その日の放課後、教室には数人だけが残っていた。紗良は荷物をまとめながら、心臓が押しつぶされそうな緊張に襲われていた。

「誰もいないはず……」

小さく呟き、背筋を伸ばす。だが、視界の隅で動く影が気になって仕方がない。

バレそうな瞬間

突然、昨日の男子がスマホを手に戻ってきた。

「ねえ、さっきの写真……やっぱり似てると思うんだよね」

紗良は瞬時に顔色を変え、手で弁当箱のフタを叩きつけるように閉じた。

「そ、そんなことないよ！　本当に偶然だってば！」

声が思わず大きくなり、心臓は破裂しそうなほど早く打つ。

男子は一瞬眉をひそめたが、軽く肩をすくめて立ち去った。しかし、その数秒間で、紗良の胸は恐怖で締め付けられた。

「危なかった……」

息を整えながら、手の震えを必死に押さえる。秘密がほんの一瞬で崩れかける、そんな感覚に全身が震えた。

心の崩壊寸前

帰り道、夕暮れに染まる街は美しいはずだった。だが、紗良の心には重苦しい影しかなかった。

「私、いつまでこんな生活を続けられるんだろう……」

涙がこぼれそうになり、腕で顔を覆う。誰にも相談できず、孤独であることが余計に心を痛める。

二つの顔――普通の女子高生としての顔と、人気モデルとしての顔。どちらかが崩れた瞬間、全てが崩れる。恐怖と焦燥が胸の中で渦巻く。

家での現実逃避

家に着くと、紗良はすぐに撮影用の衣装に着替え、鏡の前に立った。ライトに照らされる顔は、誰もが憧れる神谷颯そのものだった。

「……これが、私の居場所」

小さく息を吐き、鏡に映る自分を見つめる。学校での恐怖は一時的に消え、少しだけ心が軽くなる。

しかし、胸の奥にまだ不安は残っていた。

「でも……次は、もっと危ないかもしれない」

未来に向ける目は、覚悟と恐怖で揺れている。二つの世界を生きる少女の戦いは、まだ始まったばかりだった。

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