朝食の匂いで目が覚める、なんてことは今までなかった。

正確には、目覚めた“あと”に匂いを意識したことがなかった、というほうが近い。

空腹とか、眠気とか、そういうものより先に、鼻が勝手に反応してしまった。

パジャマの袖を引っ張りながら、階段を下りる。

一段ごとに、布が脚に触れる感覚が気になって仕方ない。

――女の身体だ。

頭では何度も確認しているはずなのに、

動くたびに、現実を突きつけられる。

「おはよう」

キッチンから母の声。

ダイニングテーブルには、父と――妹が座っていた。

妹。

昨日まで、確かに「妹」だった存在。

今も、変わらないはずなのに。

「……おはよう」

声を出すたび、少しだけ喉がひくりとする。

家族の前で、この声を使うのは、初めてだ。

「寝癖すごいわよ」

母が何気なく言って、私の髪を一瞥する。

その視線に、違和感はない。

私が“娘”であることを、疑っていない。

父は新聞を畳みながら、ちらりとこちらを見て言った。

「今日は早いな。テストでもあるのか？」

「……いや」

反射的に否定しかけて、言葉を飲み込む。

テストなんてなかった。

でも、今日が“普通の日”だとも、とても言えない。

妹がこちらを見て、にやっと笑った。

最近は臭いだのなんだの言って近寄ってくれなくなった。

「お姉ちゃん、緊張してる？」

……お姉ちゃん。

心臓が、変な跳ね方をした。

「別に」

素っ気なく返したつもりなのに、

声は思ったより柔らかく出た。

箸を持つ手が、妙に小さい。

味噌汁の湯気が、いつもより近い。

家族の会話は、昨日の続きみたいに流れていく。

その中に、自分だけが“別の昨日”から来ている。

食事を終えて、部屋に戻る。

制服が、ハンガーに掛かっていた。

女子用の、紺色のブレザー。

スカート。

リボン。

しばらく、立ち尽くす。

……着るしかない。

ブレザーに腕を通すと、不思議なことに、違和感は少なかった。

肩も、袖も、驚くほど自然に収まる。

スカートを履いたとき、一瞬だけ戸惑ったけれど、

それも、すぐに「慣れ」に近い感覚に変わった。

鏡の前に立つ。

そこにいるのは、

制服姿の、普通の女子高生だった。

似合っている、と思ってしまった自分に、少しだけ腹が立つ。

「……僕は男だ」

小さく呟いても、鏡の中の私は、何も否定しない。

靴を履いて、玄関に向かう。

いつもの朝。

いつもの時間。

ドアノブに手をかけて、深呼吸を一つ。

そして、扉を開けた。

「おはよう、透」

そこに立っていたのは――

同級生の幼馴染だった。

昔から見慣れた顔。

でも今は、その視線が、私を“女の子”として捉えている。

「……おはよう」

また一つ、

昨日とは違う朝が、始まってしまった。