それは裁判ではなかった。

裁判には問いがある。

裁判には答えがある。

裁判には、無実の可能性がある。

だが、ここには何もなかった。

アレン・ノクティルは広間の中央に立たされていた。

光の鎖が手首に食い込み、

黒い翼が震えながら背中に折り畳まれている。

黒翼。

それだけで、十分だった。

囁きが大理石の壁を這う。

「不吉だ」

「逸脱だ」

「穢れだ」

誰一人、彼の名を呼ばない。

最上段には、管理者たちが座していた。

白翼。

金色の光輪。

そして――彼と目を合わせない視線。

アレンは探した。

たった一人。

だが、その席は空だった。

「……ルネスラ？」

その名は、この場では間違っていた。

人間的すぎて、

必死すぎた。

冷たい声が天上から降りてくる。

「アレン・ノクティル。

貴様は神殺しの罪に問われている」

言葉が刃となって突き刺さる。

神殺し。

息が詰まり、

そして、壊れた。

「違う……！」声が裂ける。

「俺が……そんなこと、するはずが……！」

「黙れ」

命令が肺を押し潰す。

光の鎖が締まる。

空中に映像が展開された。

砕けた身体。

床を染める銀の血。

転がる冠。

ルネスラ。

アレンは叫んだ。

「違う！！

俺を見ろ！！

俺の魂を見ろ！！

俺が何者か、分かるはずだろ！！」

誰も動かない。

誰も答えない。

「記録中枢は結論を下した」

声は続く。

「罪は確定。

犯人は――都合が良い」

都合が良い。

その言葉が、彼を空洞にした。

広間の脇から、一人が前に出た。

彼を育てた管理者。

文字を教え、

翼を整えてくれた存在。

その視線は伏せられていた。

「お願いだ……」

アレンは膝をついた。

鎖に引かれ、床に叩き伏せられる。

「何か言ってくれ。

俺を知ってるだろ。

俺がやらないって、分かってるだろ……」

沈黙。

それが判決だった。

広間が光を帯びる。

「アレン・ノクティル」

声が宣告する。

「天の権限により――

貴様の記録核を破壊する」

時間が砕けた。

胸を引き裂く、理解不能の痛み。

アレンは叫んだ。

怒りではない。

憎しみでもない。

ただの、信じられなさ。

翼が痙攣する。

光が背中から噴き出し、内側へと崩壊した。

黒い羽根が焼け、崩れ、消えていく。

感じた。

記憶も。

誓いも。

ルネスラの空の下でのすべてが――

引き裂かれる。

「やめろ……お願いだ……

何でもする……！」

叫びは虚無に溶けた。

光が消えたとき、

アレンは床に倒れていた。

翼は灰と化し、血が広がっている。

「……刑は？」

誰かが問う。

「追放だ」

声が答えた。

「天の外へ。

地獄の外へ。

虚無へ落とせ」

抗議はない。

慈悲もない。

別れもない。

床が開き、落下が始まる。

視界が歪む、その最後の瞬間――

彼は、彼女の声を聞いた気がした。

責める声ではない。

裁く声でもない。

ただ――名を呼ぶ声。

そして、空は閉じた。

アレン・ノクティルは、堕ちていった。