収束の祝祭は、翌朝に告げられた。

それは祝福としてではなく、

避けられない出来事として現れた。

高位回廊には光の旗が展開され、

均衡、秩序、再生を象徴する紋章が揺れる。

合唱隊は調和を讃える讃歌を練習し、

季節の循環と完成を歌い上げていた。

すべてが完璧だった。

あまりにも。

アレン・ノクティルは距離を置いて、

準備が加速していく様子を見つめていた。

天使たちは訓練された正確さで動き、

必要な時だけ微笑み、

それ以外は沈黙を守る。

彼に、協力要請はなかった。

それは明確な禁止よりも、

重い意味を持っていた。

本来なら、

彼の存在は必要とされたはずだ。

神的収束における“守護”の象徴として。

今の彼は、

背景に追いやられている。

方程式から外された変数。

管理者の言葉が、脳裏に残る。

光るものすべてが、見られるためにあるわけじゃない。

アレンは回廊を離れ、

下層の通路へと降りた。

空気は重く、

光は冷たい。

ここでは観測は露骨ではない。

建築、共鳴場、

自己更新する記録の中に埋め込まれている。

【観測密度：上昇】

システムの声が、

無感情に告げる。

アレンは応じなかった。

封鎖された広間の前で立ち止まる。

その表面に、

ぼんやりと自分の姿が映る。

一瞬、誰だか分からなかった。

翼はある。

位階も、失われてはいない。

だが、

彼を取り巻く空間が薄い。

消えても、

穴が残らないかのように。

「まだだ」

彼は低く呟いた。

一方で、

ルネスラは準備の中心に立っていた。

側仕えたちが周囲を巡り、

儀式装束を整え、

彼女の肌の上に浮かぶ紋様を調整する。

正確で、

敬意に満ちていて——

距離があった。

彼女は感じていた。

彼らは、

“彼女”に触れていない。

“概念”を扱っている。

「進行順が変更されました」

一人が淡々と言う。

「第三調和周期の後にご登場いただきます」

ルネスラの指が、僅かに曲がる。

「元の順ではなかったはず」

「合意が変わりました」

誰の合意か、

彼女は聞かなかった。

知っていたから。

後に、

彼女は休息を理由に全員を下がらせた。

一人になった瞬間、

保っていた均衡が崩れる。

胸に手を当てる。

違和感。

痛みでも、

恐怖でもない。

距離。

共鳴の一部が、

静かに遮断されている。

「……アレン」

遠く離れた場所で、

アレンもそれを感じていた。

揺らぎ。

不整合。

特定はできない。

だが、確信には十分だった。

干渉している。

その夕刻、

初めて明確な拒絶が現れた。

「これ以上の通行は許可されていません」

歩哨が翼を広げ、道を塞ぐ。

アレンは彼を見た。

「俺は、お前より下位じゃない」

「はい」

歩哨は答える。

「ですが、命令は上位です」

アレンは薄く笑った。

「誰の？」

沈黙。

それが答えだった。

彼は一歩引いた。

敗北ではない。

計算だ。

今、力を使えば、

物語が確定する。

物語は、

武器だ。

夜、

天界の空は儀式的な光で脈打つ。

祝祭は、確実に近づいていた。

自室で、

アレンは目を閉じて立つ。

「収束点を隔離してるな」

彼は言った。

【確認】

「恐れている」

【可能性：高】

彼は目を開いた。

「結構だ」

神的秩序の幾層もの下で、

何かが動いた。

反乱ではない。

準備だ。

そして天界は、

気づかぬまま——

あるいは認めぬまま、

微笑み続けていた。