初めて、二人きりの時間を過ごした翌日から、

私たちはそれぞれの日常へと戻っていった。

お互い、野球が忙しくなる。

京介と私の所属する野球部はリーグが違う。

普段なら交わることのない場所で、

それぞれが、それぞれの戦いをしている。

だが、年に一度だけ同じ大会に出場する。

その大会が来月に迫っていた。

大会が近づくにつれて、

京介は相変わらず、調子の波に飲まれていた。

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木村 京介

件名：なし

先輩から叱られた。

お前いま野球中途半端やぞって😭

俺も自分で気づいてるんだけど

なんか最近やっぱり調子わりいけん

試合で迷惑かけそうやし…💦

なんかめっちゃ弱気で野球に対して

ナイーブになってるわ😭

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From：帆波

件名：なし

小さい時から今まで野球してて

ずっと調子いい人なんておらんし

ナイーブになる時だってあるよ😢

大会も近いし焦る気持ちも分かるけど

今は、無理に頑張らんくていいし

前向き、上向きじゃなくて

斜め見ても下向きでもちゃんと

野球に向き合っとる事実が大事☺️

いつかその壁は越えられるけんね☺️

京介なら絶対大丈夫。

京介が今は信じきれんなら

私が信じとる✊🏻

あと、迷惑って思う人なんておらんと思うよ。

誰もが調子悪い時は絶対あったと思うし

京介の気持ちも痛いほど分かってくれる。

多分その先輩も、京介なら乗り越えられる

って思って叱ってくれたんやと思うよ！

やけん迷惑とか絶対ない☺️

そこに関しては大地にも叱られて

きてください京介さん😌(笑)

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木村 京介

件名：なし

帆波さんきゅう😢

いつもいつもメッセージさんきゅうな！

ほんと有難い😢

この前、帆波と一緒に話したとおり

止まっても、少しずつでも

気分回復目指していきたいなあって思う（^^）

大きな壁だと自分でも思うけど

これを乗りきってみせるから

信じて見守っててな😊

たしかに大地にも叱られそうや(笑)

本当にありがとう😢

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From：帆波

件名：なし

うん、止まっても少しずつ歩んで

いけばいい(^^)！

それを乗り越えた時は

きっとプラスしかないよ☺️

京介なら大丈夫！

できる！ついてる！♫

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木村 京介

件名：なし

めっちゃさんきゅうな🌟

そうね😊

大きな試練を乗り切ることが出来たら

その先は必ずプラスやんな✊🏻

きょうすけならできるついてる♪（^^）

これ合言葉やん🤭⭐️

まだすぐには、その気持ちの

切り替えが出来んくて

また迷惑かけるかもしれんけど

合言葉大事に切り替えるけん✊🏻

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From：帆波

件名：なし

京介ならできる！ついてる♫

合言葉にしようね(^^) ✊🏻

迷惑なんて思ってないし

むしろもっと迷惑かけていいよ😌♫

いつもみたいなふざけた話も

こういう話も大事に思っとるよ☺️

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京介が弱さを見せてくれた時には、

とにかく、前向きな言葉を送り続けた。

大会の日程も出て、

お互いの遠征先が近くなることが分かった。

お互い忙しい中、

私たちは自分たちのペースで連絡を取り合って

「タイミングが合えば、会いたいね」

そんな話をしていた。

私は、京介に今を乗り越えてほしくて、

ミサンガを作ることにした。

会える保証なんてどこにも無かったけど、

何となく会える気がしていたから。

京介が好きだと言っていたピンク色の糸を選び、

ひとつひとつの結び目に祈りを閉じ込めるように編んでいく。

そして、

手紙も綴って、小さな袋に入れた。

――大会１日目を終えた夜。

翌日の準備、ミーティングを終えて

私は、宿舎を抜け出した。

待ち合わせた場所に、一つの影。

街灯の下で、少し疲れた横顔をしていた。

「...よう。会えたな」

その一言に、胸がぎゅっと縮む。

『会えたね』

言葉は少なかったけれど、

不思議と沈黙は重くなかった。

私は、カバンから小さな袋を取り出した。

『はい、これ』

京介は、少し驚いた顔でそれを受け取る。

『あとね』

私は、少しだけ視線を逸らして言った。

『手紙読むとき、

ハジ→の「証。」聴きながら読んで？』

「わかった。ありがとう」

そこからしばらく、

いつも通り、二人で他愛もない話をした。

心地よい時間が、静かに流れていく。

でも、別れの時間が近づくにつれて、

言葉は少しずつ熱を帯び、減っていった。

「……帆波」

名前を呼ばれる。

その距離が、

気づけば、さっきよりもずっと近い。

「今日、会えてよかった。

これもありがとね。」

『うん、私も会えてよかった』

自然と視線が交わる。

それ以上、何も言えなかった。

夜の空気。

聞こえるのは、遠くを走る車の音だけ。

どちらからともなく、

ほんの少し、前に出た。

――ごく自然に、唇が触れる。

確かめるみたいに、

そっと、短く。

京介とのキスは、

初めてなのに不思議と心地よくて、

同時に、息ができないほど胸が苦しくなった。

なぜか、涙がこぼれそうで、

こんな気持ちは、初めてだった。

「あぁ、これが好きってことなのかな」

漠然と、そんな言葉が頭をよぎる。

でも、今は何も考えられない。

目の前の京介に、ただ向き合いたい。

そう思った。

唇が離れたあと、

互いに言葉は交わさない。

今は、それでよかった。

関係の形を定義することより、

気持ちを確かめるより、

今は、ただ触れていたかったから。

私にとって、この夜が、

どんな言葉よりも確かな「証」になっていった。