四季祭は、何事もなく始まった。

それが最初の異常だった。

アクシオン記録区は光と動きに満ち、

行進は完璧な順序で進み、

紋様は予定通り起動し、

観測塔は理想的な調和値を記録していた。

春の風は定刻に訪れ、

夏の温もりが続き、

秋の静けさが降り、

冬は――待機していた。

すべてが機能している。

綺麗すぎるほどに。

アレン・ノクティルは上層テラスの端に立ち、

群衆から距離を取っていた。

風が吹いているはずなのに、

彼のコートは揺れない。

【環境安定度：最適】

【異常指数：0.02%】

「嘘だな」

下では、神々が微笑んでいる。

管理者が頷き合い、

観測者が調整を称え、

記録が更新され、

天界の均衡が確認される。

歪みなし。

揺らぎなし。

拒絶反応なし。

完璧な演出。

――それでも。

アレンの胸が締め付けられた。

昨夜の圧迫は消えていない。

鋭くなっている。

彼は空を見上げた。

明るい。

だが、違和感がある。

壊れてはいない。

躊躇っている。

歌う直前で、

息を止めたような空。

「……お前も感じてるな」

ルネスラは中央の祭壇に立っていた。

四季の礼装を纏い、

歩くたびに光の色が移ろう。

他者の目には、神々しい姿。

アレンの目には――

遠かった。

動作は正確。

表情は整っている。

整いすぎている。

【警告：感情乖離を検出】

「彼女を数値で測るな」

彼は群衆の中を進む。

誰も彼に気づかない。

歓声。

安堵。

信仰。

「天は安定した」

「女神が均衡を取り戻した」

「記憶に残る祭りだ」

アレンは立ち止まる。

――記憶。

その言葉が、

胸の奥を削った。

鐘が鳴る。

一度。

ルネスラが語る合図。

群衆が静まる。

彼女は手を上げた。

――だが。

何も起きない。

季節の共鳴も、

天の応答も、

空の反響も。

彼女の目に、

一瞬の揺らぎ。

すぐに消える。

再び、手を上げる。

空気が震えた。

力ではない。

拒絶だ。

アレンの視界が鋭くなる。

【システム警告】

【未登録干渉を検出】

【発生源：不明】

「下がれ」

空が僅かに暗くなる。

ほんの一瞬。

だが確実に。

管理者が眉をひそめ、

観測者が装置を調整する。

「軽微な遅延だ」

「再調整が必要だ」

ルネスラは手を下ろした。

群衆に微笑む。

その笑顔に――

アレンは見た。

恐怖を。

失敗への恐れではない。

“気づいた”者の顔。

二人の視線が交差する。

彼女の唇が動く。

音はない。

――逃げて。

鐘が再び鳴った。

今度は――

ひび割れた。