判決は、下されなかった。

それが、アレン・ノクティルが最初に理解したことだった。

神託はない。

雷鳴もない。

罪を刻む宣言もない。

あるのは――沈黙だけ。

彼は裁定の間の中心に立っていた。

翼は拘束され、身体は光なき空間に吊るされている。

神々は彼を見なかった。

彼の“向こう”を見ていた。

まるで、彼がすでに存在していないかのように。

「ここにいる理由は理解しているな」

声には怒りも憎しみもなかった。

ただ、疲労だけがあった。

アレンは顔を上げた。

「理解していない」

掠れた声で言う。

「俺の罪は――彼女を愛したことだ」

ざわめきが走る。

怒りではない。

不快感だ。

「口を慎め」

別の声が言う。

「貴様の存在は、彼女の慈悲によって許されていたに過ぎない」

アレンは笑った。

途中で、壊れた。

「許可……？」

「彼女は叫びながら死んだんだぞ」

「それで“許可”を語るのか」

光が収縮する。

次に来たのは痛み。

鋭くない。

即死でもない。

空が肋骨を押し潰すような圧迫感。

ゆっくり、確実に。

「彼女の名を口にするな」

最初の声が言った。

「その権利は失われた」

――何かが、切れた。

翼でも、肉体でもない。

理性だ。

「彼女はお前たちのものじゃない！」

アレンは叫んだ。

「彼女は俺を選んだ！　俺を信じた！」

圧が増す。

骨が軋み、視界が紅に染まる。

「神が選択に従うと思うな」

第三の声が告げる。

「その妄想こそが、終わらせる理由だ」

その瞬間、彼は“触れられた”。

痛みではない。

消去。

胸の奥。

記憶より古く、光より温かいもの。

――記録核。

「やめ――」

言葉は完成しなかった。

激痛が全てを塗り潰す。

核は砕けない。

爆ぜもしない。

剥がされる。

一層ずつ。

記憶一つずつ。

翼は燃える――炎ではなく、忘却で。

名が消え、声が鈍り、

空という概念すら薄れていく。

アレンは叫んだ。

喉が裂けるまで。

声が血になるまで。

反響すら、彼を見捨てるまで。

それでも、判決は出ない。

あるのは刑だけ。

「排除する」

光が潰れた。

アレンは堕ちる。

下ではない。

遠くへ。

天から。

ルネスラの空から。

痛みに意味があると信じていた自分から。

世界と世界の狭間へ消えながら、

一つの思考だけが残った。

もし、これが正義なら――

俺が、それを終わらせる。