源頼朝と義経の、それぞれの『素顔』

「源義経を殺せ」

　後白河法皇が『頼朝追討の宣旨』を取り下げ、『義経追討の宣旨』を出したのは一一八五年。壇ノ浦の波間に平家を沈め、天下に源氏の勝鬨が轟いた、その年。平家を滅ぼしたその立役者こそが――本追討令の対象、源義経である。

「鎌倉殿も……本当に良いのですか。あれは血を分けた、実の弟君にございますれば……」

　近臣の遠慮がちな声に、源氏の棟梁・源頼朝（みなもとのよりとも）は、氷のように冷徹な眼差しを向ける。

「良い。見つけ次第、首を刎ねよ」

　かつて、平家打倒という共通の悲願を抱き、奥州からはるばる駆けつけた義経。 　

　誰よりも兄に忠義を尽くし、誰よりも兄のためにと戦場を駆けた、戦の天才。

　そんな、兄にすべてを捧げた弟と、その首を落とせと命じる兄。

　実の弟を迷いなく討てと命じる頼朝は非道だと、誰もがそう言うかもしれない。

　だが……果たして本当にそれだけだったのか。 武士の世を創ったその冷たい仮面の下に隠された素顔に、血が通った一面は、本当になかったのだろうか。