「取引の内容は？」

　私を見下ろす悪魔の表情は逆光で遮られよく分からないが、少なくとも笑ってないのは分かる。

「一つ、この計画の目的を教えて」

「言っただろ？　象鉄汽車（エレファントレイン）遊び！　つまり強盗だよ！」

「私が聞きたいのは手段ではないわ。それだったら汽車を止めなくても、あなたと魔機導連筒銃（マギドリングガン）で十分よね？　ただ、そこで、ハンドルを弾倉が空になるまで回して蜂の巣を作ればすむ話よね？」

「はー」

「何かしら？」

「嫌な眼だ。その眼をしてればあの時、金貨を使わずに輪っかに首を通してやったのにと思ってな」

「あら、どんな眼かしら？」

「私の奪われた左目と一緒さ。明日を夢見る安楽の光を信じる鬱陶しい眼さ。まったく、嫌な眼だ……」

　私は彼女に微笑み、口を開こうとする。

　が、その前に異力（いりょく）の反動が私を襲った。

　ああ、父との記憶を持ってかれた……次はママとの記憶かな。

　私は無意識に顔を顰めていたらしい。彼女が先に口を開いた。

「大丈夫か？　異力（いりょく）の代償か？」

「ええ、私の場合、記憶を消費するのよ。だから、早めに答えを聞かせてもらえないと、記憶を使い切って、あなたの計画も頓挫するわよ」

「――形見」

　彼女はそう呟くと、私の左目を、遺された右目で見つめる。

「私の左目には、母が遺してくれた義眼があったんだけどな、奪われたんだよ」

「誰に？」

「この象鉄汽車（エレファントレイン）のどこかの客室で、葉巻を吹かす糞野郎さ。母親の尊厳も命も形見もそいつが私から全部奪ったんだ。だから、私はその恨みを晴らしに来たのさ。巻き込んで悪かったな」

　ああ、母親の顔が思い出せない……。

　私の故郷の記憶がもう……。

　私は脳裏に広がる絶望を隠すように、彼女に笑いかける。

「ふふ、謝るには早いわよ？」

「え？」

「私も手を貸すって事よ」

「人殺しはしたくないのにか？」

「お互い様でしょ？」

「は？」

「あなた言ったじゃない『いい位置だ』って、あれって、仇の糞野郎だけを撃とうとして狙いを付けたんでしょ？」

　そう、彼女の目線の先には豪華な外装が施された客車があった。

　魔機導連筒銃（マギドリングガン）の銃口も、そこに向けられている。

「本当に、嫌な奴だよ。お前は」

　彼女はそう呟くとこちらに駆け出してくる。

　私が彼女の時間停止を解除したのだ。彼女は懐からナイフを取り出し、ロープを一息で切り出して、私を線路から連れ出した。

　私は駆けだす彼女の後ろについて、ふと今更ではあるが尋ねる

「ありがと、あなた、名前は？」

「あ？　いいだろ、今は」

「いいじゃない。絞首刑になる前に覚えておきたいの」

「ケルキラだ」