Extra Orders

「おかえりなさい！」

　強い灯り、子供の声、小さな破裂音。

　扉の向こうは情報の洪水。

　だから、眩しさに目を瞬く。

「ああ、ただいま。準備出来てそうだな」

　地下駐車場に車を停め、従業員用エレベーターで裏口から入った筈だ。

「うん、笠下さん、大体準備おっけーだよ♪御堂坂さんもお帰り」

　少女が視覚に飛び込む。

　笑顔、だ。

　まだ挨拶は難しいかな、と眉を寄せると笠下は続ける。

「お、こっち選んだのか、趣味がいい、いっそ正規に雇用したいぞ」

「またまたー、もう社長、ありがとうございます♪」

　テーブルの上に並ぶ大皿に乗った七面鳥、ケーキ、フライドチキンにポテト。

　並べられた燭台に新品の蝋燭。

「ふん」

「おいおい、今のはいただけないと思わないかい？思わないんだったら教えてあげるよ」

　割り込んでくる、頭上からの声。

　身を起こすと、壁の飾りをつけている青年が見える。

「せめて『おいしそうだね』とか、『苦労したんじゃない？』ぐらいは聞けるようじゃないと」

「お前が言うな、ミチノリ。なんなら今晩お仕置きするぞ」

　女性に言われて涼しく笑う青年。

「済まないがユウ、疲れた。先にボトルをくれ」

　どかっとソファに座りグラスを手に取ると、少女に声を掛ける。

「ユウじゃなくてハルカです！もう、良いですけど開始までに空けちゃわないで下さいよ」

　女性の視線がこちらに向く。

　彼女は悪戯っぽく笑って、グラスを差し出す。

　仕方なく受け取る。しばらくしてボトルが女性の元に届き、ぞんざいにスクリューをひねって、無言で差し出す。

　　とくとくとくとく

　注がれる液体。

「ヒサ」

　容赦ない声。

「――面倒ごとは」

　　ワスレロ

　何故か全てが暗闇に堕ちていく。

　サイレン、喧騒、怒号。

　モールの灯りが届かないここは、安息の地……なのだろうか。