アストラ洞窟の入口で、ライザは深呼吸した。

光が届かず、湿った空気が肌を包む。

「準備はいいか？」

ファルマが剣を握り、仲間たちを見渡す。

「はい」

ライザは小さく頷き、集中を高めた。

最初の部屋は、広い石造りの空間だった。

床には複雑な模様が刻まれ、罠の匂いが漂う。

「これは……ただのダンジョンではない」

メルマが目を細め、魔法で模様を分析する。

突然、石柱が動き出す。

仕掛けられた機械兵が出現したのだ。

「動きが速い……」

ボールドが盾を構える。

ライザは手をかざす。

「鑑定――攻撃力と防御力を入れ替える」

光が広がり、機械兵の力をパーティーの力に変換する。

仲間たちは驚きつつも冷静に攻撃を開始する。

「これで攻撃力が上がった！」

ファルマが剣を振り、力強く一撃を叩き込む。

メルマの魔法も的確に炸裂し、機械兵は倒れた。

次の部屋では、複数のゴーレムが待ち受けていた。

単純に力で押すだけでは危険だ。

ライザは周囲を見渡し、戦略を考える。

「皆、ステータスを分散させよう」

ボールドは防御に徹し、ファルマとメルマは攻撃に回る。

ステータスを操作し、攻撃力と耐久を入れ替えた瞬間、

ゴーレムの動きが鈍り、パーティーは圧倒的に有利になった。

「すごい……完全に掌握してる」

モーガンが息を吐き、回復魔法で支援する。

奥へ進むと、迷路のような通路が続く。

石壁は曲がりくねり、魔法の罠が点在していた。

「罠が多すぎる……」

メルマが眉を寄せる。

「ライザ、どうする？」

彼女は微笑み、手をかざす。

「鑑定――ステータスの入れ替えで移動速度を上げます」

仲間たちは瞬時にスピードが上がり、罠を避けながら進む。

洞窟の構造すら、戦略の一部となった。

最深部に到達すると、そこには影の竜の子――小型だが鋭い牙を持つ魔獣が待っていた。

「強敵だが、慌てない」

ライザは手のひらの光を集中させ、能力を最大限に発揮する。

「鑑定――最大出力」

光が広がり、魔獣のステータスとパーティーの能力を入れ替える。

一瞬の静寂の後、攻撃が連携して炸裂した。

ファルマの剣が切り裂き、ボールドが盾で防ぎ、

メルマの魔法が竜の弱点を突く。

モーガンの回復も完璧に間に合う。

魔獣は力を失い、地面に倒れた。

「これで……勝利です」

ライザは静かに息を整え、仲間たちを見た。

しかし、洞窟の出口付近で、影が動く。

上位ランカーが策略を巡らせ、パーティーを待ち伏せしていたのだ。

「ふん……こんなところで力を誇示するのか」

ライザは冷静に答える。

「ここが、私たちの試練の場です」

敵の攻撃は巧妙だった。

物理攻撃だけでなく、魔法による幻惑やステータス変化も仕掛けられる。

だが、ライザは一歩も慌てない。

「皆、位置を変えて。ステータスを分散！」

光が手のひらから広がり、仲間の能力と敵の能力を瞬時に入れ替える。

敵は戸惑い、攻撃が空振りする。

「これが……鑑定の力」

メルマが小さく息を吐く。

「戦うだけじゃなく、頭脳戦でも圧倒できる……」

連携の中で、仲間たちは信頼を深める。

ファルマは剣を振り、ボールドは盾を構え、

メルマとモーガンは戦略を補助する。

ライザの指示一つで、戦況は完全に掌握された。

最後に、上位ランカーのリーダーが剣を構えた。

「やるな……だが、これで終わりだ」

ライザは静かに笑みを浮かべた。

「まだ終わりではありません」

光が再び手のひらに集まり、敵の力を封じる。

一撃で制圧し、戦いは終わった。

洞窟を出た時、空は夜の星で輝いていた。

ギルドに戻ると、ランキングはさらに上昇していた。

ライザはついに五百位を突破し、仲間たちと笑い合う。

「まだ道のりは長い……でも、これで一歩前進」

心に決意が芽生え、ライザは次の挑戦を見据えた。

ランキングの頂点――その場所はまだ遠い。

しかし、仲間と共に戦略を駆使する彼女なら、

必ず乗り越えられると信じられた。