その日のシフト担当は、森 由成（もり よしなり）さんだった。

　集合場所の廃工場跡地。

　夕闇の中に、岩山のような巨体が佇んでいた。

　身長は軽く190センチを超えているだろう。丸太のような腕、厳つい角刈り、そして強面。

　しかし、その服装は意外なものだった。

　白シャツに黒のベスト、そして蝶ネクタイ。バーテンダーの制服だ。

「……あ、あの、森さん。お疲れ様です」

　私が恐る恐る挨拶すると、森さんはゆっくりと振り返った。

　その厳つい顔が、ふっと和らぐ。

「……お疲れ様」

　声は低いが、驚くほど優しい響きだ。

　彼は懐から何かを取り出し、そっと私の手に乗せた。　

「……これ、差し入れ。チョコレート」

「え、あ、ありがとうございます」

「糖分は、頭の回転を良くするからな」

　なんていい人なんだ。

　前回の桜田師範（戦闘狂）とは大違いだ。

　森さんはしゃがみこみ、足元にいた野良猫の頭を、その巨大な指先で壊れ物を扱うように撫でている。

「……ここは危ないぞ。あっちに行っていなさい」

　猫がニャーと甘えている。

　真琴君が「あの人が一番まともかもしれない……」と感動している。

　そう、彼は保護者三人組の中で最も理性的で、現在は街のバーでバーテンダーをしながら、空手道場の師範代も務める人格者なのだ。

　奥さんもいて、愛妻家らしい。完璧じゃないか。

　＊＊＊

　今回の敵は、廃工場に住み着いた『不法投棄の怨念』だった。

　古タイヤ、壊れた冷蔵庫、錆びた自転車などが融合し、巨大なゴミ屋敷のような姿をして襲いかかってきた。　

「ギギギ……ステルナ……！」

　怪人が冷蔵庫の扉を開け、中から腐った生ゴミ弾を連射してくる。

「うわっ、汚なっ！　臭っ！」

　絵理於がゴスロリ傘でガードしながら悲鳴を上げる。

「近づけないわね……。遠距離から削るしかないか」　

　しかし、こちらの攻撃（おもちゃの矢やBB弾）は、分厚い古タイヤの装甲に弾かれてしまう。

　私が投げようにも、相手が大きすぎて掴む場所がない。

「手詰まりか……ん？真由美、何やってるの？」

　私は後ろに控えている真由美ちゃんに叫んだ。

「……う、うん。なんかルービックキューブがが光ってるからどうしたのかなって……」

　真由美ちゃんが、白衣のポケットからルービックキューブを取り出し、カチャカチャ回している。

「この前喫茶店に行った時にね、司令官がやりたいって言ってたから貸してあげたの。違うやつ返されたのかなぁ……あ、赤、揃った……！」

　カチャリ、と彼女が最後のピースをはめる。

　その瞬間、怪人の頭上に魔法陣が出現した。

　――ガコンッ！！

「いっだァァァ！？」

　空から降ってきたのは、黄金に輝く『金ダライ』だった。

　しかも、怪人ではなく、前衛にいた私の脳天を直撃した。

「一体何が起こったのぉオオオオ！！」

「……え？何事？……」

「ふざけんな！いきなりコント始めるタイプの怪人！？」

　私がタンコブを押さえて悶絶していると、怪人がチャンスとばかりに突っ込んできた。

　巨大な錆びた鉄骨の腕が振り下ろされる。

　避けられない！

「恵子ちゃん！」

　真琴君が叫ぶ。

　その時だった。

「……いきなりの暴力は良くないな」

　静かな声と共に、黒い影が私の前に滑り込んだ。

　森さんだ。

　彼は慌てる様子もなく、振り下ろされた鉄骨のアームを、片手で「すっ」と受け止めた。

　まるで、酔っ払った客を優しく制止するかのように。

「……少し、頭を冷やそうか」

　森さんは、怪人の巨体を「トッ」と掌で押した。

　殴ったのではない。あくまで、距離を取るために軽く押しただけに見えた。

　――ズドンッ！！

　次の瞬間、衝撃波が巻き起こった。

　怪人の体が「くの字」に折れ曲がり、砲弾のような勢いで後方へ吹き飛ぶ。

「ギョエェェェ！？」

　怪人はそのまま廃工場の分厚いコンクリート壁を突き破り、その向こうにあった電柱をへし折り、さらに奥の空き地に停まっていた廃車をプレスして、ようやく止まった。　

　ズズズズズ……ガッシャン、ドガァァァン！！

　廃工場が半壊し、屋根が崩落する。

　土煙が晴れると、そこには更地と化した風景が広がっていた。怪人は塵も残さず消滅していた。

　カラン……。

　私の足元に、欲晶石が転がってくる。

「……あ」

　森さんが、困ったような顔で立ち尽くしていた。

　そのベストには、埃ひとつついていない。

「……やってしまった」

　彼は眉を下げ、シュンとした顔で、崩れ落ちた工場の壁と、へし折れた電柱を見つめている。

　コワモテの巨漢が、いたずらが見つかった子供のような顔をしている。　

「……力加減を、間違えた。軽く押したつもりだったんだが……」

「か、軽く……？」

　私は引きつった笑みを浮かべた。

　この人、理性的だけどスペックがおかしい。

　優しく制止したつもりが、交通事故レベルの衝撃を生んでしまっている。

「申し訳ない……。怪我はなかったか？」

　森さんは申し訳なさそうに小声で謝ると、私の頭（タライが当たった場所）を心配してくれた。

「は、はい。私は大丈夫ですけど……あっち（街のインフラ）が」

　遠くからウ〜〜〜ウ〜〜〜というサイレンの音が聞こえてきた。

「……警察か。まずいな」

　森さんがポツリと呟く。

「妻に……バレると怒られる」

　最強の男が、この世の終わりみたいな顔をした。

　＊＊＊

　翌日。

　喫茶『デッドオアアライブ』にて。

「……というわけで、昨日の戦闘による被害総額の請求書が、市役所から届きました」

　全沢さんが（なぜか彼が事務処理担当なので）、胃薬を飲みながら書類を読み上げた。

「工場の壁の修繕費、電柱の交換費、その他諸々……締めて三百万になります」

「さんびゃくまん」

　私が復唱すると、モニターの高橋司令官が頭を抱えた。

「森のヤツ……またうっかりやったのか……。あいつ、普段は優しいのに戦うと出力調整バグるんだよなぁ」

「あの、これ、誰が払うんですか？」

　私が恐る恐る聞くと、司令官は真顔で言った。

「うちは『怪人災害保険』に入ってないからねぇ。基本は現場の連帯責任かな」

「はあああああああ！？」

　全員の絶叫が喫茶店に響く。

「なんでよ！　壊したのは森さんでしょ！？」

「でも、森の奥さんにバレると家庭不和の原因になるからさぁ。あいつの家庭の平和を守るのも、組織の役目っていうか……」

「知るかそんなこと！！」

　終わった。

　時給1200円のバイトで、借金300万を背負わされた。

　森さんは昨日の帰り際、「すまない……今度、店で出しているパスタをご馳走するから……」と消え入りそうな声で謝っていた。

　いい人なんだ。いい人なんだけど、被害額がデカすぎる。

「……僕、もうダーツ売りに行こうかな」

　真琴君が遠い目をしている。

「アタシもパパに頼むしかないか……」

　全沢（N）、桜田師範（SSR・戦闘狂）、森（SR・うっかり破壊神）。

　この保護者ガチャ、どれを引いても地獄しかない。

「……ねえ、もう自分たちだけで戦わない？」

「だね。保護者が一番危険だわ」

　私たちは固く誓った。

　これからは何が何でも、保護者が「うっかり」動く前に敵を瞬殺しよう、と。

　それが、借金を返済し、平穏な高校生活を守る唯一の道なのだから。

　しかし、次回のシフト表を見た私は、再び膝から崩れ落ちることになる。

『次回のシフト担当：三人同時出勤』

「……地球、割れるんじゃない？」

　私の呟きに、誰も答えられなかった。