

■ パラメータ

* 名前： 佐藤 一馬（24）

* レベル： 3.88（↑ 0.06UP）

* 称号： 禁忌の技師

* 状態： 良好（装備との同調率が上昇中）

■ 装備品

* 武器： 魔導可変兵器・極光（アトラス・バスター）

* 防具： 白金生体聖護外套（プラチナム・バイオ・ガーディアン）

* （【新機能：自己修復】 軽度の損傷なら数秒、重度の損傷も数分で自動復旧）

* 道具： 銀翼の無限ポーチ（シルバー・ヴォルト）

* 道具： 黄金の中級ポーション　吉村田屋の持ち帰りチャーシュー