「いやぁぁぁっ！　来ないでぇぇぇ！！」

　東京・渋谷。道玄坂。OLの和田真由美（２４歳）は、ヒールが折れるのも構わず、瓦礫の山となったアスファルトを走っていた。 背後には、深層から溢れ出した巨大な蜘蛛型モンスター『デス・スパイダー』が、涎を垂らして迫っている。

（死ぬ……！　タカマサ助けて……！）

　恐怖で足が縺れる。 転倒した彼女の頭上に、死神の鎌のような足が振り上げられた。 終わった。 真由美がギュッと目を瞑った、その時だった。

カッッッ――――！！！！

　夜空から、目が眩むような「黄金の光」が降り注いだ。 それは温かく、まるで春の日差しのような優しさで、真由美の身体を包み込んだ。

「え……？」

　痛みが来ない。恐る恐る目を開けると、そこには信じられない光景が広がっていた。 凶悪な蜘蛛モンスターが、動きを止めていたのだ。 いや、止まっているのではない。蜘蛛は、なぜか身体をモジモジと震わせ、８本の足をだらしなく投げ出し、地面にへたり込んでいた。

「キシャァ……♡　クルルゥ……♡」

　まるで、骨抜きにされた猫のような鳴き声。そして、異変は真由美自身の身体にも起きていた。

「あ……っ♡　なに、これ……？」

　恐怖で冷え切っていた手足が、ポカポカと温かい。いや、手足だけではない。身体の芯――お臍の下あたりから、甘く痺れるような熱が湧き上がってくる。まるで、包容力のある逞しい男性に、後ろからギュッと抱きしめられているような安心感と、陶酔。

　真由美の彼氏・タカマサは、やせ型の私鉄勤務の列車運転士であった。ゆえに、この感触はきっと大学生時代に一晩だけ抱かれ、やり捨てされたサッカー部の男との記憶……。ではなかった。

　(あの時よりも、もっと気持ちいい♡)

「ふぁ……♡　なんか……力が抜けちゃう……♡」

　サトミは内股でその場に座り込んだ。 怖いという感情が、魔法のように溶けていく。 代わりに胸を満たすのは、理由のわからない多幸感と、エッチな高揚感。 周囲を見渡せば、逃げ惑っていた他の女性たちも、みんな頬を桜色に染め、ウットリと夜空を見上げていた。

「あったかい……♡」

「怖いの、なく…なた……」

「この魔力……すごく、好き……♡」

「やだ、太ももに垂れてきた…！？」

　地獄絵図だった渋谷が、一瞬にして「桃源郷（ヘブン）」へと変わっていた。

　◇◇◇

　一方、新橋の雑居ビルの裏路地。 逃げ遅れたサラリーマン、平田忠重（課長/５２歳）もまた、その「光」を浴びていた。

「ひぃぃ！　助けてくれぇ！　まだ住宅ローンが３０年残ってるんだぁ！」

　腰を抜かして震えていた田中。だが、黄金の光が彼を貫いた瞬間、劇的な変化が訪れた。

「んおっ！？　……あ、あれ？」

　まず、万年患っていた酷い腰痛が、嘘のように消え去った。 重かった肩こりも霧散し、２０代の頃のような活力が全身にみなぎってくる。 これは凄い。究極のヒール魔法だ。だが――問題は「副作用」だった。

「ぬぉぉ……っ！？　なんだ！？」

　田中は、自分の股間を抑えて困惑した。カァァッと熱くなっている。まるで30年前の妻との初体験のときのような。昼ご飯を１ヶ月ずっと我慢して、一度だけ、メンズエステに行ったときのような。　

　おっさんなのに。加齢臭の気になる５２歳なのに。

「い、いかん！　ワシは妻子持ちだぞ！　なぜこんなところで勃起しているんだ！？！？」

　田中は必死に理性で抵抗した。 だが、大気中に充満した魔素（マナ）そのものが、あまりにも「包容力」に溢れすぎている。 本能レベルで「抱きたい！」いや「抱かれたい！」と言いたくなるような、圧倒的な雄（オス）の波動。

「くっ、この魔力の主は……なんて罪作りな男なんだ……っ！　こんなの、おじさんでも惚れてまうやろぉぉぉ！」

　平田は謎の敗北感を感じながら、元気になった足腰でガッツポーズを取った。もちろん、その頬はほんのりと赤かった。

　◇◇◇

「……よし。変換率、９８％で安定」

　上空数百メートル。新宿の電波塔の上で、 俺、九条ユウトは、眼下に広がる東京の魔力分布（ヒートマップ）を【解析眼】で冷静にモニタリングしていた。

　赤黒く染まっていたマップが、見る見るうちに、穏やかなピンクゴールドへと塗り替わっていく。 これが、俺の【概念覆写・楽園】の正体だ。

　そもそも「スタンピード」とは、ダンジョン深層で澱（よど）んだ魔素（マナ）が、許容量を超えて地上へ溢れ出す現象のことだ。 帝はこれまで、その溢れ出しそうな排出口に「人間の生贄」という名の『蓋（ふた）』をして、無理やり抑え込んでいた。 だが、蓋をすれば内圧は高まり、中身は腐る。 　

　今回、その蓋が外されたことで、腐った猛毒のマナが一気に噴出した――それが今の状況だ。

「毒を止めるのに、新しい『蓋』はいらない。必要なのは、きれいな水で洗い流す『循環』だ」

　俺は、俺の胸に寄りかかり、荒い息を吐いているレナとミナの背中を撫でた。

「はぁ……はぁ……っ♡　ユウト……空っぽに、なっちゃう……」

「私の魔力が……街中に……吸われていくぅ……♡」

　彼女たちは今、巨大な「濾過装置（フィルター）」であり「ポンプ」だ。 これは、あの裏・深層で「バグ魔物」を倒した時の応用だ。 　

　あの時、俺たちは魔物の「呪い」を吸い上げ、彼女たちの身体を通して「快感」に変換し、光として放出した。 今回はそのプロセスを、ハッキングによって拡張し、東京という広大なフィールド全体で行っているのだ。

　結果――毒は中和され、地上に溢れたモンスターたちは、構成要素であるマナを「快感」に書き換えられて戦意喪失（骨抜きに）したというわけだ。

「誰かを犠牲にして『止める』んじゃない。全員で気持ちよくなって『回す』んだよ」

　これこそが、帝の「死の管理」に対する、俺の「生の循環」システム。 死亡報告はゼロ。 あるのは、副作用でちょっとウットリしてしまった都民たちの、平和なため息だけだ。

「よくやった、二人とも。……世界最強のＳランク魔力、全部使い切ったな」

　俺が労うと、二人は汗ばんだ髪を張り付かせたまま、とろんとした瞳で微笑んだ。

「ん……♡　ユウトのためなら……全部、あげる……」

「へへ……私、みんなの役に……立てましたか……？」

「ああ。君たちの『愛』が、東京を救ったんだ」

　俺は二人に回復支援魔法（ケア）をかけながら、視線を一点に集中させた。 守りは完璧だ。この「楽園」の結界内では、もう誰も傷つかない。 　

　だが――唯一箇所だけ、この甘い空気を拒絶し、どす黒い怨念を垂れ流している場所がある。六本木の中心に聳え立つ、全ての元凶――ネビュラ・エージェンシー本社ビルだ。

「……聞こえるな」

　俺の耳には、風に乗って微かな、けれど無数の「悲鳴」が届いていた。

　助けて。寒い。暗い。もう一度輝きたい。 　

　それは、帝によって消費され、捨てられ、異形に変えられた「かつてのスター」たちの慟哭。

「さて……仕上げといこうか。この甘い空気（エロ）の中で、空気が読めないラスボス（帝）に、引導を渡してやる」

　俺はドローンに向かって、不敵に告げた。

「みんな、チャンネルはそのままだ。 ここからは『魔王城』の攻略配信だ。……囚われのお姫様たちを、全員助け出してくるぜ」

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