翌日の放課後。

　駅から徒歩三分、寂れた雑居ビル一階に店を構える、カフェ兼バーに俺はいた。

　カウンター席がメインで、テーブル席は少しだけの、手狭な個人店。

　

　俺のバイト先だ。

　十八時までカフェ、十九時からバーで営業している。

　平日、週二、三回程度シフトに入っている。

　十六時半から十九時まで。日給三千五百円。

　バーでは働かない。

　それと土日もプライベート重視でシフトを入れていない。

　駅近と言っても、周辺にあるのは住宅街や、学校くらいだ。

　特段、栄えているわけじゃない。

　だからこの時間、一応店を開けているものの、ほとんど客は来ない。

　店長はバーの夜間営業に備えて、サボって寝ているし。

　だから俺も、テーブル席でパソコンを開き、お店のグラスに注いだ水をお供に、時給が発生する状況の中で好き勝手ゲーム制作に勤しんでいる。

（実にクズだな、俺）

　作業を始めて十分後。

　からんからん。

　来店を告げるベルの音が鳴った。

｢いらっしゃいませ……あ｣

｢こんにちは、みきと先輩｣

　学校帰りの咲（さく）がやってきた。

　今日からしばらく、咲が俺を独占していい期間だと、三つ子の間で取り決められた。

　目的は、俺が三つ子それぞれのことをよく知るためだ。

　咲は案内される前に、俺の向かい側に座った。

｢やあ、咲。ご注文は？｣

｢いつも通り、オレンジジュースでお願いします｣

｢了解｣

　俺は一度席を立ってカウンターに向かい、飲み物を用意する。

　本当は店長の仕事だが、サボっているから仕方ない。

　サラはこの店の常連客だ。

　と言っても、今日に限らずサラがこの店に来るのは、俺がシフトに入っているときだけらしい。

　思えば詳細なシフトを教えたことなんてないのに。

　すごい偶然だ。

　サラが来るようになってから、この店はオレンジジュースの仕入れが増えた。

　いつも同じテーブルで顔を合わせて、俺はゲーム制作を、サラは勉強をしながら。

　一緒の時間を過ごして、少しずつ仲良くなっていった。

｢みきと先輩は知っていますか？｣

　おもむろに、咲が話しかけてくる。

｢何を？｣

｢この店に足繁く通っていたのは、私一人なんですよ｣

｢つまり……彩（あや）や蘭（らん）はこの店に来たことがないってこと？｣

｢はい。実は最初からそうなんです｣

｢最初からって……｣

｢この店の前で、みきと先輩と初めて会ったあの日……助けてもらったあの時から、ずっとです｣

｢そうだったんだ。もしかして、あの時に一目惚れした？｣

　俺は冗談めかして言いながら、オレンジジュースを提供した。

｢……実は、そうなんです｣

　すると咲は、照れ顔で思わぬリアクションを返してきた。

｢え。何それ。かわいすぎない？｣

｢ちゅーしてもいいですよ？｣

　咲は顔を少し上に向けて、求めてくる。

　俺はその誘惑に負けそうになるが、念のため再確認する。

｢今の俺たちって、彼氏と彼女なんだよね｣

　俺たちとは、俺と咲だけでなく、彩と蘭のことも指している。

｢もちろん、私はみきと先輩の彼女ですよ。あやちゃんもらんちゃんも同じです｣

｢彼女が三人って、今更ながらお財布事情が大変そうだ……｣

　その辺の高校生よりはお財布が潤っている自信はあるし、なんとかなるか……？

｢一人ずついちゃいちゃした上で、どうしても誰か一人を選びたいならそれでもいいですよ？｣

｢前も言ったけど、それはしないと決めたんだ｣

　俺は三人全員と付き合うと決めた。

｢じゃあやっぱり、三人全員といちゃいちゃするのが結論ですね｣

　まるでそうなると分かっていたような調子で、咲は言う。

｢俺って、選択肢を与えてもらったようで泳がされてるだけなのかな｣

｢泳がせていると言うよりは……私たちきっと、素敵な彼氏ができてはしゃいでるんですよ｣

　はしゃいでいると言われたら納得だ。

　今の咲は｢幸せの絶頂！｣という感じでにこにこ愛嬌を振りまいている。

｢……好きすぎる｣

｢じゃあ、ちゅーできますね｣

｢確かにそうなる……のか？｣

　また流されている気がする。

｢……でもお店だし、バイト中だし｣

｢少しくらいならバレませんよ。私、店長さん見たことないですし。他のお客さんも今はいないでしょう？｣

｢確かに、二人きりだ｣

　店内は静かだ。

　バーと兼用なので、ほどよく薄暗いムーディーなライトが俺たちを照らしている。

｢ということで、どうぞ｣

　キスを待ち受ける、咲の顔を前にして。

　俺は我慢できなかった。

　キスをする。

　ここぞとばかりに、口の中に舌が入ってきた。

｢ん……！？｣

｢んふふ……ちゅっ｣

　微かに笑い声を漏らしながら、咲は舌を絡めてくる。

　そのまましばらくの間、熱く口づけを交わして。

｢はあ……バイト中なのに、やりすぎだ｣

｢ぷはっ。ふぅ……でも、みきと先輩はこういうの好きでしょう？｣

　少し息を上げながら、咲は勝ち誇ってくる。

　まったくもって、否定できなかった。

　ので、別方向で言い返してみることにした。

｢……でも、実は咲も舐めるの好きだよね｣

｢惜しいですね｣

｢惜しいって？｣

｢少し違います｣

　咲は呼吸を整えながら、答える。

｢じゃあ、何？｣

｢好きな人を……みきと先輩を舐めるのが好きなんです｣

　ぺろっと頬を舐められた。

｢俺の彼女って、こんなに積極的だったっけ……｣

｢前からこんな感じでしたよ｣

｢……言われてみれば、最近はそうかもな｣

　出会いから付き合うまで約四ヶ月。

　付き合ってから約二ヶ月。

　俺と三つ子姉妹……数日前までは一人の｢遠城寺サラ｣として認識していたが、いずれにせよ。

　彼女とは比較的プラトニックな関係を築いてきた期間が長かった。

　が、それでもお互い思春期の男女だ。

　近頃は、今まで抑えていた本心や欲求を、少しずつさらけ出すようになっていた。

　

｢ちなみに、三人とも同じ調子ですよ｣

　当たり前のように言われた。

｢三人とも、さてはめちゃくちゃ俺のことが好きだな？｣

｢はい！｣

　キラキラした笑顔を、まっすぐ向けられる。

｢にしても……俺に一目惚れって、どういうところで？｣

｢最初は助けてもらった吊り橋効果……的なものもあったかもしれませんが、何より｣

　咲の言葉が止まった。

｢何より？｣

｢顔……ですね｣

　咲は、ぽっと頬を赤くする。

｢顔？　俺って別に、イケメンでも何でもないけど｣

｢私好みの……もっと言うなら、私たち好みの顔なんです｣

　どうやら三つ子全員、俺の顔が好みらしい。

｢……俺、この顔で良かったよ｣

｢ふふ、そうですね。でも、吊り橋効果や顔はきっかけです｣

｢つまり……他に好きになった理由があるってこと？｣

｢はい。この店で一緒に過ごせば過ごすほど、みきと先輩のことを知れば知るほど、もっともっと好きになりました｣

｢そうなんだ……｣

　あまり、実感がわいてこない。

　俺は椅子に座り込んだ。

｢さてはみきと先輩、ピンときていませんね？｣

｢バレてたか｣

｢仕方がないので教えてあげます。出会いのところから｣

　咲はそう言いつつ、同じ椅子に座ってきた。

　椅子は一人用なので、当然狭い。

｢説明するのに、この距離感の必要ある？｣

　近い。

　というか密着している。

　相変わらず体温高いな……湯たんぽ代わりにちょうどいい。

｢あります｣

　俺が和む一方で、咲は真剣だった。

　この店で二人きり、甘えてくる時は基本的にこの体勢だ。

｢ということで、架空の彼女｢遠城寺（おんじょうじ）サラ｣ではなく、私……咲とみきと先輩の馴れ初めをお話しましょう｣