第七夜　血塗られた昨日

突如父が叫びを上げ鎧の男に向かって走り出した。

聞いたことのない声だった。父から出たものだとは信じられなかった。

「愚かなーー。」

父は男の前で大きく手を広げ、立ち塞がった。

「行きなさい。教えたはずだ。お前は誰のために生きるのかをーー。」

気づけば皆が寄って集まり、私を後ろに追いやっていた。

父の姿が、人の波に飲み込まれた。

「どうせ殺される。お前だけでも逃げろ。」

細身の男がそう言い私の手を引っ張った。

皆の背中で父が見えない。

細身の男は私を城門まで連れていったが、門を抜けるところで門番が二人出てきた。

私は振り返った。


皆が兵士に切り付けられ、空気は赤く澱んでいた。

それでも彼らは丸腰のまま武装した兵士に立ち向かっていた。

同時に父の体が血を吹き出し膝から崩れるのを遠目に見た。

「見るな。見ては行けない。」

あの騒ぎの中箱を落としていた青年も駆けつけてきた。

青年は細身の男と共に門番に飛びかかった。

「行け。行けーー。」

「振り返らないで死ぬ気で走れ。」

二人はそう言いながら、門番を足止めしてくれている。

見ると切るものを無くした兵士が武器を掲げ追ってきていた。

私は背を向け走った。

私を守ってくれた人たちを置いて、ただ走った。

広い平原を抜けて、遠くに見えた森を目指して。

ただ、走った。

涙をこぼしながら。


ーーーーーーーーーーー

あとがき

少女は忌子であったが、元々同じ国に生きた奴隷の彼らは、

最後まで少女を守り抜こうとした。彼らは元は兵士であり、農民であり、貴族であったのです。死ぬ間際でさえ、彼らは国民としての矜持を捨てませんでした。

少女は距離を置かれていたと思っていましたが、

本当は距離を置いていたのは少女自身でした。

周りとただ髪色ひとつ違うだけ、少女はその違いひとつで心を閉ざしてしまっていました。読者の皆様はそんな経験ありますか。

あとがきにするには勿体無いくらいの文章になりました。


これからもどんどん上げていくので、もしよろしければ、

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これからもよろしくお願いいたします。

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