Aランクに正式昇格したダリルは、

今日から初の遠征依頼に挑むことになった。

場所は国境近くの秘境――魔獣が多数出没する地域だ。

報酬も経験値も破格で、危険度はBランクとは比べ物にならない。

「……ついに本格的な遠征か」

少年は荷物を背負い、ギルドの門をくぐった。

ルカとリィナも同行することになり、三人でのチームとなる。

「互いに助け合えば、なんとかなるな」

ダリルは小さく笑みを浮かべた。

森を進むにつれ、空気が冷たく重くなる。

霧が深く立ち込め、視界が制限される。

早速、中型モンスターが姿を現した。

三人は自然と戦闘態勢に入り、連携を開始する。

ルカは剣で敵を押さえ、リィナは遠距離から弱点を射抜く。

ダリルは投擲と魔力結晶で決定打を与える。

必中、威力倍加、クリティカル発生――規格外の力が炸裂する。

中型モンスターは連鎖的に倒れ、森の奥へと進む足取りも軽やかだった。

だが、森の奥深く、巨大な影が現れる。

黒い鱗を持つ魔獣――Bランク上位でも危険とされる存在だ。

「……来たな」

少年は荷物を背負い直し、投擲の準備を整える。

鉄球、魔力結晶、小石を組み合わせ、攻撃の角度を計算する。

必中、威力倍加、クリティカル発動。さらに範囲攻撃が可能な状態だ。

魔獣は唸りを上げ、地面を叩き、衝撃波を飛ばす。

少年は瞬時に身をかわし、アイテムボックスで時間停止を発動。

その間に複合投擲を配置し、魔獣の弱点を正確に狙う。

時間が再び流れると、鉄球と結晶が炸裂し、敵を貫いた。

魔獣は泡立ち、体を縮める。

「……まだ完全には倒せない」

ダリルは息を整え、さらに投擲スキルを覚醒させることを決意する。

「……ここで、俺の全力を」

少年の意識が集中すると、投擲スキルが異常な進化を遂げる。

小石や鉄球に魔力が宿り、連鎖攻撃や属性攻撃、

さらには周囲の敵にも自動で誘導される特殊効果が発動した。

複数の投擲物が同時に炸裂し、魔獣の体を正確に分断する。

ついに巨大魔獣は倒れ、森に静寂が戻った。

ルカとリィナも息を整え、ダリルの力に目を見張る。

「……すごい、完全に化け物だな」

ルカは真剣な目で少年を見つめる。

遠征の終盤、森の奥でさらに大型モンスターの群れと遭遇。

三人は連携を駆使し、戦術を組み合わせる。

リィナの弓は遠距離から弱点を射抜き、

ルカは剣で敵を抑える。ダリルは投擲と魔力結晶で決定打。

投擲スキル覚醒の威力で、敵は次々と倒れ、

森の奥の危険地帯を無事に制圧することができた。

「……これがAランクの力か」

少年は胸の高鳴りと達成感を感じる。

ギルドに戻ると、遠征の評価が告げられた。

「Aランク初遠征としては、異例の成果です」

「特殊スキルの活用と戦術の精密さが光っていました」

ダリルは小さくうなずき、次なる目標を胸に描く。

夜、宿屋で日記を書きながら振り返る。

「Aランク初遠征、成功……スキルがさらに覚醒した」

「ルカ、リィナとの連携で、新しい戦術も学べた」

胸の奥に、新たな冒険への意欲が湧き上がる。

「次はもっと強い敵、もっと危険な冒険……」

未知の力、特殊スキル、そして仲間との協力。

ダリルの冒険は、Aランクとしての新たな章を迎え、

Fランクの荷物持ちだった少年は、

今やAランク冒険者として、伝説の道を歩み始めたのだ。

翌朝、ギルドの掲示板には、さらに高難度の依頼が貼られている。

ダリルは荷物を背負い、胸を高鳴らせながら掲示板を見つめる。

「……行くしかない」

少年の冒険は、Aランクとしての新たな挑戦を迎え、

未知の力と特殊スキル、仲間との協力が、

彼をさらに成長させるのだ。