「あー、もう無理。限界……」

少女はそう吐き捨てると、自分の頭髪に指を突っ込み、乱暴に上に引き上げた。

ベリリッ、と接着剤（せっちゃくざい）が剥（は）がれる音と共に、さらさらの黒髪ロング――完璧な美少女を演出していた「殻（から）」が剥（は）がれ落ちる。

中から現れたのは、手入れもされずボサボサに広がった、ウルフカットの金髪だった。

彼女はさらに、顎のあたりに爪を立てて薄いシリコンの膜（まく）を剥（ぬ）ぎ取る。現れたのは、生気（せいき）の欠片（かけら）もない、極限まで座ったジト目。ダウナーを感じさせるメイクにクマの浮いた目元には「若さの輝き」なんて1ミリも存在しない。そこにあるのは、明日の家賃のことだけを考えているような、ひたすら不機嫌で、社会不適合者特有の顔だった。

「ふぅ……。暑っ。マジで死ぬ。なにこれ、今の女子高生って正気？ スカート短すぎだし、風通し良すぎて腹壊すわ」

彼女は、胸元に詰め込んでいたパットを躊躇（ちゅうちょ）なく引っこ抜き、床に放り捨てた。

豊満（ほうまん）だったはずの胸は一瞬で削（そ）げ落ち、なだらかな胸板が残される。

「胸盛るのにも労力使うの意味わかんない。今の子はみんな可愛いね、ホント。中身が『兵器』としてしか育てられてないと、こういうコスプレ、精神的苦痛でしかないわけ。ねえ、聞いてる？ おじさん」

背中を壁に預けて震えていた男――かつて裏社会で名を馳せた伝説の情報屋は、ガチガチと歯を鳴らしていた。

「お、お前……あの業界で噂だったあいつか……？」

「そうだよ、将来の最強予定だった殺し屋。あんたが余計なタレコミしなかったら、今頃殺し屋業界も組織もあったはずなんだ。私の初任務、当日の朝なくなってさ、信じられる？ ずっと暗いところで、友達もいないで、殺人技術だけ叩き込まれて。やっと社会に出て金貰（もら）えると思ったら、履歴書に書ける特技が『音を立てずに頸椎（けいつい）を折ること』だけ。そんな奴、マックでも雇（やと）ってくんねーよ」

彼女はジト目のまま、フラフラと男に歩み寄る。その足取りは危ういように見えて、重心が一切ブレていない。

「職もない。金もない。将来もない。住所不定無職の二十三歳。全部あんたのせい。あんたが『業界を浄化する』なんて正義感出したせいで、私はただの『人殺ししかできないニート』になっちゃったんだよね。これ、完全に詰んでるでしょ？」

「待て、それは……みんなを解放してやるために……！」

「解放？ 笑わせんな。腹減るんだよ、人間は。解放されたところで、コンビニの廃棄弁当を奪（うば）う人生なら、檻（おり）の中の方がマシだったよ」

彼女は苛立（いらだ）ちをぶつけるように、男のすぐ横の壁を裏拳で殴（なぐ）りつけた。

ドゴォッ！ という、肉体の音とは思えない破壊音が響く。

厚さ20センチはあるコンクリートの壁が、彼女の拳の形に粉砕（ふんさい）され、貫通した。

「いっ……てぇ……っ！」

彼女は即座に手を引っ込め、涙目で拳を振った。

「あー、マジ痛い。力加減ミスった。これだから超人的身体能力（スペック）持ちは嫌なんだよ。コンクリ殴（なぐ）っても自分の痛覚は普通なんだもん。超人なら超人らしく、神経も麻痺（まひ）してろよな……」

痛みでさらに機嫌を悪くした彼女は、太もものホルダーからナイフを抜き身で取り出す。

「もういいや。あんたを殺して、闇サイトに動画流して小銭稼（こぜにかせ）ぐか。先のことはそれから考える、よし」

金髪をかき揚（あ）げ、ジト目で殺意を向ける「元・美少女」。

その身勝手で切実な願いはナイフに込められていた。