ソファーに横並びで座る三つ子の前で俺が悩んでいると。

｢ニャー｣

｢にゃー｣

　二匹の猫が、寝室の方からやってきた。

　一匹の名前はショコラ。

　実家から連れてきた三歳の猫で、ブラウンのさらさらした毛並みをしている。

　もう一匹の名前はチーズ。

　半年近く前、道端に捨てられていた子猫をサラと拾ってきて、この家で飼っている。

　もふもふした白っぽい毛が特徴だ。

　初めは折り合いが悪かった二匹だが、今では兄弟のように仲が良い。

｢あ、ショコラとチーズだ。今日もかわいいねー｣

　二匹をよく知っている様子の彩（あや）とは違い。

｢この子たちが噂の猫ちゃんですか……！｣

｢実物は初めて見たけど、かわいすぎ……！｣

　咲（さく）と蘭（らん）は初対面のようだった。

　サラは俺と一緒にチーズを拾ってこの家に連れてきた後。

　度々この家を訪れて猫たちをかわいがりに来ていたのだが。

　あのサラは、次女の彩（あや）だったらしい。

｢ニャー｣

｢にゃー｣

　二匹は飼い主である俺の膝の上に、我先にと乗っかってきた。

　二匹とも、甘えたがりで人なつっこい。

｢ショコラ、チーズ、わたしの方にもおいでー｣

　彩がソファーから降りると、猫なで声で二匹を呼んだ。

　ショコラとチーズは、呼ばれるがまま彩の方に行ってしまう。

｢おー、よしよし｣

　彩は二匹をこれでもかというくらい、撫で回す。

｢あやちゃんずるいです｣

｢私もかわいがりたい！｣

　咲と蘭も、猫たちの方に近寄った。　

　三つの同じ顔を見上げる形になる、ショコラとチーズ。

｢ニャー……｣

｢にゃー？｣

　一匹は困惑し、もう一匹は不思議そうだった。

　三つ子の区別が付いていないのかもしれない。

　鳴き声を漏らしながら、三つ子の周りをうろうろしている。

｢おお、私たちが誰なのか分かっていません。よしよし｣

｢見た目だけじゃなくて、匂いも区別つかないのかもねー。わたしたち、同じ洗剤を使ってるから｣

｢か、かわいいー……こしょこしょしてあげるね｣

　ショコラとチーズは、三つ子に撫でられたりくすぐられたりした結果。

　

　程なくして、二匹とも三つ子全員に気を許すようになった。

　ごろんと仰向けになったり、頭をこすりつけたりしている。

　俺が、その光景を微笑ましげに見守っていると。

｢もー……ショコラはホント、わたしの胸によじ登るのが好きだなあ｣

｢わっ、チーズくん！？　私の指ぺろぺろしすぎー｣

　

　猫たちのスキンシップが、エスカレートしていた。

｢この愛情表現の仕方……猫は飼い主に似るんですね｣

　咲が俺と猫を見比べつつ、しみじみと言う。

　

｢え。俺ってこんな感じだっけ？｣

　俺はそうやって、疑念を呈してみたが。

｢まあ……似たようなものかな、と思います｣　

｢ショコラなんて特に、みきとの真似をしてるようにしか見えないかも｣

｢チーズくんのぺろぺろも……なんだか既視感があるような、ないような｣

　三つ子たちは全然否定してくれなかった。

　

｢……｣

　改めて言われてみれば。

　ここ数週間、俺はサラにスキンシップをする機会が増えていたかもしれない。

　だって仕方ないだろう。

　俺の彼女、かわいすぎるし。

　しれっと抱きついたり撫でたりしても、まんざらでもなさそうに受け入れてくれるし。

　それどころか、自分から胸を触らせてくれたりするし。

｢……この件は一旦これくらいにして、話を戻そうか｣

｢ふふ。そうですね｣

　咲は猫をなで続けながら、うなずく。

｢わたしたち三人と付き合うか、一旦一人ずつつまみ食いするかの話だよね｣

　彩は独自の解釈をしていた。

｢大体その話だけど、ちょっと違うね｣

｢あれ？　そうだっけ｣

　彩はわざとらしく首を傾げた。

　絶対分かって言っているよな。

　あざとい。

｢それで、みきとくんはどうしたいか決まった？｣

　蘭に改めてそう、問われるが。

｢決まってないから、少し考える時間がほしい……っていうのはダメかな｣

　三つ子の全員と付き合うか、誰か一人を選ぶか。

　そんな決断を今この場で下すなんて無理だ。

｢まあ、みきと先輩も急に決めるのは難しいでしょうからね｣

｢うんうん。一日くらい、考えてみてよ｣

｢そうだねー。また明日、どうしたいか聞かせて？｣

　三つ子はひとまず、納得してくれたようだ。

　期限を一日で指定してくるのは、ちゃっかりしてるな……と思うけど。　

○

　翌朝。

　学校の教室にて。

｢おい三喜人（みきと）、進捗はどうだ？　昨日からぼーっとしてるけど、冬休みにサボったりしてないだろうな｣

　クラスで数少ない友人と呼べる存在、小柴（こしば）一徹（いってつ）が話しかけてきた。

　俺は複数人でインディーズのゲームを制作している。

　一徹はそのゲーム制作仲間でもある。

　

｢そっちは順調だ｣

　

　ちなみに俺の担当はプログラミングとシナリオだ。

　元々はプログラミングの勉強ついでに関わっていて、シナリオは担当外だったのに、気づいたらやらされていた。

｢そっちは……ってことは別の何かに問題があったのか？｣

｢あー、まあそんなところだ｣

　一徹は、俺にかわいい彼女がいること自体は知っている。

　名前を教えたり、写真を見せたりはしていないけど。

｢……冬休みに彼女とどこまでやったんだ？｣

　一徹は下世話な勘ぐりをしてきた。

　が。

｢お前に言うつもりはない｣

｢散々自慢してくるくせにケチ臭いな｣

　一徹は、大げさにため息をついてから。

　ハッとした顔をした。

｢待て。言うつもりはない……ってことは、何かはあったんだな｣

｢ノーコメント｣

｢ま、まさかお前……この冬に、大人の階段を登ったのか……！？　童貞仲間だと思ってたのに！｣

｢うるさいな。教室でそんな話を大声でするな｣

　｢あいつ、冬休みに童貞卒業したんだ｣みたいな目で見られたらどうするんだ。

　まあ、事実なんだけど。

｢問題は、そこじゃないんだよな……｣

｢じゃあなんだ？　一回シてみたものの上手くいかずに、関係が悪化したとか？｣

　一徹は、本当にそうだったらどうするんだよ、とツッコみたくなるような問いを投げかけてきた。

｢むしろ関係が良くなりすぎたというべきか……増えたと言うべきか｣

｢増えたってなんだよ。彼女が分身でもしたのか？｣　

｢大体合ってる｣

｢は？　童貞をおちょくるのも大概にしろよ、非童貞｣

｢……嘘はついてないんだけどなあ｣

　俺は、自分が置かれている状況について、一徹に打ち明けるか考える。

　童貞を卒業してから彼女が三つ子姉妹だと知ったけど、誰とヤったか分からない。

　しかも三つ子全員俺のことが好きで。

　全員俺の彼女だと主張している。

（……妄想だと思われそうだ）

　俺は結局、一徹には話さなかった。

○

　放課後。

　一日猶予をもらって、俺は結論を出した。

　俺は飼い猫同様に、三つ子にすっかり気を許している。

（いや、それどころじゃないか）

　俺は彼女が……遠城寺（おんじょうじ）サラのことが大好きだ。

　その大好きな人が、咲（さく）であり、彩（あや）であり、蘭（らん）でもあった。

　そもそも三つ子だなんて想像していなかった以上。

　あの時、童貞を卒業した相手が三つ子のうちの誰だったかなんて、意識していない。

　ただ、遠城寺サラとシたと思っていた。

　

　三つ子だったと知らされた後で思い返しても、やはり分からない。

　あの三人は、本当に同じ顔や髪色をしている。

　だとしても。

　初体験の相手が誰かすら分かっていないこの状況。

（クズを自認している俺にしてもクズ過ぎる……）

　ならば、まずは一人ずつ向き合ってみるしかない。

　俺は三つ子に連絡しようと思ってスマホを取り出し、ラインを開くが。

｢そもそもこの連絡先、誰宛なんだ？｣

　一応、｢遠城寺サラ｣として登録されている。

　咲なのか、彩なのか、蘭なのか。

　分からないがとりあえず連絡すると、

｢いつもの公園で集合！　みんなで待ってるねー！　愛しの三つ子彼女より｣

というメッセージとともに、毛繕いする猫のスタンプが送られてきた。

◇◇◇

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それとタイトルを

童貞を卒業してから彼女が三つ子姉妹だと知ったけど、誰とシたのか分からない。

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童貞卒業してから彼女が三つ子姉妹だと知ったけど、誰とヤったか分からない。

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